TAMPA, Fla. (WFLA) – La ajetreada temporada de huracanes en el Atlántico finalmente llegará a su fin el 30 de noviembre.

Esta temporada se consideró superior a la media, ya que la cuenca del Atlántico produjo 20 tormentas, incluida una en enero que luego se confirmó que era un ciclón tropical.

Esta temporada ocupa el cuarto lugar en cuanto a tormentas con más nombres en un año desde 1950, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).

Siete de esas tormentas con nombre fueron huracanes, mientras que tres se intensificaron hasta convertirse en huracanes importantes. Según la NOAA, la temporada promedio produce 14 tormentas con nombre, siete huracanes y tres huracanes importantes.

2023 está a la altura de las estimaciones de la NOAA y la Universidad Estatal de Colorado (CSU) que predicen una temporada activa superior al promedio. Los meteorólogos del CSU inicialmente predijeron una temporada ligeramente por debajo del promedio debido a la incertidumbre sobre el patrón climático de El Niño, pero ajustaron sus estimaciones a medida que se afianzaba un fuerte El Niño.

Gracias a El Niño, pocos ciclones del Atlántico acabaron llegando a Estados Unidos continentales.

El huracán Idalia fue el único huracán del Atlántico que tocó tierra en Estados Unidos este año. El 30 de agosto, tocó tierra como tormenta de categoría 3 y azotó la región de Big Bend de Florida con fuertes lluvias y vientos, provocando inundaciones por marejadas ciclónicas de 7 a 12 pies.

Aunque el huracán Lee tocó tierra en Canadá como ciclón postropical el 16 de septiembre, trajo vientos huracanados, oleajes oceánicos y cortes de energía en Maine. La tormenta tropical Ofelia tocó tierra en Carolina del Norte como una fuerte tormenta tropical el 23 de septiembre. Una tormenta tropical de corta duración Harold afectó el sur de Texas en agosto.

Otra tormenta notable, la tormenta tropical Arlene, se formó frente a la costa de la península de Florida y tomó una trayectoria inusual hacia el sur a través del Golfo de México antes de extinguirse.

“Este es un ejemplo perfecto de una temporada superior al promedio que resultó ser bastante tranquila para mucha gente, especialmente en el sur de Florida”, dijo la meteoróloga de WFLA Rebecca Barry.

En la temporada 2023 también se registraron temperaturas oceánicas récord, lo que permitió que tormentas como Lee se intensificaran rápidamente.

“Se fortaleció; creo que rápidamente es un eufemismo, porque rápidamente se convirtió en Categoría 5 y aprovechó esas aguas cálidas”, dijo la meteoróloga de WFLA Amanda Holly. “Afortunadamente, se quedó cerca de las islas del Caribe cuando pasó por su punto más fuerte”.

“Creo que una de las cosas que los científicos recordarán esta temporada no fue en el Atlántico. Fue en el Pacífico con la extremadamente rápida intensificación del huracán Otis”, dijo Barry. “Los acapulqueños se acostaron esperando una tormenta tropical y amanecieron con un huracán categoría 5.”

Los vientos de Otis aumentaron 115 mph en sólo 24 horas, a 165 mph, antes de azotar Acapulco, México, el 25 de octubre. Según el Centro Nacional de Huracanes, Otis fue el huracán más fuerte que tocó tierra en el Pacífico oriental desde mediados del siglo XX.

“Todavía se están recuperando en Acapulco, pero definitivamente es una tormenta interesante que será estudiada en los próximos años”, dijo Holly. “Para descubrir por qué y qué exactamente los modelos de pronóstico fallaron en esa tormenta”.

Con un fuerte El Niño firmemente establecido, Florida y los estados de la costa del Golfo pueden esperar un invierno húmedo. Se han estado formando áreas de baja presión, que se alimentan de las cálidas aguas del Golfo a medida que bordean la costa hacia Florida. Se espera que este patrón continúe durante los próximos meses.

Estos sistemas de baja presión del Golfo no son tropicales, pero aún así podrían provocar tormentas severas y lluvias intensas en la región.

Una perturbación tropical débil podría surgir fuera de la temporada de huracanes, muy probablemente en el Caribe y el Atlántico sur, donde el océano es más cálido. Si eso sucede, nuestro equipo de Vigilando Los Trópicos volverá para brindarle lo último.

Vigilando Los Trópicos volverá en 2024, cuando los meteorólogos comiencen a hacer sus predicciones para la próxima temporada. La temporada de huracanes comienza en junio, pero nunca es demasiado temprano para prepararse.