(The Hill) — Un par de científicos del clima están proponiendo una sexta categoría para los huracanes a medida que el cambio climático intensifica cada vez más estas tormentas, según un nuevo estudio de investigación.

En un estudio, publicado el lunes en Proceedings of the National Academy of Sciences, los dos científicos argumentaron que la escala “abierta” de vientos huracanados de Saffir Simpson se está volviendo cada vez más “inadecuada” a medida que el planeta continúa calentándose.

La escala, desarrollada a principios de la década de 1970, puede no reflejar la verdadera intensidad de algunas tormentas, argumentaron los coautores del estudio Michael F. Wehner, científico climático del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, y James P. Kossin, ex experto en clima e investigador de huracanes de la NOAA.

Según su propuesta, se aplicaría una designación de Categoría 6 a tormentas con vientos que excedan las 192 millas por hora.

Las tormentas con vientos de 157 mph o más se clasifican actualmente en la categoría 5, un enfoque abierto que no advierte adecuadamente a la gente sobre los peligros de las velocidades más altas del viento, sostuvo el estudio.

Los coautores del estudio creen que la naturaleza abierta de la escala actual llevará a la gente a subestimar el riesgo de algunos huracanes, que serán “cada vez más problemáticos en un mundo que se calienta”.

“Encontramos que varias tormentas recientes ya han alcanzado esta intensidad hipotética de categoría 6 y, basándose en múltiples líneas de evidencia independientes que examinan las velocidades máximas del viento simuladas y potenciales, se proyectan más tormentas de este tipo a medida que el clima continúa calentándose”, señala el estudio.

Desde 2013, cinco, todos en el Pacífico, alcanzaron velocidades de viento de 192 mph o más, y se espera que las condiciones de calentamiento provoquen un clima aún más fuerte, informó The Associated Press (AP).

“El cambio climático está empeorando las peores tormentas”, dijo Wehner al servicio de noticias.

Algunos expertos dijeron a la AP que no creen que sea necesaria otra categoría y que podría dar a la gente una impresión equivocada, ya que se basa en la velocidad del viento, en lugar del agua, el elemento más mortífero de los huracanes.

Según se informa, Brian McNoldy, investigador de huracanes de la Universidad de Miami, señaló que el cambio climático no está provocando más tormentas, sino más bien intensificando las tormentas y aumentando la proporción de los que califican como huracanes importantes. Esto se debe al calentamiento de los océanos, afirmó McNoldy.

Kossin dijo a la AP que las tormentas del Pacífico son más fuertes porque hay menos tierra que las debilite, en contraste con el Golfo de México y el Caribe. Si bien ninguna tormenta del Atlántico ha alcanzado el umbral de 192 mph, Kossin y Wehner dijeron al canal de noticias que el calentamiento global creará mayores posibilidades en el futuro.

Jamie Rhome, subdirector del Centro Nacional de Huracanes, señaló al cable de noticias que su oficina intenta “dirigir la atención hacia los peligros individuales, que incluyen marejadas ciclónicas, vientos, lluvias, tornados y corrientes de resaca, en lugar de la categoría particular de la tormenta, que sólo proporciona información sobre el peligro del viento”.

Rhome agregó que una categoría 5 ya sugiere “daños catastróficos” por el viento, por lo que agregar una categoría más alta no sería necesario incluso en el caso de que las tormentas se vuelvan más fuertes, señaló AP.