(NEXSTAR) – Un pequeño grupo de estadounidenses ahora puede recibir una tercera vacuna COVID, y se están haciendo citas en línea para permitirles hacer precisamente eso.

La semana pasada, la Administración de Alimentos y Medicamentos dijo que las personas con sistemas inmunitarios debilitados pueden recibir una dosis adicional de las vacunas Pfizer o Moderna para protegerlas mejor a medida que la variante delta continúa aumentando.

El CDC dice que las personas inmunodeprimidas que están completamente vacunadas representan más del 40% de los casos de avance y podrían enfrentar enfermedades graves y prolongadas si contraen el virus.

Se recomienda una tercera inyección para las personas con inmunodepresión de moderada a grave, incluidas las personas que se someten a tratamiento contra el cáncer, los receptores de trasplantes de órganos o células madre, las personas que viven con el VIH o las que reciben tratamientos inmunosupresores. Puede encontrar una lista completa de condiciones en el sitio web de los CDC.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que alrededor del tres por ciento de la población de EE. UU. Se encuentra en la categoría de inmunodepresión moderada o grave.

NPR informa que a los pacientes probablemente no se les pedirá una prueba de que están inmunodeprimidos, pero las personas no deben asumir que tienen un riesgo más alto si no pertenecen a uno de los grupos recomendados por los CDC. Las personas que tengan preguntas sobre su elegibilidad deben consultar a un médico.

El CDC recomienda que los pacientes reciban la misma vacuna administrada durante las dosis anteriores.

Mientras tanto, las oficinas de salud del condado y las instalaciones médicas privadas de todo el país se han estado preparando para ofrecer vacunas de refuerzo. Las principales cadenas de farmacias, incluidas Walmart , Walgreens y CVS , ahora aceptan citas, que se pueden hacer en línea.

El director de los Institutos Nacionales de Salud dice que Estados Unidos podría decidir en las próximas dos semanas si ofrecerá vacunas de refuerzo del coronavirus a más estadounidenses este otoño.

El Dr. Francis Collins dijo a “Fox News Sunday” que los funcionarios de salud federales están mirando las cifras de Estados Unidos “casi a diario”, pero no se ha tomado una decisión porque los casos hasta ahora todavía indican que las personas vacunadas siguen estando altamente protegidas del COVID-19, incluido el delta. variante.

Sin embargo, reconoció que existe la preocupación de que la efectividad de las vacunas Pfizer y Moderna de dos dosis o el régimen de Johnson & Johnson de una sola inyección pueda disminuir “en meses”. Si es así, Collins dice que puede ser necesario un refuerzo “quizás comenzando primero con los proveedores de atención médica, así como con las personas en hogares de ancianos, y luego avanzando gradualmente” con otros, como los ancianos.

Collins dice que debido a que la variante delta solo comenzó a afectar con fuerza en julio, las “próximas dos semanas” de datos de casos ayudarán a los EE. UU. A tomar una decisión.

“Si resulta que a medida que llegan los datos, vemos que necesitamos administrar una dosis adicional a las personas en hogares de ancianos, en realidad, o personas que son mayores, estaremos absolutamente preparados para hacerlo muy rápidamente”, dijo el Dr. Anthony Fauci, quien es el principal asesor médico del presidente Joe Biden.

Associated Press contribuyó a este informe.