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TAMPA, Florida (WFLA) – Si fuera por él, el alguacil del condado de Polk, Grady Judd, dice que habría detenido a Brian Laundrie después de enterarse de que regresó a Florida en la camioneta de su prometida sin ella.

La policía todavía está buscando a Laundrie, la única persona de interés en la muerte de Gabby Petito. La policía cree que Laundrie condujo la camioneta de Petito de regreso a North Port después de su viaje el 1 de septiembre, 10 días antes de que fuera reportada como desaparecida.

Laundrie, que fue nombrada persona de interés en su desaparición, contrató a un abogado y se negó a cooperar con los investigadores. El portavoz de la policía de North Port, Josh Taylor, dijo en ese momento que la policía estaba limitada en lo que podía hacer porque Laundrie no había sido nombrada sospechoso y “no tenemos un crimen”.

Laundrie desapareció de la casa de su familia en North Port el 14 de septiembre y fue reportado como desaparecido tres días después. No se le ha visto desde entonces.

El jueves, durante una conferencia de prensa sobre una investigación de pornografía infantil, el alguacil Judd comentó sobre el caso de Petito, diciendo que habría detenido a Laundrie después de que los padres de Petito reportaran su desaparición.

“Puedo decirte que en la oficina del alguacil, cuando él apareció con su auto y ella no se podía localizar, nunca lo hubiéramos dejado fuera de nuestra custodia desde ese día”, dijo Judd a los periodistas.

Judd también se refirió a un encuentro policial con Petito y Laundrie en Moab, Utah, después de que alguien fuera testigo de un altercado físico entre los dos. Tanto Laundrie como Petito tenían heridas visibles después de la pelea, pero los oficiales determinaron que Petito era el agresor principal y se negaron a arrestar a ninguna de las partes, eligiendo separar a la pareja por la noche.

El Departamento de Policía de Moab fue criticado por manejar una disputa. El jefe de policía de Moab, Bret Edge, tomó una licencia inesperada en medio de una investigación sobre el manejo del asunto por parte del departamento, pero no estaba claro de inmediato si su ausencia estaba relacionada con la investigación.

“Puedo decirles que de acuerdo con la ley de Florida, cuando ella fue víctima de violencia doméstica originalmente, él habría sido arrestado”, dijo Judd sobre el incidente.

Judd señaló que su agencia “no participó en la investigación” y que “solo podía especular basándose en informes de noticias y, como saben, en el mejor de los casos están incompletos y, en el peor de los casos, pueden ser ficción”.