El presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Mike Johnson (R-La.), redobló el jueves sus llamados a restablecer la política de “Permanecer en México” para los migrantes que intentan ingresar a Estados Unidos y relató haberle dicho al presidente Biden que México “hará lo que digamos” si la administración decide implementar la política.

Hablando con los periodistas sobre la migración, Johnson promocionó HR 2, el proyecto de ley fronterizo republicano aprobado por la Cámara que incluye muchos elementos de las políticas del expresidente Trump.

“¿Cómo se reduce el flujo? La respuesta es simple. Si se restablece “Permanecer en México”, eso por sí solo reduciría el flujo en un 70%; esa es su estimación”, dijo Johnson.

“Le dije eso al presidente nuevamente en la Casa Blanca. Actuó como si nunca hubiera escuchado eso, no entendió, dijo que no podía hacerlo. Le dije: ‘Eso no es cierto'”.

“‘Bueno, México no quiere eso'”, dijo Johnson, transmitiendo su relato de la respuesta de Biden.

“Señor presidente, somos Estados Unidos. México hará lo que le digamos, está bien. El presidente Trump lo hizo. ¿Por qué usted no puede hacerlo?”.

La declaración de Johnson se produce en medio de tensiones entre el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador y funcionarios de la administración estadounidense, avivadas por una serie de noticias sobre investigaciones sobre vínculos financieros entre los cárteles de la droga y los asesores de López Obrador.

Durante la semana pasada, López Obrador abandonó una serie de acusaciones de intervención extranjera, particularmente después de que un informe del New York Times descubriera que funcionarios estadounidenses habían iniciado, y rápidamente descartado, investigaciones sobre las conexiones del dinero del narcotráfico con su victoriosa campaña presidencial de 2018.

Antes de esa historia, López Obrador engañó a la jefa de la oficina del New York Times en México, Natalie Kitroeff, proyectando y leyendo en voz alta su número de teléfono, y durante los días siguientes defendió sus acciones, alegando que la libertad presidencial prevalece sobre las estrictas leyes de privacidad de México.

La agencia de transparencia independiente del país abrió una investigación sobre López Obrador al día siguiente del incidente.

Su enojo por la historia no ha disminuido y ha amenazado con faltar a la próxima Cumbre de Líderes de América del Norte, donde tiene previsto reunirse con Biden y el primer ministro canadiense Justin Trudeau.

López Obrador agregó el jueves el restablecimiento por parte de Canadá de los requisitos de visa para los ciudadanos mexicanos a la lista de razones por las que no asistirá a la cumbre.

Aún así, el presidente mexicano sigue siendo un actor clave, cuidadosamente cortejado por la administración Biden, en el control de los flujos migratorios hacia la frontera entre Estados Unidos y México.

La oficina de López Obrador no respondió a una solicitud de comentarios sobre esta historia.

Si bien muchos expertos fronterizos han descartado Permanecer en México como una forma peligrosa e ineficiente de reducir los cruces fronterizos, el relato de Johnson sobre su implementación fue preciso.

En 2019, Trump amenazó con imponer aranceles si México no aceptaba recibir a nacionales de terceros países en espera de procesamiento de asilo en Estados Unidos, y rápidamente obtuvo la aquiescencia de López Obrador.

“Ese, entre otras cosas, es el tono y la memoria muscular que deja la forma en que López Obrador se plegó -y cómo lo hizo- con Trump en marzo de 2019″, tuiteó Arturo Sarukhán, exembajador de México en Estados Unidos.