ISLA KIAWAH, Carolina del Sur (AP) — El equipo de Nikki Haley se está preparando para una vergüenza en su estado natal en las primarias presidenciales republicanas de Carolina del Sur el sábado. La sabiduría convencional sugiere que se verá obligada a abandonar los estudios. Pero es posible que eso no se aplique en 2024.

Antes de un importante discurso el martes, Haley dijo a The Associated Press que permanecerá en la carrera sin importar lo que pase, al menos hasta que otros 20 estados voten hasta el Súper Martes el 5 de marzo. Eso incluso cuando el movimiento MAGA de Donald Trump está furioso porque ella se niega a Abandonar. Después de todo, ella es la última candidata importante que se interpone en su camino hacia la nominación.

The Associated Press habló con Haley y varios altos funcionarios de campaña y donantes sobre su estrategia antes del gran discurso. Aquí hay algunas conclusiones sobre cómo y por qué planea permanecer en la carrera.

ELLA NO SE DEJA

Haley sabe que se especula que podría abandonar la escuela el martes. Pero le dijo a The Associated Press que no irá a ninguna parte hasta al menos después del Súper Martes. Sí, incluso si Donald Trump la derrota en su estado natal en las primarias del sábado en Carolina del Sur.

“Diez días después de Carolina del Sur, otros 20 estados votan. Quiero decir, esto no es Rusia. No queremos que alguien entre y obtenga simplemente el 99% de los votos”, dijo Haley. “¿Cuál es la prisa? ¿Por qué todo el mundo está tan asustado de que tenga que abandonar esta carrera?

En caso de que no le crean, su equipo proporcionó nuevos detalles sobre sus planes después de Carolina del Sur.

Está gastando más de $500,000 dólares en una nueva campaña publicitaria televisiva que comenzará a publicarse el miércoles en Michigan. Su programa de viaje posterior a Carolina del Sur incluye 11 paradas distintas en siete días en Michigan, Minnesota, Colorado, Utah, Virginia, Washington, DC, Carolina del Norte y Massachusetts.

El calendario también incluye al menos 10 eventos privados de recaudación de fondos de alto valor.

LAS PÉRDIDAS PUEDEN ACUMULARSE

Simplemente no le pregunten a Haley qué estado primario va a ganar.

Es una pregunta justa para alguien que dice que tiene un camino legítimo para ganar la nominación presidencial republicana. Pero Haley y su equipo no están dispuestos a responder esa pregunta específicamente. O tal vez no puedan. Esto se debe a que las encuestas sugieren que ella es una gran perdedora en prácticamente todos los estados, incluso en el estado donde vive y fue elegida dos veces gobernadora, dado el control de Trump sobre el Partido Republicano.

Recuerde, las elecciones primarias republicanas suelen ser decididas por los partidarios más enérgicos del partido, no por el sector más amplio de moderados e independientes que son más influyentes en las elecciones generales.

Haley tuvo una respuesta apasionada cuando se le preguntó sobre sus perspectivas específicas de victoria durante la entrevista de AP.

“En lugar de preguntarme qué estados voy a ganar, ¿por qué no preguntamos cómo va a ganar él una elección general después de pasar un año completo en un tribunal?”, dijo ella.

Aún así, el equipo de Haley dice que hay varios estados en los que ella puede ser competitiva con Trump, especialmente aquellos con primarias abiertas o semiabiertas que permiten que participe una colección más amplia de votantes en lugar de solo republicanos incondicionales.

Por cierto, uno de ellos es Carolina del Sur, que permite a los votantes participar en las primarias presidenciales que quieran, siempre y cuando voten sólo una vez.

EL DINERO NO ES UN PROBLEMA

Deténgannos si han escuchado esto antes, pero la mayoría de los candidatos presidenciales no abandonan cuando pierden; abandonan cuando se les acaba el dinero. Las condiciones están relacionadas, por supuesto. ¿Quién quiere gastar dinero en un perdedor?

Pero de alguna manera, incluso cuando las pérdidas comienzan a acumularse, Haley está recaudando dinero al ritmo más rápido de su carrera política.

Los donantes republicanos tradicionales como Eric Levine, quien organizó una recaudación de fondos en Nueva York para Haley a principios de este mes, dijeron que está apostando fuerte a que Haley de alguna manera encontrará una oportunidad si es paciente dado el bagaje legal de Trump y su propensión a cometer grandes errores y escándalos.

También hay un atractivo más emocional. Muchos en el partido simplemente no están dispuestos a rendirse a la política MAGA de Trump, incluso si las matemáticas están de su lado.

O como dice Levine: “No estamos preparados para armar nuestras tiendas y orar en el altar de Donald Trump”.

La campaña de Haley recaudó $5 millones en una campaña de recaudación de fondos después de su segundo puesto en New Hampshire que incluyó paradas en Texas, Florida, Nueva York y California, según la portavoz de la campaña Olivia Pérez-Cubas. Su campaña recaudó $16.5 millones sólo en enero, el mejor mes de recaudación de fondos de su historia. Recaudó otro millón de dólares la semana pasada en las 24 horas posteriores a que Trump atacara a su marido, un militar que actualmente sirve en el extranjero.

APOYARSE EN CUESTIONES LEGALES DE TRUMP

Mientras Trump llama a Haley apodos como “estúpida” y “cerebra”, Haley está centrando su atención en los problemas legales del expresidente republicano.

Una y otra vez, atacó a Trump por pasar tanto (o más) tiempo en la sala del tribunal como en la campaña electoral. Ella predijo que la posición política de Trump cambiaría dramáticamente si es un delincuente convicto antes del día de las elecciones, mientras se preocupaba en voz alta de que el Comité Nacional Republicano se convirtiera en una “alcancía” personal para sus honorarios legales.

“La gente no está mirando dentro de seis meses cuando estos casos judiciales hayan tenido lugar”, dijo Haley. “Estará en la sala del tribunal durante todo marzo, abril, mayo y junio. ¿Cómo se pueden ganar unas elecciones generales cuando estos casos continúan y las sentencias siguen llegando?

Y no estuvo exactamente de acuerdo con Trump en que cada uno de los 91 cargos por delitos graves en su contra tienen motivaciones políticas.

“Creo que algunos tienen motivaciones muy políticas. Algunos tendrán que defenderse”, dijo, haciendo una distinción clara.

PERSPECTIVAS A LARGO PLAZO

Algunos republicanos quieren que Haley permanezca en la carrera hasta la convención nacional del partido en julio. Pero Haley dijo que todavía no está pensando mucho en su estrategia más allá del Súper Martes. También se negó a decir si abandonaría la carrera si Trump alcanzara el umbral del 50% de delegados para convertirse formalmente en el presunto candidato del partido.

Al ritmo actual, es probable que eso suceda en algún momento de marzo.

Tampoco se comprometió cuando se le preguntó si ayudaría a Trump en la campaña electoral este otoño si finalmente logra la nominación republicana.

“No sé qué acciones voy a tomar en términos de eso, pero siempre dije que aunque tengo problemas con el presidente Trump, tengo más problemas con Joe Biden”, dijo Haley.

Y finalmente, le preguntamos si podía descartar al 100% presentarse como candidata presidencial con No Labels, un tercer grupo centrista que está cortejando activamente a candidatos potenciales. Estuvo a punto de quedar fuera de la contienda, pero esta no parecía el tipo de respuesta que dejaría la pregunta para siempre.

Sé tú el juez.

“No he tenido ni una sola conversación con No Labels. Me han enviado señales de que quieren hablar. Les he dicho que no estoy interesado en hablar”, dijo Haley. “Me postulo como republicana. Mi objetivo es permanecer en esto como candidata republicana y ganar como republicana”.