El largo arco de Joe Biden en la vida pública siempre ha tenido una ambición final: sentarse detrás del Escritorio Resolute de la Oficina Oval.

Lo logró , aunque a los 78 años, como la persona de mayor edad en asumir la presidencia. Después de la turbulencia y el caos de su predecesor, Donald Trump, los votantes vieron a Biden como alguien que podría restaurar una sensación de normalidad y un tono tranquilizador en la Casa Blanca.

Pero Biden también descubrió, como lo han hecho todos sus predecesores, que los eventos fuera de su control determinarían su tiempo en el cargo y la evaluación que el público hiciera de él.

Conclusiones del equipo de la Casa Blanca de The Associated Press sobre el primer año de Biden como presidente:

GRANDES AMBICIONES

Biden comenzó su presidencia con más de $ 4 billones en grandes ideas: sus ojos eran más grandes de lo que el Senado podía soportar.

En marzo se aprobaron 1,9 billones de dólares en alivio del coronavirus, lo que en muchos de los primeros años en el cargo se habría considerado un logro característico.

Pero Biden siguió pidiendo más: $2,3 billones adicionales para infraestructura y empleos, y otros $1,8 billones para familias.

Después de algunas negociaciones tortuosas, logró que se aprobara una versión de su plan de infraestructura e incluso logró que más de una docena de republicanos en el Senado votaran a favor.

Pero la capacidad de atención es corta. El paquete de 1,8 billones de dólares de Biden, que denominó “Reconstruir mejor”, tenía elementos que incluían una lista de deseos de prioridades demócratas para la última década: un crédito fiscal para el cuidado de niños, legislación climática, licencia familiar paga y prejardín de infantes universal, entre otras disposiciones.

Hasta ahora, parece que el proyecto de ley no era, para darle la vuelta a la expresión, demasiado grande para fracasar. Los republicanos lo abandonaron en esto, y varios demócratas también se mostraron escépticos. Luego se disparó la inflación y las posibilidades del plan se desplomaron.

— Por Josh Boak

TODAVÍA PIENSA COMO SENADOR

Biden fue senador durante casi cuatro décadas, por lo que tal vez no sorprenda que traiga la mentalidad de un legislador a su presidencia.

Conocido como un negociador experto desde su tiempo en el Senado, Biden todavía se sumerge en las negociaciones legislativas y está versado en las minucias de sus propuestas. Él cree en el valor de las conexiones personales y las conversaciones cara a cara en los detalles de negociación, llamando con frecuencia a senadores clave o haciendo que los legisladores se reúnan con él en la Casa Blanca.

Biden enfatiza la necesidad del bipartidismo, un valor que apreciaba en el Senado. Pero es uno que, en el Washington profundamente dividido de hoy, se siente fuera de contacto con el momento.

Biden también mantiene el horario de un senador: a menudo llega tarde a los eventos y le gusta salir de la ciudad los fines de semana y regresar a su hogar en Delaware.

¿Una gran diferencia? Ahora viaja en Air Force One en lugar de Amtrak.

— Por Alexandra Jaffe

DISPARAR ALTO Y QUEDARSE BAJO

Biden heredó una larga lista de prioridades políticas demócratas insatisfechas cuando asumió el cargo, pero a pesar de sus mejores esfuerzos, la mayoría sigue siéndolo.

Al asumir el cargo después de los esfuerzos de Trump por subvertir la voluntad de los votantes, ningún tema parecía tan urgente para Biden como impulsar una legislación sobre la protección del voto.

El intento de Biden de romper un atasco en la legislación presionando para que el Senado cambie sus reglas para aprobar proyectos de ley por mayoría simple fue anulado antes de que realmente comenzara por dos miembros moderados de su propio partido.

Fue emblemático de cómo la justificación central de Biden para su presidencia, sus casi cuatro décadas en Washington lo posicionaron de manera única para cumplir con una agenda inmensamente ambiciosa, parece cada vez más fuera de sintonía con la política actual.

Biden apostó sin éxito a que las relaciones personales, los halagos privados y las presiones públicas podrían superar años de divisiones partidistas y desacuerdos ideológicos cada vez más amargos.

La falta de progreso en los derechos de voto, la inmigración, el cambio climático, el control de armas y las protecciones contra el aborto sigue siendo una carga insatisfecha.

— Por Zeke Miller

SIN OBAMA 2.0

Biden asumió el cargo pregonando “Estados Unidos ha vuelto”, su mensaje abreviado a aliados y adversarios de que los días de la política exterior introspectiva de Trump de “Estados Unidos primero” habían terminado.

Pero su acercamiento al mundo también ha sido notable por su determinación de evitar algunos de los traspiés de su antiguo jefe, Barack Obama.

Biden cumplió su promesa de cumplir con el plazo de agosto para poner fin a la guerra en Afganistán, incluso cuando los comandantes militares y algunos aliados políticos lo instaron a frenar lo que terminó siendo una caótica y sangrienta retirada militar estadounidense. Como vicepresidente, Biden se había opuesto a la medida de Obama de enviar más tropas estadounidenses al país. Pero la salida que presidió Biden fue ampliamente criticada por su prisa y ejecución, que incluyeron bajas de tropas estadounidenses.

Biden también llegó al cargo con mucho más escepticismo que Obama —y Trump y George W. Bush— sobre el presidente ruso, Vladimir Putin. Obama buscó “restablecer” la relación entre Estados Unidos y Rusia. Para 2014, después de una serie de decepciones anteriores, la esperanza de Obama de un reinicio se había evaporado cuando Rusia se apoderó de Ucrania de la península de Crimea en el Mar Negro.

Biden dejó en claro desde el principio que su mayor esperanza para la relación con Putin era encontrar cierta estabilidad y previsibilidad. Con su administración presionando a Putin para que se aleje de la acumulación actual de tropas de Rusia en la frontera con Ucrania, queda por ver si el enfoque de Biden arrojará mejores resultados.

— Por Aamer Madhani

UNA JAULA DORADA

Para un hombre que quería llegar a la Casa Blanca de la peor manera durante décadas, Biden no parece tan enamorado del lugar.

Durante su primer año en el cargo, pasó al menos una parte de los 99 días en su estado natal de Delaware , principalmente durante los viajes de fin de semana y representando más de una cuarta parte de su presidencia. Es un viaje corto que requiere una operación masiva que involucra contingentes de seguridad, grupos de prensa, helicópteros y autobuses.

En cuanto a la Casa Blanca, Biden llama a su alojamiento en Pennsylvania Avenue una especie de “jaula dorada en términos de poder caminar afuera y hacer cosas”.

“Cuando me postulé dije que quería ser presidente no para vivir en la Casa Blanca sino para poder tomar las decisiones sobre el futuro del país”, dijo en una entrevista con CNN.

La residencia vicepresidencial en el noroeste de DC, que se encuentra en 80 acres (32 hectáreas), era muy diferente, dijo.

“Puedes salir de un porche en el verano y saltar a una piscina y, ya sabes, ir a trabajar”, dijo. “Puedes andar en bicicleta y nunca salir de la propiedad”.

— Por Colleen Long

TODO SOBRE BEAU

El difunto hijo de Biden , Beau, a veces parece ser una parte tan importante de la presidencia de Biden como el propio Biden.

Biden incluye referencias a su hijo en discursos y otros comentarios públicos y, a veces, usa una gorra de béisbol con el logotipo de la fundación de protección infantil de Beau.

Beau estaba siendo preparado para seguir a su padre en la política nacional, y quizás algún día ser presidente. Fue fiscal general de Delaware, sirvió en la Guardia Nacional del Ejército del estado y asesoró políticamente a su padre.

El cáncer cerebral lo alejó de su esposa y sus dos hijos pequeños en 2015 a los 46 años. Es el segundo hijo que Biden ha enterrado; un accidente automovilístico en 1972 mató a la primera esposa y la hija del presidente.

Biden dijo durante su campaña presidencial de 2020 que Beau debería haber sido el candidato.

En la víspera de su juramento , Biden, entre lágrimas, dijo que su “único arrepentimiento” era que Beau no estaba vivo “porque deberíamos presentarlo como presidente”.

— Por Darlene Superville

MEJOR SER VP QUE TENER UN VP

Obama no eligió a Biden porque los dos fueran personalmente cercanos. Lo eligió porque agregó algo de peso y experiencia en política exterior y podría servir como puente hacia el Congreso.

Pero con el tiempo, los dos se volvieron personalmente más cercanos. Obama encargó a Biden que fuera el “sheriff” para supervisar cómo se gastó el dinero del proyecto de ley de estímulo de 2009 durante la crisis financiera. También lo asignó para ayudar a diseñar un plan para poner fin a la guerra en Irak.

Cuando Biden estaba considerando postularse para suceder a Obama en 2016, al presidente no le gustó la idea y su vicepresidente se retiró a favor de Hillary Clinton.

Aún así, el respeto de Obama por su vicepresidente se mostró al final de su mandato, cuando le entregó a Biden la Medalla de la Libertad en una emotiva ceremonia.

La relación de Biden con la vicepresidenta Kamala Harris no ha sido tan fluida.

Su papel en el cargo es histórico: es la primera mujer y la primera vicepresidenta asiática y negra. Pero ha tenido problemas para encontrar su equilibrio y Biden no ha sido una gran guía, aunque los dos insisten públicamente en que su relación es sólida.

Biden le ha asignado a Harris algunos de los temas más difíciles de la administración, incluidos la inmigración y los derechos de voto. Y aunque el propio Biden se desempeñó como policía principal en la ley de estímulo, le dio la tarea de supervisar el gasto de su ley de infraestructura de $ 1 billón a un exalcalde, Mitch Landrieu de Nueva Orleans, en lugar de a su vicepresidente.

— Por Colleen Long

TODOS LOS ZARES DEL PRESIDENTE

Desde la infraestructura hasta la respuesta al COVID-19, Biden ha contratado a coordinadores de la Casa Blanca para reunir los recursos del gobierno federal para implementar sus políticas. En el caso de la lucha contra el cambio climático, Biden llegó al extremo de nombrar a dos: Gina McCarthy para liderar la iniciativa nacional y el exsecretario de Estado John Kerry para liderarla a nivel mundial.

Biden sabe un par de cosas sobre los zares: fue uno, cuando lideró la implementación de la Ley de Recuperación Estadounidense para el presidente Barack Obama. Pero es revelador que, en lugar de depender de los secretarios del gabinete o de su propio vicepresidente, haya elegido gerentes experimentados y a menudo políticamente conectados como Gene Sperling, quien lidera la implementación del proyecto de ley de alivio de COVID-19, y Jeff Zients, quien dirige la respuesta del gobierno a la virus.

Esto refleja no solo la veta tecnocrática de la Casa Blanca de Biden, sino también la centralización del poder dentro del ala oeste.

— Por Zeke Miller