WASHINGTON (AP) – Los demócratas de la Cámara de Representantes aprobaron una amplia legislación sobre votación y ética frente a la oposición republicana unánime, y avanzaron al Senado lo que sería la mayor reforma de la ley electoral estadounidense en al menos una generación.

La Resolución 1 de la Cámara de Representantes, que toca prácticamente todos los aspectos del proceso electoral, fue aprobada el miércoles por la noche en una votación cercana a la línea partidista 220-210. Restringiría la manipulación partidista de los distritos del Congreso, eliminaría los obstáculos a la votación y aportaría transparencia a un turbio sistema de financiación de campañas que permite a los donantes adinerados financiar de forma anónima causas políticas.

El proyecto de ley es un poderoso contrapeso a las restricciones a los derechos de voto que avanzan en los gobiernos estatales controlados por los republicanos en todo el país a raíz de las repetidas afirmaciones falsas de Donald Trump sobre una elección robada de 2020. Sin embargo, enfrenta un destino incierto en el Senado controlado por los demócratas, donde tiene pocas posibilidades de aprobarse sin cambios en las reglas de procedimiento que actualmente permiten a los republicanos bloquearlo.

Lo que está en juego en el resultado es monumental, cortando la idea fundamental de que una persona es igual a un voto y conlleva el potencial de moldear los resultados de las elecciones en los años venideros. También ofrece una prueba de cuán duro el presidente Joe Biden y su partido están dispuestos a luchar por sus prioridades, así como las de sus votantes.

Este proyecto de ley “pondrá fin a la supresión de votantes que estamos viendo debatidas en este momento”, dijo la representante Nikema Williams, una nueva congresista que representa al distrito de Georgia que el defensor del derecho al voto John Lewis mantuvo durante años. “Este proyecto de ley es el ‘Buen Problema’ por el que luchó toda su vida”.

Para los republicanos, sin embargo, daría licencia a la interferencia federal no deseada en la autoridad de los estados para llevar a cabo sus propias elecciones, lo que en última instancia beneficiaría a los demócratas a través de una mayor participación, sobre todo entre las minorías.

“Los demócratas quieren usar su escasa mayoría no para aprobar proyectos de ley para ganarse la confianza de los votantes, sino para asegurarse de que no pierdan más escaños en las próximas elecciones”, dijo el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, desde el pleno de la Cámara el martes.

La medida ha sido una prioridad para los demócratas desde que obtuvieron la mayoría de la Cámara en 2018. Pero ha adquirido mayor urgencia a raíz de las falsas afirmaciones de Trump, que incitaron al asalto mortal del Capitolio de Estados Unidos en enero.

Los tribunales e incluso el último fiscal general de Trump, William Barr, consideraron infundadas sus afirmaciones sobre la elección. Pero, alentados por esas mentiras, los legisladores estatales de los EE. UU. Han presentado más de 200 proyectos de ley en 43 estados que limitarían el acceso a las boletas, según un recuento del Centro Brennan para la Justicia de la Universidad de Nueva York.

En Iowa, la legislatura votó para eliminar la votación anticipada en persona y en ausencia, al tiempo que evita que los funcionarios electorales locales establezcan ubicaciones adicionales para facilitar la votación anticipada. En Georgia, la Cámara votó el lunes a favor de una legislación que requiere identificación para votar por correo que también permitiría a los condados cancelar la votación anticipada en persona los domingos, cuando muchos votantes negros emiten sus votos después de la iglesia.

El martes, la Corte Suprema parecía lista para mantener las restricciones de votación en Arizona, lo que podría dificultar la impugnación de las leyes electorales estatales en el futuro.

Cuando se les preguntó por qué los proponentes buscaban respetar las leyes de Arizona, que limitan quién puede entregar las boletas de voto ausente y permiten que las boletas se descarten si se emiten en el recinto equivocado, un abogado del Partido Republicano del estado fue asombrosamente claro.

“Porque nos pone en desventaja competitiva en relación con los demócratas”, dijo el abogado Michael Carvin. “La política es un juego de suma cero”.

Grupos externos que planean gastar millones de dólares en campañas publicitarias y de divulgación están trazando líneas de batalla rápidamente.

Los republicanos “ni siquiera son tímidos al respecto. Están diciendo las ‘partes tranquilas’ en voz alta ”, dijo Tiffany Muller, presidenta de End Citizens United, un grupo de tendencia izquierdista que tiene como objetivo reducir la influencia del dinero corporativo en la política. Su organización ha lanzado un esfuerzo de $ 10 millones para respaldar el proyecto de ley. “Para ellos, no se trata de proteger nuestra democracia o proteger nuestras elecciones. Se trata de pura ganancia política partidista “.

Mientras tanto, los conservadores están movilizando una campaña de presión de $ 5 millones, instando a los demócratas moderados del Senado a oponerse a los cambios en las reglas necesarios para aprobar la medida.

“HR 1 no se trata de mejorar las elecciones”, dijo Ken Cuccinelli, un ex funcionario de Seguridad Nacional de la administración Trump que lidera el esfuerzo. “Se trata de lo contrario. Tiene la intención de ensuciar las elecciones”.

Entonces, ¿qué hay realmente en la factura?

HR 1 requeriría que los estados registren automáticamente a los votantes elegibles, así como también ofrecerían el registro el mismo día. Limitaría la capacidad de los estados para eliminar a los votantes registrados de sus listas y restaurar los derechos de voto de los ex delincuentes. Entre docenas de otras disposiciones, también requeriría que los estados ofrezcan 15 días de votación anticipada y permitan el voto ausente sin excusa.

En la cúspide de un rediseño de los límites de los distritos del Congreso una vez en una década, típicamente un asunto ferozmente partidista, el proyecto de ley ordenaría que las comisiones no partidistas manejen el proceso en lugar de las legislaturas estatales.

Muchos opositores republicanos en el Congreso se han centrado en aspectos más limitados, como la creación de un sistema de financiamiento público para las campañas del Congreso que se financiarían mediante multas y ganancias de acuerdos recaudados por los malos actores corporativos.

También han atacado un esfuerzo por renovar al policía electoral desdentado del gobierno federal. Esa agencia, la Comisión Federal de Elecciones, ha estado atrapada en un punto muerto partidista durante años, lo que permite que los infractores de la ley de financiamiento de campañas no sean controlados en su mayoría.

Otra sección que ha sido el foco de la ira republicana obligaría a revelar a los donantes a los grupos políticos de “dinero oscuro”, que son un imán para los intereses ricos que buscan influir en el proceso político sin dejar de ser anónimos.

Aún así, los mayores obstáculos están por delante en el Senado, que está dividido al 50% entre republicanos y demócratas.

En algunas leyes, solo se necesitan 51 votos para aprobarse, con la vicepresidenta Kamala Harris como desempate. En un proyecto de ley profundamente divisivo como este, necesitarían 60 votos bajo las reglas del Senado para superar un obstruccionismo republicano, un recuento que es poco probable que alcancen.

Algunos demócratas han discutido opciones como reducir el umbral para romper un obstruccionismo, o crear una solución que permitiría que la legislación prioritaria, incluido un proyecto de ley de derechos de voto de John Lewis, esté exento. Biden se ha mostrado tranquilo con las reformas obstruccionistas y los asesores demócratas del Congreso dicen que las conversaciones son fluidas pero en curso.

El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, no se ha comprometido con un marco de tiempo, pero prometió “descubrir la mejor manera de lograr una acción grande y audaz en muchos frentes”.

Dijo: “No vamos a ser el cementerio legislativo. … La gente se verá obligada a votar por ellos, sí o no, sobre un montón de cuestiones muy importantes y serias “.

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La corresponsal del Congreso de AP, Lisa Mascaro, contribuyó a este informe.