CLEARWATER, Fla. (WFLA) – Una organización sin fines de lucro en el condado de Pinellas no solo es el mayor proveedor de alimentos para los necesitados en el área, sino que también los energiza de otras maneras.

Hope Villages of America ofrece asistencia para aquellos en el condado de muchas maneras, incluidos refugios para familias, viviendas asequibles, asistencia para servicios públicos y alquiler, una casa segura para mujeres y niños, y mucho, mucho más.

“También tenemos alrededor de 90 bancos de alimentos y despensas de alimentos diferentes en todo el condado de Pinellas. Lo que equivale a [asistir a] unas 70,000 personas”, dijo el presidente y director ejecutivo Kirk Ray Smith.

El principal centro de despensa de alimentos de la organización está ubicado en South Martin Luther King Jr. Avenue en Clearwater. Aquellos que necesiten alimentos pueden conducir para recibir asistencia y otra ayuda también.

“Lo que también sucede es que cuando las familias acuden a nosotros, hacemos una evaluación muy, no demasiado profunda, pero es una evaluación, como parte de nuestro proceso de admisión para que podamos determinar qué otras necesidades pueden tener además de la inseguridad alimentaria. ”, explicó Smith.

Todos son evaluados caso por caso porque Smith explicó que si alguien tiene inseguridad alimentaria, hay otras necesidades.

Dijo que administrar sus 90 despensas de alimentos en todo el condado puede ser costoso, pero la necesidad es aún mayor.

“Siempre ha sido caro, pero imagina que tienes que tomar la decisión cuando no tienes un salario digno, tienes que decidir, ‘¿Voy a comprar comestibles? ¿Voy a pagar el alquiler? ¿Podré ponerle gasolina a mi auto?’”, dijo. “Bueno, no puedes buscar trabajo sin gasolina en tu auto. Quiero decir, diablos, no puedes venir al banco de alimentos a menos que seas un beneficiario de nuestra despensa móvil, sin gasolina en tu auto”.

Hope Villages of America ofrece tarjetas de gasolina a aquellos que necesitan asistencia de combustible. La necesidad también se determina a través de su evaluación, no hay todos contra todos.

“Ahora que los precios de la gasolina son los que son, estamos viendo un aumento significativo de personas que necesitan ese apoyo. Así que ahora lo estamos haciendo mucho más. Podemos trabajar con más de 50 personas en una semana”, dijo Smith.

Aquellos que deseen ayudar a Hope Villages of America pueden consultarlos en línea. Se pueden hacer donaciones, pero también hay oportunidades de voluntariado disponibles.

“Es triste que la necesidad vaya en aumento, pero también estamos agradecidos de estar en condiciones de satisfacer esa necesidad”, dijo Smith.