TAMPA, Fla. (WFLA) – Hace tres años, correr solo una milla parecía imposible para Jim Maister, un farmacéutico de Tampa, pero en unas pocas semanas, se atará los zapatos para correr para el medio maratón Publix Gasparilla.

Eso es 13.1 millas por Bayshore Boulevard.

“La gente que me conoce de mis días gordos simplemente no puede creerlo”, dijo Maister con una sonrisa.

En su momento de mayor peso, pesaba 325 libras y no podía encontrar ropa en los típicos grandes almacenes. Dijo que no podía caminar media milla sin resoplar y resoplar.

“Siempre buscaba el lugar de estacionamiento que estaba cerca del restaurante al que íbamos”, recordó.
Los kilos de más no solo dificultaban la compra, sino que también afectaban su salud.

“Tuve apnea del sueño”, dijo Maister. “Tenía presión arterial alta, presión arterial alta descontrolada. Me sentía terrible”.

Un día, se enfermó y se cansó de estar enfermo y cansado. Comenzó con un cambio de dieta, una dieta baja en carbohidratos, y perdió entre 50 y 60 libras.

Esa pérdida de peso le permitió comenzar a hacer ejercicio más fácilmente. Hacer yoga ayudó a fortalecer sus músculos, pero la pérdida de peso finalmente se estabilizó.

Fue entonces cuando decidió dar un paso más y tratar de correr.

“Absolutamente odiaba correr para comenzar. Era como un castigo cuando estaba en el fútbol de la escuela secundaria”, dijo. “Cuando hacías algo mal, tenías que dar una vuelta como castigo. Hacerlo a mi ritmo y como me gusta hacerlo y no compararme con nadie más fue una bendición”.

Aumentó constantemente la distancia y la velocidad de su carrera y se enamoró del deporte. Eventualmente, se inscribió en su primer 5K, que son 3.1 millas.

“Antes de darme cuenta, podía correr una milla sin parar”, dijo Maister. “Entonces, eso se convirtió en dos y eso se convirtió en tres, y simplemente se convirtió en una bola de nieve a partir de ahí”.

Maister sabe que cruzar la línea de meta al final de la media maratón Publix Gasparilla le traerá una gran sensación de logro, pero es su cambio de estilo de vida lo que más importa.

“Es algo que he hecho por mí y por nadie más, y ese es el cambio”, dijo. “Ahora, solo soy un corredor. Solo soy un tipo de 56 años al que le gusta correr”.

Dijo que tiene alrededor de 20 libras más que perder, pero que ya está bien encaminado hacia una vida más feliz y saludable.

“Mi salud es excelente”, dijo. “Tuve una terrible apnea obstructiva del sueño. Tenía una de esas máquinas, máquinas bipap. Estaba configurada en el nivel más alto que se podía configurar. En mi estudio del sueño más reciente, el médico dijo que probablemente ya no necesite esto. Yo me recetaron como cuatro medicamentos diferentes para la presión arterial. Ahora, tomo uno, como uno al día, la dosis más pequeña”,

El Publix Gasparilla Distance Classic es el 26 y 27 de febrero. Hay cuatro distancias de carrera diferentes para elegir. Los 15K y 5K corren el sábado por la mañana, y las carreras de media maratón y 8K son el domingo por la mañana.