CONDADO DE POLK, Fla. (WFLA) – Los buzos de un popular canal de YouTube descubrieron un vehículo en un estanque de retención de Lakeland el miércoles, lo que llevó a que iniciara una investigación de muerte relacionada con el caso de una persona desaparecida después de que los agentes encontraran un cuerpo adentro del vehículo.
El grupo “Adventures with Purpose” es un equipo de buceo de búsqueda y recuperación con sonar con sede en Oregón. Sus integrantes recorren el país tratando de localizar vehículos desaparecidos y, a su vez, personas desaparecidas. El equipo tiene 1.7 millones de suscriptores en su canal de YouTube, donde los videos muestran sus descubrimientos utilizando equipos de sonda de última generación.
“Nos especializamos en casos sin resolver de personas desaparecidas con su vehículo. Tenemos una habilidad única para encontrar vehículos bajo el agua de una forma en que las agencias necesariamente no lo hacen”, dijo el buzo principal Doug Bishop.
El equipo se encuentra actualmente en un “viaje de invierno” de 45 días a través de varios estados del sur.
Buzos, equipos de producción y otros miembros del equipo pasaron dos días en Lakeland, buscando el Kia perteneciente a Margaret “Jan” Shupe Smith, quien desapareció el pasado abril.
Registraron varios cuerpos de agua en Lakeland el martes. Encontraron dos camiones en Lake Christina, dicen, pero no encontraron el vehículo de Smith.
Cortesía: Marley Shupe
“Estábamos buscando por todo Lakeland y no pudimos encontrar nada en esos cuerpos de agua y luego nos avisaron algunos agentes de la ley que en realidad tuvo un accidente automovilístico en esta área”, dijo el productor ejecutivo Carson McMaster.
La policía respondió a un accidente automovilístico en el norte de Lakeland que involucró a Smith el mismo día en que se informó su desaparición, aunque el informe aún no se había presentado, según la oficina del alguacil.
Cuando “Adventures with Purpose” se enteró de este nuevo desarrollo, el equipo buscó cuerpos de agua en el área, lo que los llevó a Victoria Road y a un nuevo desarrollo de viviendas llamado “Hunter’s Crossing”. El estanque de retención estaba allí en abril de 2021 pero no había casas.
“Estas casas estaban en construcción. Nos mudamos aquí en agosto, nos instalamos. La mayoría de estas personas comenzaron a establecerse en julio o agosto”, dijo Judy Heath, que vive cerca.
El equipo de buceo encontró el Kia a los 30 minutos de llegar a la escena el miércoles.
“El vehículo en realidad solo estaba 18 pulgadas por debajo del nivel de la superficie. El nivel freático nunca llegó lo suficientemente bajo como para que el vehículo pudiera ser revelado”, dijo McMaster.
Después de encontrar el vehículo, el equipo llamó a la Oficina del Sheriff del Condado de Polk.
“No es nada de lo que [las agencias de la aplicación de la ley] carezcan. Es solo que, si no tienen nada de qué salir adelante, tienen que justificar sus recursos. No tenemos que justificar nada”, explicó Bishop.
La policía sacó el auto del estanque y descubrió el cuerpo adentro. Aún no ha sido identificado.
Se espera que se publique más información el jueves.
La familia de Smith le dice a News Channel 8 que el descubrimiento fue impactante y perturbador, pero que están contentos de tener algún cierre.
“Quieres darle respuestas a la familia. Nunca decimos cierre, pero lo que necesitan son las respuestas para que finalmente puedan llorar y seguir adelante”, dijo McMaster.
“Es un honor brindarle respuestas a una familia. Realmente lo es, es un honor absoluto, esa es la mejor palabra”, agregó Bishop.