BROOKSVILLE, Fla. (WFLA) – Fue un día emocionante cuando un veterano de la Bahía de Tampa se lanzó a los cielos en un ‘vuelo de ensueño’ el martes.
“Estoy listo si tú lo estás”, dijo Joseph Fik al piloto.
Fik, de 99 años, era todo sonrisas a bordo del biplano antiguo restaurado. El pasajero especial es un veterano de la Segunda Guerra Mundial.
“Estaba en Alemania. Era infantería”, dijo Fik.
El vuelo especial despegó del aeropuerto de Brooksville el martes por la mañana.
El piloto Darryl Smith llevó a Fik en el vuelo de 20 minutos. Para Smith, quien también es un veterano y ex piloto de combate, la misión es personal.
“Mi esposa y yo, siendo veteranos, sabemos lo que es servir a nuestro país. Esta gente realmente sirvió a nuestro país en una guerra muy, muy difícil”, dijo Smith.
La organización sin fines de lucro de Smith, Dream Flights, donó el vuelo.
Es la forma que tiene el grupo de agradecer a los veteranos de todo el país.
“Necesitamos honrarlos mientras todavía los tengamos, y es por eso que nos estamos enfocando ahora mismo en la Operación Libertad de Septiembre, estamos aceptando solo a los veteranos de la Segunda Guerra Mundial”, dijo Smith.
Para Fik, que vive en un centro de vida asistida, es un punto brillante durante la pandemia que lo ha mantenido encerrado dentro.
“Es realmente emocionante porque ha pasado por muchas cosas, especialmente en los últimos 18 meses, después de haber estado encerrado en su habitación durante unos cuatro meses”, dijo su hija Marcy Sanders.
Es un viaje que su hija dice que seguramente nunca olvidará.
“Simplemente me calienta el corazón, y sé que él realmente lo aprecia”, dijo Sanders.
“Es una vista diferente”, dijo Fik después de aterrizar. “Fantástico. Me encantó. Era todo lo que esperaba”.
Desde 2011, Dream Flights ha honrado a más de 4,200 personas mayores y veteranos con estos viajes históricos.
