TAMPA, Fla. (WFLA) —Por segunda vez en cuestión de semanas, una importante aerolínea está luchando por volver a la normalidad después de cancelar cientos de vuelos.
American Airlines canceló más de 1,800 vuelos este fin de semana y esos problemas continuaron hasta el lunes.
“Fue extremadamente estresante; fue horrible”, dijeron Keith y Mary Ehmann sobre su experiencia en el Aeropuerto Internacional de Tampa el domingo.
Dijeron que pasaron 11 horas en el aeropuerto el domingo tratando de llegar a casa y que tuvieron que regresar el lunes para volver a intentarlo.
“Nunca recibí un correo electrónico”, dijo Keith Ehmann. “Acabamos de llegar y descubrimos que cancelaron nuestro vuelo a Charlotte”.
En Tampa International, 25 vuelos de American Airlines fueron cancelados el domingo y ocho se retrasaron. El lunes por la mañana se cancelaron dos vuelos y varios se retrasaron.
American Airlines dijo que las condiciones por el viento en Texas iniciaron una reacción en cadena de retrasos y que también entró en juego la escasez de personal, similar a los problemas que afectaron a Southwest hace un par de semanas.
“La gente gritaba”, dijo Keith Ehmann. “Fueron muy confrontativos. Se tuvo que llamar al gerente, que no hizo nada, pero hubo que llamar a un gerente varias veces, no sobre nosotros, sino sobre otras personas gritando y gritando. No fue agradable aquí.
Los Ehmann tuvieron que pagar un hotel el domingo por la noche y esperaban que las aerolíneas les reembolsaran el monto total.
En lugar de Charlotte, los Ehmann volaron a Filadelfia y regresaron a casa el lunes por la tarde.
Después de una pérdida de tiempo y dinero, Ehmann dijo que las aerolíneas deben planificar en consecuencia.
“Reduzca sus vuelos”, dijo Keith Ehmann. “Reduzca el personal que tiene para poder administrar sus vuelos. Se llevaron nuestro dinero. Ahora vamos a tener que intentar conseguir un reembolso del hotel”.
American Airlines dijo que está contratando más pilotos y agentes de reservas para las vacaciones.
“En el caso de American Airlines, muchos de ellos pagaron a muchos empleados para que se fueran el año pasado”, dijo el experto en viajes de Nexstar, Seth Kaplan. “No se les permitió despedir a mucha gente por el dinero que tomaron del gobierno federal, pero podían ofrecer incentivos a las personas para que se jubilaran anticipadamente. Lo hicieron, y ahora aquí están con escasez de empleados. Ahora estas aerolíneas compiten por las mismas personas que todas las demás compañías”.
Kaplan dijo que los viajes podrían experimentar el mismo dolor de cabeza durante la temporada festiva ocupada.
“Desafortunadamente, no creo que pueda superar esto en términos de reservar con una aerolínea diferente, porque lo que vemos aquí es que aparece en una aerolínea, y el mes pasado podríamos haber pensado, no voy a reservar en Southwest” dijo. “Reservaré American. Bueno, eso no te habría ayudado ahora”.
Kaplan recomienda flexibilidad al reservar viajes de vacaciones esta temporada.
“Si va a intentar programar el Día de Acción de Gracias en términos de llegar al aeropuerto un par de horas antes de que comience la comida, vemos que las cosas no han sido tan confiables recientemente como de costumbre, por lo que es posible que desee salir con un poco más holgura en su horario”, dijo.
Kaplan ofreció estos consejos si se cancelan sus vuelos:
- Ser proactivo y decirle a la aerolínea lo flexible que es. Si cancelan su vuelo a Fort Lauderdale, en estos días las aerolíneas hacen un buen trabajo para encontrarle el próximo asiento disponible para Fort Lauderdale. Pero tal vez el próximo asiento libre sea Miami o West Palm Beach. Si es así, dígaselo a la aerolínea. No lo asumirán.
- Hacer el equipaje liviano y evitar registrar el equipaje: no solo puede ahorrarle dinero en la mayoría de las aerolíneas, sino que, a veces, cuando se encuentra disponible una opción de último minuto, como otro vuelo que sale de otra puerta, lo primero que un agente le preguntará es si lleva una maleta registrada. Redirigir una maleta lleva tiempo, y es posible que solo estén dispuestos a dejarte correr para el vuelo si no tienen que lidiar con una maleta facturada.
- Hacer cola pero también llamar: Si está en el aeropuerto y le dicen que espere en una fila larga para hablar con un agente para planes alternativos después de que se cancele su vuelo, póngase en la fila pero también llame a la aerolínea desde su teléfono celular al mismo tiempo. Especialmente si se cancela su vuelo, es probable que compita con todos los demás en su vuelo por unos pocos asientos restantes en un vuelo diferente. Los centros de llamadas están ocupados, pero si se comunica con un agente por teléfono antes de llegar al frente de la línea, es posible que pueda ocupar uno de esos pocos asientos restantes antes de que lo haga alguien más.
- Si busca un vuelo “más tarde pero ahora más temprano”: compruebe si hay un vuelo posterior a su destino (o un destino cercano) que ahora saldrá antes de su vuelo; en otras palabras, su vuelo de la 1:00 p.m. está retrasado a las 4:00 p.m. pero el vuelo de las 3 p.m. está a tiempo. Si es así, pida a la aerolínea que lo cambie al otro vuelo si hay asientos. A menudo no lo harán automáticamente. Si la puerta del otro vuelo está cerca, vaya a esa puerta y pregunte a los agentes allí en lugar de esperar en la fila en la puerta del “problema”.
- Descarga de la aplicación de la aerolínea con la que va a volar antes de dirigirse al aeropuerto: algunas aplicaciones de aerolíneas tienen buenas opciones de autoayuda. Y asegúrese de que la aerolínea tenga toda su información de contacto para que puedan ponerse en contacto con usted, con una llamada, mensaje de texto o correo electrónico para informarle si algo salió mal con su vuelo. Cuanto antes pueda comenzar a hacer planes alternativos, más probabilidades tendrá de obtener uno de esos preciados pocos asientos libres.
- Conservar una copia impresa de la información de su vuelo: la tecnología suele ser excelente. Pero cuando las cosas van mal, pueden salir muy mal y es posible que no pueda acceder a sus registros de vuelo electrónicamente (como en la aplicación) tan fácilmente como de costumbre. Es poco probable, pero en caso de que eso suceda, querrá poder caminar hasta un mostrador de boletos con una copia impresa de sus planes.
Para verificar el estado de un vuelo que llega o sale del Aeropuerto Internacional de Tampa, haga clic aquí.