LAKELAND, Fla. (WFLA) – Lori McElligott nunca imaginó que la tragedia golpearía a su familia de esta manera.
“Si me dijeras que así es como se iba a desarrollar, nunca te hubiera creído”, dijo.
McElligott dice que quien fuera su pareja por 26 años, su novio de la escuela secundaria, su alma gemela, era un buen nadador.
“Era una persona fuerte. Estaba en buena forma física”, dijo McElligott.
Mark Bryson, de Lakeland, fue el padre “divertido” de sus cuatro hijos, de 20, 11, 7 y 3 años.
“Quería que tuvieran una infancia que él no tuvo”, dijo McElligott. “Oían abrirse la puerta del garaje y luchaban para llegar a él primero porque era una carrera [para darle el primer abrazo]”.
La semana pasada, sorprendieron a su hija por su séptimo cumpleaños con un viaje a Daytona Beach.
Mientras McElligott estaba en un chapoteadero en su hotel con su hijo menor el viernes, el hijo de la pareja y dos amigos de la familia, con el agua hasta las rodillas, quedaron atrapados en una corriente de resaca.
“Todos comenzaron a pedir ayuda y sin dudarlo, [Bryson] se levantó y corrió hacia ellos”, dijo McElligott.
Bryson los ayudó a salir del agua y luego perdió su propia batalla con la corriente.
Después de que su amigo adulto lo sacara del agua, Bryson fue declarado muerto en el hospital.
Para McElligott, es un héroe.
“Él no iba a perder a nadie bajo su supervisión y no lo hizo”, dijo.
Los funcionarios de seguridad de la playa del condado de Volusia han estado haciendo ondear la bandera roja por condiciones peligrosas de corrientes de resaca durante varias semanas.
“Incluso los nadadores más fuertes son atraídos por ellos. Por eso es tan importante nadar frente a esas torres de salvavidas. De hecho, a veces pueden verte atrapado en una corriente de resaca antes de que te des cuenta”, dijo la subdirectora Tammy Malphurs del condado de Volusia. Rescate marítimo de seguridad en la playa.
En las últimas semanas, los socorristas han rescatado a más de 500 personas en las 47 millas de costa del condado de Volusia.
Debido en parte a la escasez de salvavidas en todo el país, el departamento asigna personal a las torres de salvavidas según ciertas condiciones, el tamaño de la multitud y otros factores.
Mark Bryson y su familia y amigos estaban cerca de una torre sin vigilancia el viernes.
“Había un puesto de salvavidas, pero no había un salvavidas de turno, por lo que hubo un retraso en recibir asistencia y no sé si habría hecho una diferencia. No puedo detenerme en los qué hubiera pasado si”, dijo McElligott.
Como visitantes de fuera de la ciudad, McElligott dijo que no había indicios de que las condiciones fueran inseguras.
Los funcionarios del condado de Volusia instan a los visitantes a descargar la aplicación Volusia Beaches en sus teléfonos inteligentes para averiguar qué torres de salvavidas cuentan con personal cuando visitan.
