SARASOTA, Fla. (WFLA) – Barry Cohen y su esposa estaban seguros de que la casa frente al mar en West Royal Flamingo Drive en Sarasota era perfecta para ellos, y estaban dispuestos a pagar por ella.
Pero cuando su oferta de $500,000 sobre el precio de venta de $4.5 millones fue rechazada, se sorprendieron y enviaron a Cohen a buscar respuestas del propietario.
“Fui al vecindario. Él estaba paseando a su perro y hablamos”, dijo Cohen. “Esta era la casa que amamos”.
No pasó mucho tiempo para que Cohen y el propietario Thomas Davenport sospecharan del acuerdo elaborado por el vendedor de Coldwell Banker, Roger Pettingell, quien era el corredor de transacciones tanto para Davenport como para el postor ganador.
Mientras compartían sus historias, Cohen y Davenport concluyeron que la oferta de Cohen era la más alta y la mejor, pero Pettingell no la presentó de esa manera.
“Tengo que decirlo, indignado. Indignado por el comportamiento aquí”, dijo Cohen. “Nos tenían sobre un barril. Sabían que queríamos estar en el agua en Bird Key”.
Cohen y Davenport están demandando a Pettingell y Coldwell Banker, alegando que todas las ofertas no se presentaron de manera justa y Pettingell “denigró las otras cuatro ofertas, incluido el contrato de Cohen, afirmando que eran inferiores”.
Los documentos indican que la oferta ganadora fue $400,000 menos que la de Cohen quien, como el postor ganador, renunció al período de inspección.
Pettingell “abogó” por la oferta del postor ganador, llamándola la “más limpia”, según la demanda.
“En ningún momento Pettingell informó a los Davenports que Cohen acordó renunciar al período de inspección en su oferta original”, dice la demanda.
La demanda también afirma que Pettingell le contó al vendedor sobre las ofertas por teléfono y no presentó las versiones escritas a Davenport.
Dado que Pettingell era el agente de transacciones para el postor ganador y el vendedor, él y Coldwell Banker cobraron la comisión total del seis por ciento de aproximadamente $ 276,000.
Pettingell no ha respondido a las solicitudes de comentarios.
Una presentación de los acusados calificó las acusaciones de “infundadas”. El portavoz de Coldwell Banker, Roni Boyles, dijo que Pettingell “se ha ganado una reputación de honestidad e integridad”.
“Roger y Coldwell Banker Realty creen que las acusaciones en su contra no tienen ningún mérito”, dijo Boyles. “Desafortunadamente, no tenemos la libertad de comentar más mientras el litigio está pendiente”.
Cohen dijo que después de darse cuenta de lo que sucedió, se quejó con Coldwell Banker.
“Pero terminamos refiriéndonos a Roger”, dijo Cohen. “A nadie parecía importarle. Lo que fue muy decepcionante para nosotros durante el proceso es que no hubo supervisión”.
Según la ley de Florida, el corredor de transacciones no tiene responsabilidades fiduciarias con el corredor y el vendedor, pero debe tratar con ellos de manera honesta y justa y debe presentar todas las ofertas.
El abogado y agente de bienes raíces Rob Goldman aconseja a los vendedores que se aseguren de ver todo por escrito, especialmente durante el mercado actual que ha involucrado tantas situaciones de ofertas múltiples.
“Todo tiene que ser presentado al vendedor. Nada se puede ocultar al vendedor”, dijo Goldman. “Si me pregunto si debo divulgar algo o no, infórmelo”.
Cohen, quien terminó comprando otra casa multimillonaria en Sarasota a través de Pettingell, está buscando daños pero dice que también se adelantó para alertar a otros vendedores y compradores.
“Hay muchas personas de las que se puede aprovechar en un momento en el que es fundamental que se les trate de manera justa y profesional”, dijo Cohen. “No quiero que esto le pase a nadie más”.