TAMPA, Fla. (WFLA) – La representante de EE.UU. Kathy Castor habló en Port Tampa Bay para discutir el impacto de la inversión de la Ley de Infraestructura Bipartidista (BIL) en el puerto y cómo podría ayudar a aliviar los cuellos de botella de la cadena de suministro que actualmente golpean los mercados de EE.UU.
La congresista se centró en la inversión de la Ley Bipartidista de Infraestructura en Tampa Bay y en cómo el dinero ayudará a modernizar el puerto para aliviar los problemas de la cadena de suministro. A Castor se le unió el director ejecutivo de Port Tampa Bay, Paul Anderson.
“Port Tampa Bay es uno de los motores económicos más importantes del estado de Florida. Es el puerto marítimo más grande de Florida, maneja más de 37 toneladas de carga cada año. Físicamente es uno de los puertos más grandes de los Estados Unidos de América, por lo que está preparado para crecer”, dijo Castor.
Port Tampa Bay respalda 85,000 puestos de trabajo a nivel local, según un comunicado emitido por la congresista antes del evento. Castor dijo que la inversión del BIL conducirá a menores costos y precios, y un libre flujo de comercio en Tampa Bay.
“Lo que es hermoso aquí sobre Port Tampa Bay es que es uno de los puertos más diversificados de los Estados Unidos. Eso realmente nos ha sostenido durante las recesiones económicas durante la última década y es una de las fortalezas aquí del área de Tampa Bay” dijo Castor.
Desde jugo de naranja hasta materiales de construcción, Castor dijo que el corazón y el alma de Port Tampa Bay es su envío diversificado de productos y su capacidad para mantener y reparar barcos en el lugar. Ella dijo que el puerto ayuda a brindar oportunidades económicas tanto para el estado como para sus vecinos.
“Port Tampa Bay es fundamental para la visión de lo que queremos seguir haciendo aquí para construir nuestra economía y brindar oportunidades económicas para todos nuestros vecinos”, dijo Castor. “Port Tampa Bay está preparado para beneficiarse significativamente de la Ley de Empleos e Inversiones en Infraestructura. Prots en todo Estados Unidos recibirán más de $5 mil millones en inversiones en infraestructura.”
Castor dijo que las inversiones destinarían dinero a operaciones, mantenimiento y resistencia, por los efectos del cambio climático en el aumento de las temperaturas y el aumento del nivel del mar. El BIL proporcionaría los recursos necesarios para ayudar a Port Tampa Bay y ayudar a las comunidades en crecimiento de Tampa que rodean el puerto.
“Esta nueva Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura tiene nuevas inversiones para ayudar a reducir la huella de carbono y las emisiones que emanan de muchas de las operaciones portuarias”, dijo Castor. “Eso significa que el aire que respiramos será más limpio y trataremos de reducir los costosos impactos del cambio climático”.
La congresista también dijo que los dólares que ingresan al puerto harán más que impulsar el negocio y crear oportunidades. Los beneficios generales de las inversiones en infraestructura en Tampa incluirán trabajos en carreteras, sistemas de agua y la comunidad local.
El manejo del puerto de “cemento, acero, tuberías” para los esfuerzos de construcción en el sureste lo convierte en un “eje para crear empleos y brindar oportunidades económicas mientras reparamos nuestra infraestructura en la región de la Bahía de Tampa”.
El presidente y director ejecutivo del puerto, Paul Anderson, habló a continuación. Habló del trabajo que se lleva a cabo en el puerto, como las reparaciones en los barcos, los contratos de defensa y la importancia de la inversión en infraestructura para afectar los problemas de la cadena de suministro que actualmente están afectando a los mercados de EE.UU. y el mundo.
“La buena noticia es que, dado que la cadena de suministro de la nación está experimentando retrasos y retrasos, Port Tampa Bay sigue abierto”, dijo Anderson. “Estamos abiertos todos los días, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año para servir a los clientes que prestan servicios en la región de Tampa Bay. Y para el mundo, y para nuestros clientes que envían esa carga, queremos su negocio aquí en Port Tampa Bay. Lo estoy pidiendo aquí hoy”.
Anderson dijo que tienen conexiones globales y que no hay congestión, y que el manejo del puerto de carga diversa le da a la operación local cierta inmunidad a las recesiones económicas. Dijo que eso fue visiblemente evidente durante la crisis financiera anterior y durante la pandemia de COVID-19.
“Estábamos trayendo materiales que vieron durante la pandemia”, dijo Anderson. “Materiales de construcción de carreteras, agregados, acero, madera para viviendas, además de ser la puerta de entrada de combustible más grande en el estado de Florida, trayendo casi la mitad del combustible que los ciudadanos de Florida usan todos los días, así como un importante centro de cruceros”.
Anderson dijo que había seis cruceros en el puerto desde noviembre para mantenimiento y que estaban “casi de regreso a toda velocidad”. Dijo que la inversión en infraestructura ayudaría a mantener la competitividad de los puertos estadounidenses en el mercado global y era un paso positivo para la nación. Al impulsar programas importantes como la parte del Port Tampa Bay del Programa de Subvenciones para el Desarrollo de la Infraestructura Portuaria y al modernizar los puertos de Estados Unidos, la inversión en el crecimiento de las instalaciones de contenedores y la inversión en sistemas de carga ayuda a que los productos lleguen a los consumidores estadounidenses de manera más eficiente.
Dijo que Port Tampa Bay ha recibido $20 millones del programa de subvenciones gracias al apoyo del Representante Castor.
“Nuestra nación fue fundada como una nación marinera, nuestras ciudades crecieron alrededor de nuestros puertos y no al revés”, dijo Anderson. “Port Tampa Bay tiene un impacto en más de 85,000 puestos de trabajo en esta comunidad y un impacto económico de $17.2 mil millones, por lo que Port Tampa Bay está listo para servir como una solución de la cadena de suministro para parte de la congestión que estamos viendo en otros puertos de la nación. Podemos ofrecer una solución debido a las inversiones intencionales que se han realizado en la infraestructura de nuestro puerto”.
Anderson agradeció a Castor por su “incansable apoyo” y defensa de Port Tampa Bay, y por su liderazgo en la “histórica inversión generacional” en la infraestructura del país.
Castor y Anderson respondieron preguntas sobre qué haría la inversión en Port Tampa Bay.
“Entonces, los dólares que fluirán de esta Ley a nuestro puerto y los puertos de nuestra nación nos ayudarán a obtener inmediatamente nueva capacidad, por ejemplo, a nuestra terminal de contenedores. Nuestro negocio de contenedores creció un 30% el año pasado. Hemos planeado un 50% aumentará el próximo año, por lo que esos nuestros bienes de consumo”, dijo Anderson. “Vamos a ampliar la terminal para poder manejar, en lugar de dos barcos a la vez, tres barcos a la vez. Nuevas grúas, nuevos atracaderos, nuevo pavimento que necesita para almacenar los contenedores, así como nuevas puertas para ayudar a crear movimiento de infraestructura, movimiento de camiones dentro y fuera del puerto”.
Refiriéndose a la mención de Castor del trabajo para reducir la huella de carbono, Anderson destacó la inversión en energía verde para reducir las emisiones de los camiones que entregan mercancías en todo el país.
Castor dijo que el envío de cemento y acero para su uso en la construcción que proporcionará el BIL pasará por Port Tampa Bay y ayudará a crear miles de puestos de trabajo. Combinar eso con una mayor sostenibilidad a largo plazo “es beneficioso para todos”, dijo Castor.
“Tenemos un historial muy sólido de resultados en Tampa, Port Tampa Bay”, dijo Castor. “Por ejemplo, en los últimos dos años, solo ha sido Tampa y el condado de Hillsborough en el estado de Florida y una de las únicas comunidades en todo Estados Unidos que ha ganado dos años consecutivos de las subvenciones RAISE, esas son las subvenciones que reparando el cruce de la I-75 en ‘Big Bend’. También extendiendo el Riverwalk hacia el oeste de Tampa”.
Castor dijo que las mejoras en las aceras de aguas pluviales desde Tampa Heights hasta Seminole Heights eran otro ejemplo de cómo estaban “luchando por cada dólar” para apoyar a Tampa Bay.
Anderson respondió a más preguntas sobre las preocupaciones de la cadena de suministro, diciendo que Port Tampa Bay tenía una “clara ventaja” al atender las necesidades de la cadena de suministro de los residentes de Florida y los millones de visitantes que vienen al Estado del Sol cada año.
Sin embargo, la rapidez con la que llega la ayuda es un tema a considerar. La ley de infraestructura aprobada por el Congreso y firmada por el presidente Joe Biden planea a largo plazo. Si bien puede ayudar a establecer una base económica más estable en el futuro, el hecho de que el plan funcione en años y no en meses significa que el alivio financiero está en el horizonte, no cerca.
No está claro qué tan rápido se sentirá el impacto en la comunidad de Tampa Bay, aunque los nuevos empleos y el desarrollo son positivos para los trabajadores locales y se sumarían al crecimiento prometido por Biden y sus aliados demócratas.
Sin embargo, la inflación actual es una preocupación más que solo para los consumidores locales. El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, y el resto del liderazgo del banco central, señalaron ayer que acelerarían su regreso al gasto normal y se alejarían de las compras de bonos de estímulo en un esfuerzo por estabilizar la tasa de inflación en todo el país.