TAMPA, Fla. (WFLA) – Una investigación de casi dos años que concluyó recientemente reveló que se encontraron docenas de viales de narcóticos que fueron manipulados en varios vehículos del Cuerpo de Bomberos del Condado Hillsborough (HCFR).

El descubrimiento inicial del problema en julio de 2021 provocó la dimisión del paramédico Michael Reyer.

En agosto, el fiscal estatal del condado Hillsborough decidió no acusar a Reyer, citando pruebas insuficientes que lo conectaran con el crimen. Reyer no ha respondido a varias solicitudes de comentarios.

8 On Your Side obtuvo más de 400 páginas de documentos a través de una solicitud de registros que fue aprobada después de que la Oficina del Sheriff del condado Hillsborough completara su investigación.

Según los documentos, los investigadores descubrieron “tapas de seguridad perforadas” y “niveles de líquido ligeramente desiguales” en 81 frascos, lo que indica que las drogas fueron retiradas y reemplazadas con una solución para ocultar el crimen.

Las pruebas de varios de los viales de fentanilo y ketamina mostraron que contenían versiones diluidas de los analgésicos.

Se encontraron varias cantidades de los viales comprometidos en nueve motores y seis rescates, según los documentos.

El jefe de la División de Rescate del HCFR, Todd Carnell, dijo que el descubrimiento de los frascos con orificios en las tapas impulsó al departamento a realizar mejoras en la forma en que se asegura y monitorea el suministro de medicamentos.

“Sé que desde que trabajo en el condado Hillsborough, no ha sucedido nada de esta escala”, dijo Carnell. “Los ciudadanos del condado Hillsborough, los visitantes, nos confían sus vidas. Los cambios fueron vitales”.

Según Carnell, no hay evidencia en este momento de que algún paciente haya recibido analgésicos diluidos en los meses y años previos a que surgiera el problema.

“Nuestra esperanza es que a nadie le hayan administrado un medicamento adulterado”, dijo Carnell. “A todos nos preocupa que algo pudiera haber sucedido antes pero no se haya detectado”.

Según los documentos, Reyer era “una persona de interés” desde el inicio de la investigación.

Se dijo que Reyer, un veterano de 15 años en el departamento, tenía acceso al medicamento y había trabajado en al menos dos de las estaciones donde se encontraron los viales perforados.

Los investigadores también dijeron que Reyer le dijo al jefe de batallón que “tenía un problema personal de abuso de drogas”. Reyer dimitió dos días después de que comenzara la investigación.

Carnell le dio crédito a las bóvedas médicas del departamento por haber identificado quiénes supuestamente estaban involucrados.

“El nuevo estilo de bóveda fue lo que nos permitió profundizar en quién pensábamos que era”, dijo Carnell. “Lo supimos inmediatamente”.

Si bien algunos pueden sentirse frustrados por la falta de cargos, Carnell dijo que entendía el razonamiento detrás de la decisión de que la evidencia no apuntaba explícitamente a un solo individuo.

“Hay demasiadas personas [que tienen acceso] para decir sin lugar a dudas que fue una sola persona”, dijo Carnell. “Entiendo por qué es muy difícil sin video decir que esta persona lo hizo y no tenemos cámaras en la parte trasera de las ambulancias para asegurarnos de que se proteja la confidencialidad de los pacientes”.

Carnell dijo que reemplazar los viejos gabinetes de metal que aseguraban los medicamentos con cerraduras con llave en seis unidades de respaldo con bóvedas médicas computarizadas fue una de las mejoras realizadas después de que se encontraron los medicamentos comprometidos. Ahora, todos los vehículos del departamento que transportan drogas están equipados con bóvedas médicas.

Según Carnell, pronto también se instalarán máquinas dispensadoras de drogas de alta tecnología en las estaciones de bomberos y el departamento reducirá el número de personas que tienen acceso a los narcóticos.