TAMPA, Fla. (WFLA) – Cinco grupos conservacionistas presentaron una demanda el jueves contra varias entidades gubernamentales y el propietario de Piney Point por la infracción que ocurrió a principios de este año y enviaron aproximadamente 220 millones de galones de aguas residuales al medio ambiente .
Según el Centro para la Diversidad Biológica, la demanda se presentó contra el gobernador Ron DeSantis, secretario interino del Departamento de Protección Ambiental de Florida, HRK Holdings, LLC y la Autoridad Portuaria del Condado de Manatee. El mes pasado se envió un aviso de intención de demandar, acusando a los funcionarios de Florida de estar “dormidos al volante” antes de la infracción.
“El desastre de Piney Point es el Anexo A en una larga lista de fallas de Florida para proteger nuestra agua y vida silvestre de los daños del fosfoyeso”, dijo Jaclyn López, directora de Florida del Centro para la Diversidad Biológica. “Incluso mientras los funcionarios estatales se apresuran a limpiar Piney Point, han redactado un permiso para autorizar una expansión de 230 acres de la pila de yeso de Nueva Gales propensa a hundimientos que filtró 215 millones de galones de aguas residuales al acuífero de Florida”.
Los cinco grupos, el Centro para la Diversidad Biológica, Tampa Bay Waterkeeper, Suncoast Waterkeeper, ManaSota-88 y Our Children’s Earth Foundation, enviaron la demanda alegando que “los reguladores de Florida ignoraron el consejo del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. De rechazar la propuesta de dragado porque de las incertidumbres estructurales de las pilas de yeso, el material peligroso y tóxico en las pilas, y la estabilidad de taludes y problemas de tuberías del pasado documentado “.
Según la demanda, Piney Point es una amenaza constante para la salud pública y el medio ambiente debido a:
- La descarga de 215 millones de galones de aguas residuales tóxicas en la bahía de Tampa, que ahora está experimentando la proliferación de algas nocivas y la muerte de peces.
- La amenaza de una falla catastrófica de sus embalses y / o sistema de apilamiento
- Los revestimientos defectuosos del sitio
- Violaciones de los estándares de calidad del agua subterránea y evidencia de que niveles peligrosos de contaminación han migrado al acuífero.
- La elección de un método de eliminación de aguas residuales no probado y de alto riesgo llamado inyección de pozo profundo para almacenar desechos peligrosos en Piney Point
“Piney Point fue y sigue siendo una bomba de tiempo”, dijo Justin Bloom, fundador y miembro de la junta de Suncoast Waterkeeper. “En lugar de cerrarlo cuando tuvieron la oportunidad, FDEP permitió que el sitio se volviera aún más peligroso, sabiendo muy bien el riesgo de colapso y contaminación catastrófica. Ahora el condado de Manatee está tratando de inyectar los cientos de millones de galones de aguas residuales peligrosas restantes en nuestras aguas subterráneas. No confiamos en la capacidad de nuestros reguladores para manejar este lío y esta acción legal es necesaria para proteger a nuestras comunidades y vías fluviales de daños mayores “.
A mediados de abril, DeSantis solicitó al Departamento de Protección Ambiental que creara planes para cerrar permanentemente las instalaciones de Piney Point.
“Esto asegurará que el estado avance con un plan científico y reflexivo para el cierre a fin de evitar otro capítulo en esta larga historia ”, dijo.
El gobernador también dijo que ordenó al DEP que investigue a fondo lo que sucedió en Piney Point y que “tome todas y cada una de las acciones legales para garantizar que HRK y cualquier otro actor rindan cuentas”.