PALMETTO, Fla. (WFLA) – Los fiscales del condado de Manatee retiraron todos los cargos contra un hombre de Palmetto acusado de matar a un adolescente de 13 años y a un hombre adulto en un atropello y fuga en 2019.
Tyler Pittard, de 13 años, y Donald Keefer, de 47, murieron en la US 19 cuando los investigadores de la Patrulla de Carreteras de Florida dicen que Zachary Nelson, de 50 años, los atropelló y siguió adelante.
Más de cuatro años después, la Oficina del Fiscal del Estado retiró los cargos contra Nelson, afirmando que no creían que pudieran probar todos los cargos más allá de una duda razonable.
“No lo apruebo, no es justo, él nunca dijo que lo sentía”, dijo Donna Keefer, la madre de Donald Keefer.
“Debería haberse enfrentado a un jurado de sus pares y dejarles decidir”, dijo Tammy Fazioli, abuela de Tyler Pittard.
Eran alrededor de las 3 a.m. cuando la FHP dijo que las víctimas caminaban con otras dos personas por la US 19. Los investigadores dicen que Nelson impactó al grupo, matando a Pittard y Keefer e hiriendo gravemente a una tercera víctima.
Según un informe de arresto, Nelson llamó a la policía el día después del atropello y fuga, diciendo que se enteró de la tragedia en las noticias y creía que él era el responsable. Nelson dijo a los detectives que pensó que había golpeado a un animal.
“Siento que tuvo la respuesta humana de luchar o huir y voló, corrió”, dijo Deborah Balthaser, hermana de Donald Keefer.
Un memorando de la Oficina del Fiscal del Estado dice que las pruebas del caso no respaldarían una condena.
El abogado de Nelson, Stephen Romine, envió a 8 On Your Side un comunicado sobre la decisión.
“Después de una revisión exhaustiva de todas las pruebas, quedó claro que el Sr. Nelson no cometió ningún delito. Finalmente, se determinó que las conclusiones iniciales en las que se basó para presentar cargos no eran confiables y estaban contradichas por pruebas adicionales. La creencia del Sr. Nelson fue que un animal chocó contra su camioneta a partir de la evidencia era razonable. Se detuvo después de la colisión y nada indicaba que hubiera personas involucradas. Tampoco se esperaría que ningún conductor concluyera que un impacto repentino y desconocido en su carril de circulación fue de personas que se colocaron en la US 19 a las 2:30 a.m. en la oscuridad, en una noche lluviosa, vestidos con ropa oscura, con evidencias que sustentan que los adultos estaban bajo los efectos de las drogas y pusieron a un menor en tan peligrosa situación, la Fiscalía del Estado tomó la decisión ética y legal correcta al desestimando este caso”. – Stephen Romine