CONDADO DE POLK, Fla. (WFLA) – Una familia del condado de Polk esperó 10 meses para obtener respuestas sobre el paradero de su ser querido y ahora, la pérdida es nueva una vez más.
“Es un día difícil. Lo es. Lo ha devuelto todo”, dijo Vera Shupe, la hermana de Margaret “Jan” Shupe Smith.
Smith, de 59 años, desapareció el 2 de abril de 2021. Se sabía que conducía un Kia.
Ni Smith ni el Kia habían sido vistos desde entonces.
Un camión de auxilio sacó el Kia de un estanque de retención el miércoles, en lo profundo de un nuevo desarrollo residencial en el norte de Lakeland llamado “Hunter’s Crossing”.
“Desde el 2 de abril, piensas todos los días, ‘¿dónde más puedo buscar?’ Está en tu mente todos los días, pero ahora eso se acabó”, dijo Vera Shupe.
Poco después de que Smith y su Kia desaparecieran, un miembro de la familia se puso en contacto con “Adventures With Purpose”, un equipo que se especializa en misiones de búsqueda y recuperación utilizando equipos de sonar de última generación. El equipo publica sus descubrimientos en YouTube, donde el canal tiene más de 1.7 millones de suscriptores .
El equipo de “Adventures With Purpose” buscó el auto de Smith en varios cuerpos de agua en Lakeland el martes.
Los miembros casi se dieron por vencidos hasta que un oficial del condado de Polk les dijo que Smith había tenido un accidente automovilístico el día que desapareció.
El equipo se enteró de que el estanque de retención en Victoria Road estaba a una milla del lugar del accidente.
A los pocos minutos de sumergirse en el estanque poco profundo, se descubrió el Kia.
En el interior había un cuerpo pero no se ha confirmado su identidad.
“Estoy muy agradecida por ellos y es algo maravilloso lo que hacen: ir por todas partes y encontrar gente. No pensé que la encontraríamos nunca”, dijo Shupe. “No quería hacerles perder el tiempo porque la han estado buscando durante 10 meses”.
“Quieres darle respuestas a la familia. Nunca decimos el cierre, pero lo que necesitan son las respuestas para que finalmente puedan llorar y seguir adelante”, dijo Carson McMaster, del equipo de “Adventures With Purpose”.
Vera y Marley Shupe, la hija de Smith, visitaron el jueves el estanque de retención donde se descubrió el Kia.
“Lo está haciendo todo nuevo otra vez”, dijo Vera Shupe.
“Es más difícil”, dijo Marley Shupe. “¿Por qué no había carteles que indicaran que el camino estaba terminando? ¿Por qué no había ninguna señal que le hiciera saber que había un estanque al final del camino que era solo grava y arena?
Poco después de que abandonaron el sitio el jueves por la tarde, se colocó un letrero al final de Victoria Road que dice “La carretera termina en el agua”.
Algunos pueden preguntarse cómo “Adventures With Purpose” encontró el vehículo tan rápido ya que la Oficina del Sheriff del condado de Polk tuvo el caso durante diez meses.
“No es nada de lo que carezcan [las agencias del cumplimiento de la ley] Es solo que si no tienen nada de qué salir adelante, tienen que justificar sus recursos. No tenemos que justificar nada”, explicó Bishop.
“Este fue un trágico accidente y nuestras oraciones están con la familia. Estamos agradecidos por el trabajo de ‘Adventures with Purpose’ con nosotros en la localización del vehículo”, escribió el alguacil Grady Judd en un comunicado.
