(NEXSTAR) – Los líderes mundiales están en Escocia este mes para la 26a Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (o COP26 para abreviar) discutiendo cómo hacer frente al cambio climático y qué acciones deben tomarse para evitar los escenarios más desastrosos.
Las proyecciones de los científicos de Climate Central nos dan una idea de cómo sería el futuro si se toman medidas importantes, y cómo se verán las cosas si no es así.
Climate Central es una organización de científicos y periodistas centrada en estudiar los impactos del cambio climático y el calentamiento global de las temperaturas. El último proyecto del grupo muestra dos futuros en los Estados Unidos: uno con recortes significativos en las emisiones globales y otro sin él.
El mapa de arriba muestra que los efectos del calentamiento no se sentirán por igual en todo el país. Se proyecta que la parte superior del Medio Oeste y partes de Nueva Inglaterra experimentarán el aumento más dramático en la temperatura promedio para el año 2100.
(Tenga en cuenta que los cambios de temperatura en el mapa se muestran en grados Celsius. Un aumento de 2 grados Celsius es aproximadamente 3.6 grados Fahrenheit; un aumento de 6 grados Celsius, el tono más oscuro de púrpura en el mapa, es aproximadamente 10.8 grados Fahrenheit).
Los científicos también hicieron proyecciones locales para 200 ciudades de EE.UU. (Vea algunas de las proyecciones a continuación y más al final de esta historia).
En estos gráficos, puede ver el rango de posibilidades para dos escenarios diferentes: uno en el que se realizan recortes importantes a las emisiones globales y otro en el que continuamos aproximadamente por el mismo camino que ahora. Los modelos solo miran la temperatura promedio anual y no capturan los altos y bajos, pero esos cambios salvajes también estarán allí.
“Sabemos que hay un aumento en la temperatura promedio, eso significa que hay un aumento desproporcionado en los extremos”, dijo Sean Sublette. “Si calientan un poco las cosas, hay más energía en la atmósfera, más máximos históricos, precipitaciones más intensas y las sequías van a ser peores porque las cosas se están secando un poco más rápido”.
Cuando observa la cifra de temperatura promedio anual, Sublette lo insta a pensar en todas las cosas que acompañan a ese aumento.
Tomemos a Los Ángeles, por ejemplo, donde las proyecciones muestran una temperatura promedio anual de alrededor de 70 grados centígrados para el 2100 si continuamos con nuestro ritmo actual de emisiones. 72 grados Fahrenheit suena como una temperatura agradable, ¿verdad? Pero no es así como debería pensarlo, dice Sublette. Eso es aproximadamente 5 grados más caliente que el promedio actual.
“Tienes que pensar que cada día es 5 grados más cálido que en el pasado”, dice Sublette.
Esos días consistentemente más calurosos y secos tienen un gran impacto. Lo que parece difiere según el lugar del país en el que se encuentre.
“Si estás en la costa, el aumento del nivel del mar es muy importante”, dijo Sublette. “Al oeste de las Montañas Rocosas, los climas desérticos serán aún más calurosos, especialmente cuando hay un efecto de calor urbano. Habrá muchos días en Phoenix dentro de 30 años en los que simplemente no saldrán entre las 10 a.m. y las 2 p.m. grados. Una vez que empiezas a llegar a 120 de forma regular, la infraestructura se mete en problemas. El pavimento se derrite, no puedes volar aviones. Este tipo de cosas suceden. Y no hablar de la demanda de electricidad para AC.
“Debido a que las cosas se secan más rápido, cuando hay sequía, será peor… Y si no recibe tanta nieve en el invierno, no tiene la capa de nieve que puede extraer en el primavera y verano para regar los cultivos. ¿Sabes cuántas hortalizas se cultivan en el Valle Central? ” (Spoiler: son muchas. Aproximadamente una cuarta parte de la comida del país proviene del Valle Central de California, según USGS).
“Al este de las Montañas Rocosas, el clima es más húmedo”, continuó Sublette. “Entonces será más difícil para la gente enfriarse. Boston se sentirá más como Charleston, Carolina del Sur. Washington, DC comenzará a ser más como Jacksonville, Florida. St. Louis será más como Nueva Orleans y las ciudades gemelas se parecerán más a St. Louis “.
Los cultivos tendrán que cultivarse más al norte y los mosquitos prosperarán, predice Sublette.
Pero estos resultados no son inevitables, dice, como lo demuestra la segunda línea del gráfico denominada “recortes significativos”. ¿Qué significa eso exactamente? Es una empresa enorme, admite Sublette, pero básicamente se reduce a una reducción agresiva de las emisiones de carbono y una rápida expansión del uso de energía renovable, lo que lo hace más importante para los asistentes a la conferencia climática de este mes.
Vea más proyecciones de temperatura (en grados Fahrenheit) para las principales ciudades de EE.UU. a continuación:
La COP26, donde los líderes mundiales están discutiendo planes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, se extenderá hasta el 12 de noviembre en Glasgow, Escocia. Hasta ahora, más de 100 países se han comprometido a reducir significativamente las emisiones de metano. La India también se ha comprometido a reducir drásticamente las emisiones a corto plazo y se ha fijado el objetivo de ser emisiones netas cero para 2070. Más de 20 países, incluidos Ucrania, Vietnam, Corea del Sur, Indonesia y Chile, han hecho nuevos compromisos para reducir el uso de carbón (todos con diferentes plazos).
