CONDADO DE MANATEE, Fla. (WFLA) – La escasez de personal es un desafío diario para los distritos escolares en el área de Tampa Bay. El Distrito Escolar del Condado de Manatee está luchando para llenar las vacantes de conductores de autobuses escolares.

El Director de Transporte, Jamie Warrington, le dice a 8 On Your Side que en sus 28 años en el ámbito del transporte escolar, nunca ha visto nada parecido a lo que enfrentan los distritos escolares en este momento.

“Es un momento sin precedentes en el que vivimos. Me gustaría decir que hay una luz al final del túnel y, si la hay, mis anteojos aún no la detectan”, dijo Warrington.

En todo el condado de Manatee, alrededor de 18,000 estudiantes dependen de los servicios de transporte. En este momento, hay 129 rutas de autobús para atender a esos estudiantes. Sin embargo, hay 42 vacantes y rutas sin conductor asignado.

“Además de eso, tenemos desde 10 en un buen día hasta quizás 20 o 25 conductores adicionales que se reportan enfermos por una razón u otra y muchos de ellos están relacionados con COVID. Eso definitivamente no está ayudando a la situación, dijo el director de transporte.

El personal se está volviendo creativo para asegurarse de que esas rutas se cubran todos los días, pero es una lucha constante que no tiene fin a la vista.

“Es una situación imposible. Tratamos de distribuirla para no estar constantemente haciendo las mismas rutas tarde. Entiendo totalmente la frustración de la comunidad, la frustración de los padres y, en última instancia, la frustración de los estudiantes”, dijo Warrington. “Nuestros conductores y asistentes… se están frustrando. Trabajan de 12 a 14 horas al día tratando de llevar a los niños a donde deben ir y también se están agotando”, continuó.

Warrington dice que el distrito está tratando de reclutar en ferias de trabajo y en línea, pero el grupo de solicitantes simplemente no está disponible. Insta a cualquier persona interesada o que busque un nuevo trabajo a que se comunique con el distrito.

“Es un trabajo duro y duro, pero es fundamental para nuestro sistema educativo y para el éxito educativo de nuestros estudiantes”, dijo.

El distrito está contratando puestos de tiempo completo y de medio tiempo. El distrito cubrirá la capacitación para obtener una licencia de conducir comercial.

Para solicitar en línea (busque la palabra clave “Conductor de autobús”) o comuníquese con el Distrito Escolar del Condado de Manatee al (941) 708-8800 x44119.