CONDADO POLK, Fla. (WFLA) – “Se han ido ahora, como en un instante”, dijo Neil Combee, comisionado del condado Polk y ganadero.
Combee estaba en su tractor cortando el césped en su rancho al norte de Lakeland el domingo por la tarde cuando notó una tormenta que venía del este.
Como su madre le enseñó a hacer desde muy joven, Combee encontró refugio.
“Era tan grande”, dijo Combee, describiendo un fuerte trueno. “Una explosión es lo que fue. Sonó como una bomba estallando aquí”.
Más tarde, su hijo le dio malas noticias sobre sus caballos.
“Él está como bueno, ‘están aquí afuera. Los atrapó un rayo y están muertos’ y yo dije, ‘oh Señor’”, recordó Combee.
Combee dijo que tres de sus caballos murieron. Uno llamado Bunny tenía solo 4 años. Un cuarto caballo resultó gravemente herido.
“Simplemente, estamos esperando para ver porque no hay mucho que hacer por ella, algunos antiinflamatorios y esperar, y ver porque podría haber algún daño interno allí”, dijo Combee.
Los caballos formaban parte de un linaje vinculado a la familia de Combee que se remonta a décadas.
“Es algo que hemos tenido en la familia, se remonta a un caballo que mi papá compró cuando tenía 2 años en un remolque lleno de caballos”, dijo Combee.
Un caballo era la hija de un campeón mundial: Freckles Playboy.
Combee espera que la muerte de los caballos sirva como advertencia para la gente sobre los peligros de los rayos.
“Una vez con ese rayo positivo y todo terminó”, dijo.
Combee está seguro de que fue un “rayo positivo” lo que mató a sus caballos.
Los rayos positivos se originan en la parte superior de la nube, a diferencia de los rayos negativos que comienzan en la parte inferior, como explicó Eric Stone, meteorólogo de Max Defender 8.
“Entonces, a decenas de miles de pies en la atmósfera. Viaja una distancia más larga y puede ser varias veces más poderoso”, dijo Stone.
Según Stone, tanto los rayos positivos como los negativos pueden ser mortales para los animales y los humanos si reciben un impacto directo.
El radar Max Defender 8 puede detectar miles de rayos en el área de Tampa Bay en solo unos minutos.
“En los meses de verano, prevalecen los relámpagos y es algo de lo que siempre tenemos que ser conscientes”, dijo el meteorólogo Stone.
Si bien es mejor permanecer en el interior durante una tormenta eléctrica, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, un tercio de las lesiones por rayos ocurren en el interior. Los CDC aconsejan a las personas que eviten usar agua en el interior durante una tormenta y que no toquen los equipos electrónicos.
