CONDADO DE POLK, Fla. (WFLA) – Luigi Favilli ha tenido muchas panteras en mente últimamente. Se despertó la mañana del 18 de abril y vio una alerta de movimiento en su teléfono. La cámara de Favilli detectó movimiento durante la noche en su casa del sur de Lakeland.
“Por lo general, no tenemos movimiento. Pero lo vi y era un video de una pantera”, dijo.
Una cámara de seguridad con vista al patio de Favilli pareció capturar al animal caminando por su propiedad.
“Creo que es bastante loco”, dijo. “Todos los años que he vivido en Florida, nunca había visto algo así en mi vida. Incluso viví en el sur de Florida, cerca de los Everglades, y no es nada que haya visto antes”.
“Por lo general, las panteras intentarán alejarse de esas áreas”, dijo el Dr. Dave Onorato, biólogo de panteras de la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida.
Debido a la cronología, el Dr. Onorato dijo que cree que había dos panteras en el condado de Polk este mes.
Uno rondaba por el patio trasero de Favilli.
El otro, un niño de dos años y medio, fue atropellado y asesinado por un vehículo en Polk Parkway un día antes del encuentro de Favilli.
Fue la pantera número 11 asesinada por un vehículo en Florida en lo que va del año, la principal causa de muerte entre las panteras.
“Si ambos son machos, probablemente no querrían estar juntos, eso no es lo que hacen socialmente. Esa es una situación única para tener dos animales en esa área”, dijo el Dr. Onorato.
Es raro que las panteras deambulen tan al norte. El Dr. Onorato dijo que es posible que las panteras estuvieran buscando hembras. El área de reproducción principal está al sur del río Caloosahatchee.
“Es un desafío para los animales atravesar el corredor I-4”, dijo el Dr. Onorato.
Los expertos dicen que parte del motivo del traslado al norte es el desarrollo que infringe sus hábitats.
La profesional de cuidado de animales de ZooTampa, Marie Filipek, que ayuda a cuidar a tres panteras rescatadas en el zoológico, dijo que también tiene que ver con el aumento de tamaño de la población de especies en peligro de extinción.
“A medida que su población crece, intentan expandirse donde deben estar. Las panteras de Florida son especies solitarias, por lo que son muy territoriales. Quieren habitar su propio espacio”, dijo.
Tanto el Dr. Onorato como Filipek dicen que proporcionar tierras de conservación es crucial.
“Cualquiera que se pueda apartar, ya sea la compra de tierras públicas o servidumbres de conservación trabajando con propietarios privados para apartar áreas para la vida silvestre es importante”, dijo el Dr. Onorato.
“Las panteras van a tener que encontrar un hogar por sí mismas. Realmente están buscando una gran cantidad de espacio y de esa manera también tienen muchas presas para ellos”, dijo Filipek.
ZooTampa promueve la Florida Wildlife Corridor Foundation, cuyo objetivo es “conectar, proteger y restaurar de forma permanente el Florida Wildlife Corridor”, según su sitio web.
“En este momento, tenemos mucha desconexión con nuestras tierras naturales. Entonces, lo que están haciendo es trabajar para conservar la tierra natural que es una especie de eslabón perdido y de esa manera están creando estos corredores naturales para que pasen los animales”, dijo Filipek.
Para obtener más información, visite https://floridawildlifecorridor.org/ .