SURFSIDE, Florida (AP) – Los trabajadores de emergencia renunciaron el miércoles a cualquier esperanza de encontrar sobrevivientes en un edificio de condominios derrumbado en Florida, y les dijeron a las familias que lloraban que no había “posibilidad de vida” entre los escombros mientras los equipos cambiaban sus esfuerzos para recuperar más restos .

El anuncio siguió a informes cada vez más sombríos de los funcionarios de emergencia, que dijeron que buscaban preparar a las familias para lo peor.

El subjefe de bomberos de Miami-Dade, Raide Jadallah, dijo a las familias en una sesión informativa privada el miércoles por la tarde que las cuadrillas dejarían de usar perros de rescate y dispositivos de escucha, pero continuarían buscando restos.

“Nuestra única responsabilidad en este momento es lograr un cierre”, dijo, mientras los familiares lloraban de fondo.

Durante dos semanas, los equipos de rescate han buscado espacios en los escombros lo suficientemente grandes como para albergar a los sobrevivientes. Pero ahora dicen que la probabilidad de encontrar a alguien con vida es casi nula.

“Nos dimos cuenta del estrés, la fuerza de la presión de las paredes y los pisos simplemente nuevamente no tenían ninguna posibilidad de vida”, dijo Jadallah.

La esperanza de encontrar sobrevivientes se reavivó brevemente después de que los trabajadores demolieran el resto del edificio, lo que permitió a los rescatistas acceder a nuevas áreas de escombros.

Algunos de esos vacíos existían, principalmente en el sótano y el estacionamiento, pero no surgieron sobrevivientes. En cambio, los equipos recuperaron a más de una docena de víctimas adicionales. Debido a que el edificio se derrumbó en las primeras horas de la mañana, muchos fueron encontrados muertos en sus camas. El número de muertos se situó el miércoles en 54, con 86 personas desaparecidas.

Nadie ha sido sacado con vida desde las primeras horas después de la caída del edificio de 12 pisos Champlain Towers South el 24 de junio.

Dos veces durante la operación de búsqueda, los rescatistas tuvieron que suspender la misión debido a la inestabilidad de la parte restante del edificio de condominios y la preparación para la demolición.

Después de esperar inicialmente rescates milagrosos, las familias se han ido preparando lentamente para la noticia de que sus familiares no sobrevivieron.

“Para algunos, lo que nos están diciendo es casi una sensación de alivio cuando ya saben (que alguien ha muerto) y pueden empezar a poner fin a ese capítulo y empezar a seguir adelante”, dijo Miami-Dade. bombero y paramédico Maggie Castro, quien ha actualizado a las familias diariamente.

Las autoridades están iniciando una investigación del gran jurado sobre el colapso y las familias de Champlain Towers han presentado al menos seis demandas.

Naum Lusky, presidente de la asociación de condominios Champlain Towers North, dijo que los ingenieros contratados por la ciudad llegaron el martes para realizar tres días de pruebas en el edificio, que tiene un diseño similar y fue construido aproximadamente al mismo tiempo que Champlain Towers South.

“Están revisando de un extremo del edificio al otro y todo está bien”, dijo Lusky a The Associated Press.

Desde que se derrumbó el edificio sur, ha insistido en que su torre es segura porque su asociación mantuvo el mantenimiento y no permitió que los problemas se agravaran.