CONDADO DE SARASOTA (WFLA) – Las vistas y los olores de la marea roja aún no se están disipando en toda la región. Los peces muertos continúan llegando a la costa en los condados de Sarasota y Manatee.
Los visitantes y los lugareños ya están cansados de los impactos de la marea roja y los negocios frente al mar están buscando un descanso.
Mientras tanto, los líderes locales se están reuniendo para abordar el problema actual.
El congresista Vern Buchanan organizó una mesa redonda el lunes por la mañana que se centró en la calidad del agua y la marea roja. Funcionarios del Departamento de Protección Ambiental de Florida, el Programa del Estuario de la Bahía de Tampa, el Programa del Estuario de la Bahía de Sarasota, el Instituto Roskamp, Visit Sarasota y Visit Manatee participaron junto con varias otras partes interesadas locales.
El veterano capitán de pesca Scott Moore estaba agradecido de ver a todos reunidos en un tema que lo significa todo para él. Admite que aprendió mucho sobre el costo de actualizar la infraestructura.
“Me dejó alucinado la cantidad de dinero que Sarasota tiene que gastar en este momento para mejorar sus sistemas. Es costoso, pero debe hacerse”, dijo el Capitán Moore.
El congresista Buchanan dice que los problemas pueden ser costosos, pero deben abordarse para proteger la calidad del agua para las generaciones futuras.
“Realmente creo que quizás no estemos donde queremos estar hoy, pero podemos estar en los próximos 10 o 15 años si todos trabajamos juntos y tenemos que hacer las inversiones”, dijo el congresista Buchanan. “Tienes que gastar $150 millones en esta instalación de Bee Ridge, dije que así sea. Tenemos una manera de solucionarlo si es un gran problema de una forma u otra. Lo mismo con Piney Punto, no puedes seguir empujando estas cosas en el futuro. Tienes un trato con ellas porque no las hemos tratado de manera efectiva en el pasado”, continuó.
Buchanan dijo que cree que la calidad del agua es un tema que encabeza la lista de muchos floridanos.
“No es un tema republicano o demócrata. Todos estamos trabajando juntos. No es solo esta región, es todo el estado”, dijo el congresista.
Agricultura Nikki Fried estuvo de acuerdo y dijo a 8 On Your Side que “el agua nunca debería ser un problema político”.
“Todos vivimos aquí. Todos bebemos agua. Todos vamos a los cursos de agua. Esto no puede ser un problema político. Tenemos que trabajar siempre juntos”, dijo el comisionado Fried. “Todo el mundo tiene que quitarse el sombrero partidista y hacer lo correcto para la gente y el medio ambiente”, continuó.
El comisionado Fried pudo ver de primera mano la calidad actual del agua en la bahía de Sarasota. Se unió a la policía de Sarasota y al alcalde Hagen Brody en un recorrido en bote por la ciudad el lunes por la tarde.
“Estoy nervioso por eso. No quiero que esos grupos de peces comiencen a descomponerse y aviven aún más la marea roja. Esa es una de las preocupaciones no solo que tenemos nosotros, sino que nuestra comunidad también. Durante los próximos días, echaremos un vistazo a algunas formas de intensificar nuestros esfuerzos de limpieza, no solo para nuestra costa y playas, sino también para ver nuestras vías fluviales para hacerlo también “, dijo el alcalde Brody.
Durante una conferencia de prensa el lunes por la tarde, Fried anunció la Iniciativa de Agua Limpia de la Oficina de Política Agrícola del Agua del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida. La iniciativa actualiza y fortalece las políticas de agua del departamento para proteger mejor los recursos naturales del estado.
“Por primera vez, el Departamento de Agricultura de Florida está realizando visitas en persona en cooperación con nuestros interesados en la agricultura en lugar de depender de la autoevaluación voluntaria cuando se trata de cumplimiento. Por primera vez, tomaremos medidas contra aquellos que se niegan a cumplir con la ley estatal para garantizar que las mejores prácticas de gestión se implementen correctamente. Por primera vez, trabajaremos con los planes de acción correctiva de los productores y remitiremos los casos de incumplimiento al Departamento de Protección Ambiental de Florida para su aplicación “. dijo el comisario Fried.