TAMPA, Fla. (WFLA) – Los cigarros más antiguos de los que se tiene conocimiento ahora se están exhibiendo en JC Newman Cigar Co. en Tampa.
“Lo sorprendente de estos cigarros es que (existieron) antes que la ciudad de Tampa”, dijo Drew Newman, un fabricante de cigarros de cuarta generación.
En lo profundo de la bóveda de cigarros del histórico edificio “El Reloj” se encuentran cigarros descubiertos entre los restos del SS Centroamérica. El barco viajaba desde Centroamérica hacia la costa este de Estados Unidos en 1857 cuando se encontró con un huracán frente a la costa de Charleston, Carolina del Sur.
El barco se hundió en el fondo del Océano Atlántico, junto con 425 pasajeros y más de 2 toneladas de oro, pertenencias personales y otros artefactos.
“Hay momentos en los que tienes una sensación forense absoluta de un momento particular y para mí los cigarros representan eso”, dijo Bob Evans, un científico e historiador que ayudó a descubrir los restos a principios de los años 1990.
“Los cigarros, hay algo en un artefacto, un artefacto histórico que es convincente y contradictorio. Cigarros conservados en un baúl en el fondo del océano durante 134 años. ¿Qué tan contradictorio es eso?”, dijo Newman.
Mientras estaba atracado en La Habana, Cuba, un hombre llamado John Dement había comprado puros cubanos antes de que el barco partiera para su viaje por la costa este. Dement sobrevivió al naufragio y escapó en un bote salvavidas. Pero su baúl de posesiones se perdió en el mar. Los científicos descubrieron el baúl, su ropa y los cigarros entre los demás restos.
“Lo que es sorprendente… miras estos cigarros de 1857, y están enrollados a mano, de la misma manera que los enrollaba mi abuelo en 1895, y de la misma manera que los enrollábamos arriba en El Reloj en Tampa. Es increíble”, agregó Newman.
Los cigarros se exhiben en visitas guiadas en el edificio Newman para que el público los vea durante los días de semana. Para programar un recorrido, visite el sitio web de JC Newman.
