TAMPA, Fla. (WFLA) – Una niña de 7 años murió el martes después de quedar atrapada mientras cavaba un agujero en la arena en una playa de Florida.
La niña, identificada como Sloan Mattingly, y su hermano Maddox, de 9 años, de Indiana, estaban cavando un agujero en Lauderdale-by-the-Sea Beach alrededor de las 3:15 p.m. cuando el hoyo se derrumbó y quedaron enterrados debajo del arena.
Sloan quedó completamente enterrado debajo del niño, quien quedó enterrado hasta el pecho en la arena. Un portavoz de Pompano Beach Fire Rescue dijo que el agujero tenía entre cinco y seis pies de profundidad.
Después de ser trasladada a un hospital cercano, Sloan murió, mientras que su hermano permanece hospitalizado en estado crítico.
¿Qué tan peligrosos son los agujeros de arena?
Los agujeros de arena pueden ser una trampa mortal, dijo el Dr. Stephen Leatherman del Departamento de Tierra y Medio Ambiente de la Universidad Internacional de Florida a WTVJ, afiliada de NBC.
Cuanto más grande es el agujero que cavas, más peligrosos se vuelven. Leatherman aconsejó a los bañistas que no cavaran más de 2 pies de profundidad.
“Cuando la gente cava agujeros de más de 2 pies de profundidad y se mete en ellos, al menos donde su cuerpo está por debajo del nivel de la arena, la arena comienza a secarse inmediatamente”, dijo Leatherman a WTVJ. “Y la arena seca sólo puede contener un ángulo de 33 grados, y la gente cava estos agujeros casi verticalmente”.
Los lados del agujero de arena pueden comenzar a hundirse y hundirse rápidamente. Si alguien pisa el borde del agujero antes de que la arena se seque, puede provocar un colapso.
“Sin agujeros profundos, absolutamente no, es una trampa mortal, es muy triste y siempre parecen niños”, dijo Leatherman.
¿Se puede rescatar a la gente de los agujeros de arena?
Los rescates en agujeros de arena son complicados. En este caso, es probable que cientos de libras de tierra hayan caído sobre los niños.
Durante los trágicos acontecimientos del martes, transeúntes se abalanzaron para intentar salvar a los niños que quedaron atrapados en el agujero, como se muestra a través de un vídeo tomado por un testigo.
Los socorristas, que llegaron pocos minutos después de la llamada al 911, utilizaron tablas de soporte para evitar que la arena se derrumbara más, así como palas, dijo WTVJ.
“La gente piensa que son como avalanchas de nieve o algo así”, dijo Leatherman a WTVJ. “Es realmente muy diferente. En una avalancha, la gente se ha salvado. La nieve es un poco ligera. Ocurre una avalancha y la nieve puede estar un poco bloqueada y habrá bolsas de aire. No hay bolsas de aire en la arena”.
El tráfico peatonal y las olas de la playa también pueden acelerar el colapso de la arena debido a las vibraciones.
“Tratar de encontrar a alguien que los recupere es muy, muy difícil y casi imposible”, añadió Leatherman.
Consejos de seguridad
Jugar en la arena es divertido, pero los expertos advierten contra cavar hoyos en la arena. Leatherman dijo que seguiría construyendo castillos de arena y cavando sólo agujeros muy poco profundos.
También se anima a los padres a vigilar siempre a sus hijos y controlar su actividad.
Los bañistas pueden optar por visitar playas con más socorristas en caso de que suceda algo.
