TALLAHASSEE, Florida, EE.UU. (AP) — Los republicanos de Florida quieren prohibir las discusiones sobre orientación sexual o identidad de género en las escuelas con un proyecto de ley que, según los activistas, pone en peligro a los niños y se hace eco de una ola anterior de leyes que buscaban silenciar las conversaciones LGBTQ en las aulas.

Los activistas denominaron la propuesta que avanza en la Cámara de Representantes de Florida controlada por el Partido Republicano como el proyecto de ley “No digas gay”, y ha atraído la condena en las redes sociales y de Chasten Buttigieg, el esposo del secretario de Transporte, Pete Buttigieg.

Si se aprueba, la medida “silenciaría efectivamente a los estudiantes para que no hablen sobre sus familiares, amigos, vecinos e íconos LGBTQ”, dijo Kara Gross del capítulo de Florida de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles.

El proyecto de ley surgió en medio de un debate nacional sobre cómo las escuelas estadounidenses deberían enseñar sobre raza, género e historia. El amplio reexamen de la educación pública a menudo se ha vuelto polémico y ha llevado a que se retiren libros de los estantes de las bibliotecas escolares.

Tal como está escrita, la propuesta establece que los distritos escolares “no pueden alentar la discusión en el aula sobre la orientación sexual o la identidad de género en los niveles de grado primario o de una manera que no sea apropiada para la edad o el desarrollo de los estudiantes”. Un padre podría demandar a un distrito por violaciones.

En una audiencia del comité la semana pasada, los demócratas acribillaron al patrocinador del proyecto de ley, el representante Joe Harding, con preguntas sobre si los niños podrían hablar libremente sobre las personas LGBTQ o la historia.

Harding dijo repetidamente que su proyecto de ley está destinado a dar a los padres más control sobre lo que aprenden sus hijos. Sostuvo que no silenciaría las discusiones espontáneas, sino que evitaría que un distrito integre dichos temas en el plan de estudios. Agregó que las escuelas aún podrían tener lecciones sobre el Mes del Orgullo y eventos como la masacre del club nocturno Pulse de 2016 en la que un hombre armado mató a 49 personas en Orlando.

“Esto no excluye la discusión y la conversación que va a suceder. Estamos hablando de un distrito escolar que inicia algo a través de un procedimiento o política estándar que están haciendo”, dijo.

Los críticos dijeron que las declaraciones de Harding contradecían el texto general de su proyecto de ley, particularmente en términos de tener lecciones sobre la historia LGBTQ, que argumentaron estaría excluida del plan de estudios. También dijeron que la propuesta no especifica qué calificaciones se verían afectadas. Harding dijo que se aplicaría a los estudiantes de jardín de infantes a quinto grado.

“Hay una falta de claridad clara sobre lo que se busca hacer con este proyecto de ley. Pero lo que sí sabemos es que las personas LGBTQ son una parte normal y saludable de nuestra sociedad”, dijo Jon Harris Maurer, director de políticas públicas de Equality Florida, a los legisladores en la audiencia. “Somos padres, estudiantes y maestros. Somos su “Hermanos y tus hermanas. Las conversaciones sobre nosotros no son algo peligroso que deba prohibirse”.

Aaron DiPietro, director legislativo del conservador Florida Family Policy Council, habló a favor de la medida y le dijo al comité: “Estos son problemas en los que los padres deben involucrarse”.

El proyecto de ley fue aprobado por el comité controlado por el Partido Republicano y ahora se dirige a otro comité. Después de la audiencia, el representante estatal Carlos Guillermo Smith, un demócrata gay, publicó un video en las redes sociales criticando la propuesta.

“Deberíamos y estamos alentando este tipo de conversaciones en nuestras escuelas”, dijo.

Un proyecto de ley similar presentado por un senador estatal republicano aún no se ha visto.

La propuesta de Florida tiene ecos de un grupo de leyes estatales aprobadas principalmente a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 para restringir las discusiones sobre temas LGBTQ en las escuelas públicas.

En Utah, las restricciones que prohíben la “defensa de la homosexualidad” en la educación sexual y en otros lugares afectaron a los niños durante años, según una demanda de 2017. Paralizaron la respuesta de una escuela al acoso después de que un niño de 7 años fuera golpeado y quemado en un tobogán de metal caliente porque las leyes impedían que los maestros les dijeran a otros niños que estaba bien ser gay o usar ropa de niña, dijo su madre en la corte. documentos.

Un distrito escolar también sacó un libro sobre una pareja de lesbianas que cría niños de los estantes de la biblioteca bajo esas reglas.

En otro caso, se le dijo a un niño que no podía hacer un proyecto de historia familiar sobre un tío que era gay, dijo Clifford Rosky, profesor de derecho en la Universidad de Utah cuya investigación formó la base de la demanda.

“Cualquier niño o cualquier estudiante cuyo padre es miembro de ese grupo se siente estigmatizado, como la ley estigmatiza a su familia”, dijo. “Vimos esto muy dramáticamente en Utah”.

Utah cambió la ley en respuesta a la demanda, al igual que otros estados como Arizona, Carolina del Sur y Alabama.

Rosky dijo que la medida de Florida “tiene un mayor efecto discriminatorio y un mayor efecto intimidatorio, porque depende de cada padre hacer cumplir la ley”, dijo.

El proyecto de ley “haría que los maestros teman brindar un salón de clases seguro e inclusivo”, dijo Julie Wilensky, abogada sénior del personal del Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas. tan vergonzoso o peligroso acerca de las personas LGBTQ que no se puede hablar de ellas en la escuela”.

La gran mayoría de los niños LGBTQ en Florida informaron haber escuchado comentarios homofóbicos en la escuela en una encuesta de 2019 , y el 69% informó haber sido acosado verbalmente por su orientación sexual.

El año pasado, un puñado de estados aprobaron nuevas leyes que requieren que los padres sean notificados sobre cualquier discusión sobre temas LGBTQ en las escuelas y les permitan optar por no participar. Esos estados incluían Tennessee, Arkansas y Montana, donde la ley tiene un escrito amplio en referencia a la “educación de la sexualidad humana”. Una medida similar fue vetada en Arizona.

Fue parte de un año récord para proyectos de ley anti-LGBT, con 26 promulgados en 10 estados, según Human Rights Campaign. Este año, a menos de un mes de muchas sesiones legislativas, el grupo de derechos LGBT se opone al menos a 200 proyectos de ley.

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Whitehurst contribuyó desde Salt Lake City.