CONDADO DE SARASOTA (WFLA) – Cuando comenzaron las clases el otoño pasado, las juntas escolares de todo el estado se enfrentaron a la decisión de exigir o no cubrirse la cara en las escuelas. En total, 12 condados decidieron hacer cumplir los mandatos de máscaras, incluidas las escuelas del condado de Sarasota y del condado de Hillsborough. Ahora esos distritos podrían perder $200 millones en fondos estatales por esa decisión.

El representante estatal Randy Fine representa el sur del condado de Brevard y también se desempeña como presidente del Comité de Asignaciones K-12. La semana pasada, dio a conocer el “Ajuste de poner a los padres primero” en Tallahassee. La propuesta de presupuesto tomaría $200 millones de los 12 distritos que hicieron cumplir los mandatos de máscara el otoño pasado y redirigiría esos fondos a los otros 55 que no lo hicieron.

El representante Fine le dice a 8 On Your Side que quiere que los distritos rindan cuentas por violar la ley estatal.

“Eligieron infringir la ley. De hecho, les costó a ellos mismos y al estado millones de dólares para luchar contra la ley. Y lo que aprendimos de eso es que, si tienes tiempo para descubrir cómo infringir la ley, tienes más recursos que necesita”, dijo el representante Fine. “Necesitamos decírselo alto y claro a estos políticos locales: cumplir la ley estatal no es opcional y, si no lo hace, habrá consecuencias”.

8 On Your Side habló con miembros de la junta escolar en el condado de Sarasota sobre la propuesta del representante estatal. La miembro de la junta escolar Bridget Ziegler, quien votó en contra de un mandato de máscara el otoño pasado, dice que está frustrada con la mayoría de la junta que puso al distrito en un “riesgo financiero sustancial”.

“Los estudiantes, los maestros, el personal, los miembros del público y los ciudadanos no pueden elegir qué leyes quieren seguir en función de si están o no de acuerdo con ellas. Eso es, de hecho, lo que sucedió aquí y hay consecuencias”, dijo Ziegler. “Al final del día, los miembros de la junta escolar son funcionarios electos que juran mantener el juramento de seguir la ley. En mi opinión, queda por ver si esa legislación se aprobará. Pero si lo hace, se basa únicamente en los tres miembros de la junta que declararon abierta y públicamente que iban a seguir adelante con una política que declararon a sabiendas, admitieron y públicamente que era una violación de la ley”.

8 On Your Side preguntó al representante Fine cómo el estado puede garantizar que los recortes presupuestarios no afectarán a los estudiantes.

“Pondremos un lenguaje de condición que diga que no se pueden recortar los programas y no se pueden recortar los fondos en las escuelas. Tiene que ser en su oficina central”, dijo. “Creo que podría haber algún espacio para subarrendar en algunas de estas oficinas centrales burocráticas infladas, pero la pregunta es ¿qué están haciendo estas personas de todos modos? ¿Por qué tenemos administradores no escolares que ganan entre $100,000 y $200,000 al año? Por cierto, estos los distritos están aprendiendo lo que sucede cuando no siguen la ley estatal. Si eligen no seguir la ley estatal, siempre podemos volver a hacerlo”.

El miembro de la Junta Escolar del Condado de Sarasota, Tom Edwards, calificó la propuesta de presupuesto como “juvenil y mezquina”.

“Las únicas personas que están realmente lastimadas por eso son los estudiantes porque simplemente se filtrará al salón de clases”, dijo Edwards. “Hice mi voto y emití mi voto sobre lo que pensé que era lo mejor para nuestros estudiantes y mantendré esa decisión mientras tenga el margen de maniobra para hacerlo. Ahora que es una ley, no No lo tengo, pero solo porque no estamos de acuerdo con el gobernador, ¿vas a sancionar a los estudiantes? Eso no tiene sentido para mí”.

El presupuesto propuesto fue aprobado durante la reunión del Comité de Asignaciones de la Cámara el miércoles. Todavía tiene que ir al pleno de la Cámara para un mayor debate.