FORT MYERS, Fla. (WFLA) – El gobernador de Florida, Ron DeSantis, y el director del Departamento de Manejo de Emergencias, Kevin Guthrie, hablaron en Fort Myers el jueves por la mañana. Los dos funcionarios estaban en Fort Myers para entregar fondos de ayuda para las víctimas del huracán Ian y anunciaron millones de dólares en ayuda.

DeSantis dijo que había varios anuncios para el evento, pero primero dijo que tenía la intención de reducir la burocracia y sacar dinero más rápido para los necesitados.

“Han pasado 112 días” desde el huracán Ian, pero “el Departamento de Manejo de Emergencias de Florida (FDEM, por sus siglas en inglés) ha comprometido más de $500 millones en fondos, es decir, quinientos millones de dólares”, dijo DeSantis. “Entonces, ¿qué significa eso? No ha habido un gran huracán en la historia de Florida en el que, en este momento, 112 días después, se haya comprometido incluso $1”.

El gobernador dijo que esto demostraba que el estado estaba respondiendo a un mejor ritmo que en el pasado y que FDEM tenía más para dar en el futuro.

“Creo que el tiempo es dinero, creo que más rápido, creo que tener dinero en el objetivo hoy es mejor que tener un poco más de dinero dentro de un año”, dijo DeSantis. “Creo que esa es la realidad”.

Como resultado de los $500 millones asignados, DeSantis dijo que el estado había calificado para $100 millones adicionales para una mayor recuperación en el suroeste de Florida.

También dijo que el estado se estaba enfocando ahora en soluciones de vivienda para aquellos afectados por el huracán Ian, y que el estado había descubierto que los propietarios de viviendas que enfrentan daños preferirían tener remolques en su propiedad residencial en lugar de vivir en “ciudades de casas móviles, donde todas las personas viven allí”.

Si bien las necesidades de vivienda después de una tormenta son “normalmente la misión de FEMA”, DeSantis dijo que Florida lanzó su propio programa, para “ponerse al frente”, incluso mientras la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias trabajaba para continuar brindando opciones de vivienda.

“FEMA todavía lo está haciendo, pero hemos podido salir al frente y obtener más remolques. FEMA ha desplegado quizás alrededor de 80 remolques de viaje, el estado ha desplegado 140, pero tenemos muchos más en la tolva, que Kevin está trabajando para salir aquí”, dijo DeSantis, refiriéndose al director de FDEM, Guthrie. “Vamos a deshacernos de más trámites burocráticos”.

DeSantis dijo que Florida había pedido 2400 remolques, pero que el estado necesitaría trabajar con otros niveles de gobierno para continuar con la misión.

“Esperemos que estemos en una sana competencia con FEMA para desplegar la mayor cantidad de tráileres lo más rápido posible, y creo que eso será muy, muy bueno para los ciudadanos aquí”, dijo DeSantis, prometiendo hacer más. Luego se dirigió al fondo para desastres y sus contribuciones a los esfuerzos de recuperación, que dijo que era un esfuerzo dirigido por la Primera Dama Casey DeSantis.

Luego, DeSantis prometió $ 1 millón a los maestros en el suroeste de Florida que se vieron afectados por el huracán Ian, distribuyendo los fondos en varios condados. Dijo que ayudará con todo, desde las necesidades de alimentos y gasolina hasta el cuidado de los niños para las víctimas del huracán.

Además, anunció que también se entregaría dinero del Departamento de Niños y Familias, y que DCF había proporcionado 120,000 comidas a bebés y niños pequeños, entregó juguetes a 1,000 niños y brindó asesoramiento de crisis a quienes luchan después de la tormenta, incluida una llamada línea para conectar a las víctimas del huracán Ian con los residentes afectados por el huracán Michael para ofrecer apoyo.

A partir de ese éxito, DeSantis dijo que el estado estaba otorgando $ 13 millones para asesoramiento en crisis y apoyo de salud mental para las víctimas, así como para expandir los servicios para los sobrevivientes que aún lo necesitaban.

Después de presentar el cheque, Guthrie se dirigió a los reunidos. Agradeció a DeSantis por su apoyo y liderazgo después del huracán y elogió los esfuerzos de socorro de la Primera Dama.

“Como bien saben, inmediatamente después del huracán Ian, sabíamos que el refugio y la vivienda temporales serían dos de las mayores necesidades de los sobrevivientes”, dijo Guthrie. “Con base en la experiencia previa de la división con el programa de remolques de FEMA, fui al gobernador y comenzamos a explorar la posibilidad de crear un programa de vivienda temporal propio de Florida” para ayudar a quienes no calificaban para la versión federal.

Guthrie dijo que ahora había opciones para que 26 condados pudieran recibir ayuda del programa de seis meses del estado, mientras que la versión de FEMA actualmente ayudaba en seis. El jueves, Guthrie dijo que había solicitado la aprobación de FEMA para colocar los remolques en canales de inundación y pidió negociar una solución para los sobrevivientes en el suroeste de Florida, pero dijo que había otros obstáculos.

“No hay uniformidad a nivel local, en los plazos, permisos, inspecciones, documentación requerida, etc., dentro de ninguna jurisdicción individual”, dijo Guthrie. “Hoy, tenemos 411 personas esperando para ingresar a un sitio de grupo congregado. Hoy, tenemos 103 personas que podrían ingresar a una casa hoy, en espera de algún tipo de inspección del sitio a nivel local, municipal o del condado”.

Guthrie dijo que también había 33 esperando las inspecciones de servicios públicos, 45 permisos pendientes del gobierno local para manejar, y que era necesario eliminar la burocracia. Luego de Guthrie, hablaron varias víctimas del huracán Ian en Fort Myers, detallando su experiencia durante la etapa de recuperación.

Posteriormente, DeSantis volvió al podio diciendo que el estado necesitaba acelerar el proceso de obtención de permisos.

Al comienzo del evento de Fort Myers, DeSantis dijo que Florida estaba actuando debido a la lentitud del gobierno federal para abordar los problemas, y señaló como ejemplo una crisis migratoria en curso en los Cayos de Florida y las necesidades de la Guardia Costera de EE. UU.

El gobernador elogió el superávit del estado y dijo que se debía a una mejor gestión fiscal en Florida que en otras partes del país. También comparó el nivel de deuda de Florida con la deuda multimillonaria del gobierno federal.

Al final de la sesión informativa, DeSantis abrió para una sesión de preguntas y respuestas. Respondiendo a una pregunta, DeSantis dijo que era mejor que la gente se alojara, incluso en viviendas temporales, en su propio patio y trabajando ellos mismos en sus casas, en lugar de estar en una ciudad de casas rodantes mientras se realizaba la reconstrucción.

Guthrie respondió una pregunta sobre la situación actual de los remolques y dijo que había muchos almacenados, que eran casas móviles, pero que el estado estaba usando remolques de viaje, una distinción entre el programa estatal y el de FEMA. También dijo que el estado esperaba continuar recogiendo escombros en un “trabajo de amor” durante nueve a 12 meses.

DeSantis regresó, respondió una pregunta sobre la recuperación y dijo que su administración había hecho más que cualquier otra para aprovechar la “comunidad basada en la fe” de Florida y que esos esfuerzos habían tenido éxito para los esfuerzos de recuperación.

“No estamos discriminando”, dijo DeSantis. “Algunos estados, nunca donarían a una iglesia o una sinagoga, nosotros lo haremos. Si está haciendo el trabajo que debe hacerse, eso es cumplir con la misión, nos gustaría apoyarlo en ese sentido”.

Guthrie continuó con ese tema y señaló que, a partir de hace cinco años, los lugares de culto en los EE. UU. se volvieron elegibles para recibir reembolsos para recibir fondos después de ayudar con la recuperación. Dijo que los funcionarios de Florida querían que las organizaciones religiosas supieran que podían ayudar con la recuperación y aún calificar para el reembolso de los recursos utilizados, pero que la ventana para presentar la solicitud se cerraría pronto.

El miércoles, DeSantis anunció $100 millones para la recuperación de playas para las víctimas de los huracanes Ian y Nicole, que afectaron a 16 condados costeros.