TAMPA, Fla. (WFLA) – El gobernador Ron DeSantis dice que se iniciaron dos investigaciones estatales luego de informes de que las compañías de seguros han estado recortando los pagos del huracán Ian, dejando que los propietarios paguen la factura de la reparación.
Las acusaciones se hicieron por primera vez hace más de tres meses en Tallahassee, durante una reunión del comité de la Cámara de Representantes de Florida.
En diciembre, los legisladores convocaron una sesión especial sobre seguros de propiedad. Querían aprobar reformas masivas solicitadas por las compañías de seguros.
Algunos dijeron que era una mala idea, incluidos tres ajustadores de seguros, que intentaron y fracasaron, para evitar que se aprobara la ley.
El huracán Ian se estrelló contra la costa oeste de Florida a fines de septiembre del año pasado. El huracán de categoría 4 trajo vientos de 150 millas por hora, fuertes lluvias y marejadas ciclónicas.
Más de dos meses después del huracán, nubes de tormenta se acumularon sobre los legisladores que formaban parte del Comité de Comercio de la Cámara.
El 13 de diciembre de 2022, el día antes de que concluyera la sesión especial de la legislatura de Florida, el comité se reunió para revisar un proyecto de ley de reforma de seguros de propiedad. El presidente del comité, el representante estatal Bob Rommel, presidió mientras varios oradores subían al podio.
Más de dos horas después, fue el turno de Ben Mandell.
Mandell se identificó como un ajustador independiente con licencia que trabaja en nombre de las compañías de seguros, que, según él, se han envalentonado demasiado por los cambios legislativos recientes.
Mandell les dijo a los legisladores que sus reclamos no se estaban pagando después del huracán Ian; entonces vino, algo inesperado.
“Las compañías de seguros estaban ordenando a los revisores de archivos que cambiaran mis estimaciones para reparar los techos, en lugar de reemplazar un techo destrozado. Sin embargo, la compañía de seguros estaba dejando mi nombre en las estimaciones en un esfuerzo fraudulento para que pareciera que había escrito esta estimación falsa, que defraudó a los titulares de pólizas de los pagos correspondientes a sus reclamos”, dijo Mandell.
Habló más sobre el asunto, describiéndolo como un esquema. El presidente Rommel lo interrumpió unos dos minutos después con un “disculpe”. Pero Mandell no dejó de hablar.
“Si usted o su amigo o pariente tiene un reclamo de seguro que no se ha pagado correctamente”, dijo Mandell.
Luego le cortaron el micrófono.
“Muy bien, en primer lugar, dado que usted es un tasador público con licencia y acaba de informarnos que un seguro con licencia… ha cometido fraude. Si puede venir a mi oficina con esa información más tarde. Me aseguraré de que el Fiscal General y OIR se encarga de eso. Mi oficina está en el tercer piso, pueden verme después del comité”, dijo el representante Rommel antes de advertir a otros que no “secuestren el micrófono”.
Después de Mandell, otros dos ajustadores hicieron un reclamo similar.
“Tienen que dejar de cambiar nuestras estimaciones y dejar nuestros nombres en ellos y, ya sabes, simplemente están sacando cosas sin ningún motivo”, dijo Mark Vinson, un ajustador de seguros con licencia de Florida.
“Han manipulado estos documentos sin mi aprobación”, dijo Jordan Lee.
El representante Rommel instó a todos los ajustadores a hablar con él después del procedimiento.
“Voy a tener que interrumpirlo nuevamente. Pero para continuar, usted es un ajustador autorizado… Estoy en la tercera inundación y me encantaría ver esa información”, dijo.
La pregunta ahora es qué pasó en las horas y días que siguieron.
Desde entonces, DeSantis ha anunciado el lanzamiento de dos investigaciones estatales.
“Entonces, los informes de personas a las que se les estafaron o fueron despedidos ilegalmente porque alguien buscaba ganar más dinero, la oficina de regulación de seguros está investigando eso, el director financiero está investigando eso”, dijo el gobernador DeSantis durante una conferencia de prensa en Ft. Myers. “Deben rendir cuentas y sé que lo harán de manera agresiva”.
No se han presentado cargos contra ninguna persona o empresa, y no se ha probado ninguna irregularidad.
En este punto, estas son solo acusaciones que se han hecho a los legisladores.
Además, no podemos confirmar que el estado esté investigando a ninguna compañía de seguros o proveedor de seguros específico.
Si desea analizar su reclamo por el huracán Ian, envíe un correo electrónico a Mahsa a MSaeidi@WFLA.com