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HENDERSONVILLE, Carolina del Norte (WJW) – Una mantarraya hembra en un acuario de Carolina del Norte está preñada, algo que los cuidadores se sorprendieron al descubrir que no hay mantarrayas machos en el tanque.
El misterio fue anunciado en el Acuario y Laboratorio de Tiburones por las páginas de redes sociales del Equipo ECCO a principios de esta semana, donde el equipo también mostró un video en vivo de la raya (luciendo una joroba en su espalda) recibiendo un ultrasonido.
“¡Sí, nuestra raya Charlotte está a punto de ser mamá!”, dijo el acuario en Instagram. “Las crías son el resultado de la partenogénesis o del apareamiento cruzado con un tiburón pequeño”.
La partenogénesis es la capacidad de reproducirse asexualmente y, según la Dra. April Smith en su blog North Carolina Science Trail, esto no es del todo desconocido entre las mantarrayas.
“Los descendientes de partenogénesis son, típicamente, todos femeninos, y esto ocurre en una situación en la que no hay machos presentes (es decir, generalmente en un zoológico/acuario, o tal vez en un entorno natural aislado como las profundidades del mar)”, escribió. “Es un mecanismo de supervivencia que permite la preservación de una especie”.
Por otro lado, se informó que el verano pasado se introdujeron tiburones bambú machos de manchas blancas en el tanque de la mantarraya.
Una vez que nazcan las nuevas rayas, el acuario planea realizar pruebas de ADN para aclarar la confusión.
Hasta el sábado, las crías de mantarrayas aún no habían hecho su entrada. El acuario dijo que planea mantener al público actualizado en sus páginas de redes sociales.