SAVANNAH, Tenn. ( WKRN ) — Los compradores de un Walmart en Tennessee pensaron que estaban presenciando un secuestro en curso el domingo y dijeron que vieron a un hombre golpeando y abofeteando a una niña en la cara.

Aproximadamente a las 12:30 p. m., se vio en cámara a varios buenos samaritanos interviniendo en la tienda de Savannah.

Bo Jones le dijo a WKRN que primero notó al hombre, luego identificado como Joseph Cornwall, tirando agresivamente a la niña por la tienda.

“Todo el tiempo que salió de la tienda fue como si él la estuviera arrastrando como una muñeca de trapo, solo por sus brazos. Era como si le estuviera sacando los brazos del encaje”, explicó Jones, diciendo que lo siguieron fuera de la tienda.

Luego vio al hombre azotar a la niña antes de golpearla en la cara varias veces.

“Diría que al menos cuatro veces. Dos separados, como dos ocasiones separadas, como un ‘pop, pop’ y luego una pausa y luego otro par de bofetadas”, dijo.

Jones comenzó a grabar. El video muestra a Cornwall arrastrando a la niña de 6 años descalza por el estacionamiento.

“Este niño acaba de abofetear a esta bebé, la agarró por los brazos y la abofeteó”, se puede escuchar a Jones decir en el video.

El oficial que respondió habló con varios testigos que corroboraron la historia, uno de los cuales dijo que el sospechoso asfixió a la niña.

“Los buenos samaritanos llamaron. No intentaron ser un justiciero y tomar la justicia en sus propias manos. Ellos hicieron lo correcto. Se convirtieron en muy buenos testigos, lo que en última instancia es lo mejor que podemos pedir de un ciudadano o civil preocupado”, dijo a WKRN el jefe de policía de Savannah, Michael Pitts.

El jefe elogió a los testigos que trabajaron juntos para asegurar que Cornwall fue capturado.

“Nos estaban dando buena información. Tienen números de etiquetas, tienen descripciones. Tenían al caballero en video, así que incluso si el caballero se había ido y nuestros detectives tuvieron que entrar y hacer una investigación después del hecho, teníamos pruebas sólidas. Teníamos buenas pistas sólidas para avanzar en ese momento. Realmente no puedo elogiarlos lo suficiente”, dijo.

Jones dijo que fue un esfuerzo grupal y espera que la niña esté a salvo.

“Solo quería proteger a la niña, ¿sabes? Hice lo que cualquiera en esta ciudad habría hecho. Hay mucha gente buena aquí, y si alguien más hubiera estado en mi situación, habría hecho lo mismo”, dijo Jones.

Cornwall, que ha negado las acusaciones, fue fichado por cargos de abuso y negligencia infantil. La policía dijo que la niña de 6 años es su sobrina.