ORANGE, Mass. (WWLP) — Al menos 10 niños fueron llevados al hospital después de un incidente en una escuela de Massachusetts en el que un estudiante repartió chicle que contenía “pimienta” a otros estudiantes durante el recreo. La policía advirtió sobre una posible conexión con un desafío de TikTok.

Según la Dra. Elizabeth Teahan-Zielinski, superintendente del Distrito Escolar de Orange, un estudiante de la escuela Dexter Park compró el chicle, llamado Trouble Bubble, en línea y se lo ofreció a varios estudiantes.

Contenía productos que al ser ingeridos causaban problemas digestivos y ardor en la boca y el esófago. Los estudiantes que solo tocaron el chicle también informaron reacciones en la piel, como irritación en los ojos.

“He sido conductora de autobús durante más de 20 años y nunca había visto algo así”, dijo Kelly Graves, conductora de autobús del Distrito Escolar de Orange. “Más conductores de autobuses hablan de eso porque cuando se detuvieron en la escuela para ver todos los vehículos de emergencia, fue bastante alarmante”.

El Departamento de Bomberos de Orange dijo que seis estudiantes fueron llevados al hospital junto con muchos otros estudiantes llevados por sus padres. Las ambulancias de Athol, Northfield, Phillipston y Turners Falls ayudaron a llevar a los niños al hospital.

El chicle contiene el mismo ingrediente activo que el spray pimienta policial. Trouble Bubble tiene una calificación de 16 millones de Scoville Heat Unit (SHU), empatado con uno de los chiles más picantes del mundo. La calificación SHU se utiliza para categorizar los pimientos como suaves, medianos, picantes o extra picantes.

“Los síntomas fueron irritación de la piel de leve a moderada, así como irritación de la membrana mucosa. Los ojos y la nariz, y algunos niños experimentaron dificultad para respirar”, dijo el jefe de bomberos de Orange, James Young.

Ahora, algunos están conectando esto con una tendencia viral en TikTok. El Departamento de Policía de Southborough publicó después del incidente del martes una advertencia de un “desafío del chicle de TikTok”.

La policía de Southborough escribió en un comunicado que cualquier persona que haya ingerido la goma de mascar debe ser tratada por exposición extensa a la oleorresina capsicum, un extracto de pimienta aceitosa, enjuagándose y escupiendo agua de inmediato.

Teahan-Zielinski dijo que se tomarán las medidas disciplinarias apropiadas luego de una investigación.

“Le pido que hable con su hijo sobre traer dulces o aceptar tales artículos en la escuela que no están permitidos como parte de nuestra política de bienestar”, dijo Teahan-Zielinski. “Es difícil para los estudiantes entender que los artículos a menudo pueden contener ingredientes a los que otros son alérgicos o creados para causar malestar físico”.