Corrección: esta historia se actualizó para atribuir adecuadamente los hallazgos de un estudio sobre los efectos del ribósido de nicotinamida.

TAMPA, Fla. (WFLA) — Un estudio de la Universidad de Missouri encontró que tomar un suplemento vitamínico popular puede contribuir a los riesgos de cáncer cerebral.

La vitamina, llamada ribósido de nicotinamida, es una variante de la B3. Tomar la píldora nutricional podría aumentar las posibilidades de cáncer cerebral, según los resultados del estudio.

Conocido por sus beneficios sugeridos para el metabolismo, la salud del cerebro y los sistemas cardiovasculares, a veces se hace referencia a la NR como una vitamina “antienvejecimiento”. Un estudio de 2020 realizado por investigadores de Suiza, Belgrado y el Reino Unido citó evidencia de los efectos antiinflamatorios de NR que implicaban “mecanismos adicionales” para “modular potencialmente el proceso de envejecimiento y, por lo tanto, exhibir efectos que prolongan la vida”.

“Si bien los mecanismos exactos a través de los cuales NR ejerce estos efectos siguen sin estar claros, los aparentes beneficios para la salud descritos indican efectos positivos de NR en la longevidad”, afirmaron los autores del estudio.

Sin embargo, una nueva investigación de un grupo internacional de científicos y químicos encontró que los altos niveles de NR también podrían conducir a un mayor riesgo de desarrollar cáncer.

De acuerdo con el anuncio de la Universidad de Missouri sobre los resultados del estudio, “la NR no solo podría aumentar el riesgo de que alguien desarrolle cáncer de mama triple negativo, sino que también podría hacer que el cáncer haga metástasis o se propague al cerebro”.

Elena Goun, profesora asociada de química en MU y una de las autoras del estudio, dijo que cuando el cáncer llega al cerebro, los resultados son mortales porque no hay tratamientos viables disponibles.

“Algunas personas las toman [vitamins and supplements] porque asumen automáticamente que las vitaminas y los suplementos solo tienen beneficios positivos para la salud, pero se sabe muy poco sobre cómo funcionan en realidad”, dijo Goun. “Debido a esta falta de conocimiento, nos inspiramos para estudiar las preguntas básicas sobre cómo funcionan las vitaminas y los suplementos en el cuerpo”.

El mayor riesgo de cáncer cerebral metastásico fue revelado por el trabajo de Goun que investiga el impacto de NR en la propagación del cáncer, debido a un aumento del metabolismo. Usando sondas basadas en bioluminiscencia, Goun y sus colegas autores del estudio pudieron ver cómo la NR afectaba el crecimiento del cáncer.

Utilizando la tecnología bioluminiscente, los investigadores pudieron examinar la presencia de NR con luz y observaron que “cuanto más brillante es la luz, más NR está presente”.

Si bien la NR ya se usa ampliamente en personas y se está investigando en tantos ensayos clínicos en curso para aplicaciones adicionales, gran parte de cómo funciona la NR es una caja negra, no se entiende”, dijo Goun. “Eso nos inspiró a idear esta nueva técnica de imagen basada en imágenes bioluminiscentes ultrasensibles que permiten la cuantificación de los niveles de NR en tiempo real de una manera no invasiva”.

Según Goun, los hallazgos del estudio muestran la “importancia de realizar investigaciones cuidadosas” de los efectos secundarios de los suplementos en personas con distintas afecciones de salud.