PANGUITCH, Utah (ABC4) – Una mujer en el sur de Utah fue arrestada por presuntamente pisotear un letrero de ‘Back the Blue’.

Un ayudante del alguacil del condado de Garfield dice que estaban realizando una parada de tráfico en una gasolinera en Panguitch cuando “algunos de los amigos del individuo [approached] ellos e [attempted] consolarlos”.

Uno de esos amigos, identificado más tarde como Lauren Gibson, de 19 años, supuestamente comenzó a pisotear un letrero de ‘Back the Blue’ en el área donde se realizó la parada de tráfico. Según los documentos de arresto, la mujer desmenuzó el letrero “de manera destructiva” antes de tirarlo a la basura, “todo mientras sonreía de manera intimidante” hacia el oficial.

Cuando se le preguntó dónde se había encontrado el letrero, Gibson supuestamente contó “historias inconsistentes”.

El oficial informa que el letrero dañado por Gibson fue producido por la Oficina del Sheriff del condado de Garfield.

Gibson fue arrestado y encarcelado por cargos de travesuras criminales y conducta desordenada. Según los documentos de arresto, “debido a la conducta mostrada por Gibson en sus intentos de intimidar a las fuerzas del orden mientras destruyen un letrero de ‘Pro Law Enforcement’, las acusaciones están siendo tratadas como una acusación mejorada de ‘Crimen de odio'”.

De acuerdo con el estatuto del estado de Utah, el ‘estado como agente de la ley’ se considera un atributo personal en el que se puede agregar una acusación de aumento de delito de odio a un cargo.

El lunes, la ACLU de Utah emitió un comunicado en respuesta al arresto de Gibson. Puede leer la declaración completa a continuación:

Estamos extremadamente preocupados y decepcionados por la reciente decisión de la oficina del Fiscal del Condado de Garfield para agregar una mejora de los crímenes de odio a los cargos contra un individuo acusado de haber pisado fuerte en una señal de “Back the Blue” y ‘crumble [d] de una manera destructiva ‘porque un oficial de policía alega que ella estaba’ sonriendo de manera intimidante ‘hacia él. Este tipo de decisión de acusación envía un mensaje extremadamente escalofriante a la comunidad de que el gobierno buscará un castigo más severo para las personas acusadas de delitos que no estén de acuerdo con las acciones policiales. Esta preocupación es aún mayor porque no consideramos que la mejora sea compatible con el lenguaje del estatuto. Advertimos constantemente que las mejoras se utilizan a menudo para destacar grupos o mensajes impopulares en lugar de brindar protección a las comunidades marginadas. Este caso ha confirmado esas advertencias.

Finalmente, este caso es un recordatorio de que creemos que los fiscales deben ejercer su discreción sobre si deben presentar cargos penales con miras a determinar qué tipo de incidentes realmente vale la pena utilizar los recursos del gobierno para perseguirlos. Presentar un cargo contra esta persona que podría resultar en que ella pase un año en la cárcel no tiene sentido tanto en términos de simple justicia como de gastar el tiempo y el dinero del condado.

Desde el arresto de Gibson, el alguacil del condado de Garfield, James Perkins, ha defendido la decisión , diciendo que Gibson “apuntó deliberadamente al oficial de una manera muy poco pacífica”. El gobernador de Utah, Spencer Cox, también respondió al arresto, diciendo que si bien no está al tanto del caso específico de Gibson, ” [dislikes] odio donde sea que esté”.