CONDADO DE SHELBY, Ind. – Es probable que un hombre condenado en una serie de casos de allanamiento de morada y violación en el condado de Shelby en los años ochenta nunca vuelva a estar en libertad.
Un juez condenó a Steven Ray Hessler a 650 años de prisión por sus 19 condenas. La sentencia incluye 50 años por cada cargo, y seis de las sentencias se cumplen simultáneamente.
Durante la audiencia de sentencia emocional del viernes, ocho víctimas testificaron junto con la hermana de una víctima.
“Las víctimas sufrieron durante tanto tiempo y se preguntaban constantemente si alguien las miraba en la tienda, si un automóvil pasaba lento, si un automóvil pasaba y tocaba la bocina, algo fuera de lo normal, ‘¿es él? ¿Viene a buscarlo? conmigo'”, dijo el fiscal del condado de Shelby, Brad Landwerlen.
En la corte, el juez describió los crímenes de Hessler como “monstruosos” y “horrorosos”.
El fiscal Landwerlen apodó a Hessler el “sádico cobarde”
“Es un sádico porque le encanta el placer de lastimar a otras personas”, dijo Landwerlen. “Es un cobarde porque solo lo haría cuando estuviera armado”.
Los crímenes persiguieron el área del condado de Shelby durante décadas. Hessler, dijeron los investigadores, fue responsable de una serie de allanamientos de morada y agresiones sexuales cometidas en Shelbyville y otras partes del condado de Shelby entre 1982 y 1985.
Durante años, los vecinos vivieron atemorizados por los ataques nocturnos. Las víctimas fueron despertadas en medio de la noche por un hombre con un pasamontañas o calzas que ocultaban su rostro. Luego los obligaba a punta de pistola o cuchillo a realizar actos sexuales y robar dinero y objetos de valor.
“Steven Ray Hessler es uno de los depredadores más malvados, crueles y sádicos que he tenido el placer de procesar durante 30 años”, dijo Landwerlen.
También hubo relatos de que el hombre amenazó con lastimar o matar a los niños si sus víctimas no cumplían.
Los ataques se detuvieron a fines de la década de 1980, pero el caso permaneció sin resolver durante décadas. La evidencia de ADN vinculó a Hessler con los crímenes. Los investigadores se dieron cuenta de que los ataques habían cesado porque había sido declarado culpable de violación en el condado de Decatur a fines de la década de 1980 y sentenciado a 20 años de prisión.
Si bien Hessler había tenido cuidado de cubrir sus huellas durante sus ataques, limpiando las escenas y tomando cualquier elemento que pudiera haber tocado, se resbaló y dejó fluidos corporales en la escena de uno de los ataques.
Fue emparejado con su ADN de la década de 1980 después de que los investigadores recolectaron una muestra de un sobre que Hessler había lamido y enviado con un pago de servicios públicos.
Otras pruebas lo relacionaron con los crímenes, incluidas fotografías robadas de una de las víctimas que se encontraron en su poder. La policía encontró evidencia en su computadora de que había buscado a algunas de sus víctimas.
Un jurado condenó a Hessler en marzo luego de un juicio de ocho días. Los cargos incluyeron dos cargos de violación, seis cargos de conducta desviada ilegal, siete cargos de robo con resultado de lesiones corporales, tres cargos de conducta desviada criminal y un cargo de robo.
” [Hessler] está donde debe estar y debe permanecer en la cárcel hasta que llegue el momento de enterrarlo”, dijo el fiscal Landwerlen.
El juez nombró a Hessler un defensor público en caso de que decidiera presentar alguna apelación.
Hessler permanecerá en la Cárcel del Condado de Shelby hasta que sea transferido a la prisión estatal.