GRAND RAPIDS, Michigan (WOOD) — Un hombre de Grand Rapids que fue condenado por violar y matar a su hijo pequeño tendrá una oportunidad de libertad.
Damon Andrew Jackson estaba a tres semanas de cumplir 18 años cuando agredió sexualmente, golpeó y sacudió a su hijo de 1 mes, David.
Jackson, que ahora tiene 42 años, es uno de los llamados “cadenas perpetuas juveniles” cuyas sentencias requirieron revisión después de que la Corte Suprema de EE.UU. declarara inconstitucional la cadena perpetua sin libertad condicional para menores.
El 1 de febrero, el juez de la corte de circuito del condado de Kent, Paul Denenfeld, dictaminó que Jackson debería ser condenado nuevamente a una pena de años en lugar de cadena perpetua sin libertad condicional.
El fiscal del condado de Kent, Chris Becker, había luchado para mantener la cadena perpetua de Jackson.
“(Este crimen) llega a un nivel de depravación realmente grave que, francamente, no creo que nadie haya visto nunca”, dijo Becker en una entrevista con News 8. “No puedo pensar en otro caso en el que hayamos tenido a un niño de 1 mes violado, sodomizado y todo lo demás que le sucedió a este niño de 1 mes en la historia del condado de Kent, ya sea menor o adulto”.
Después del fallo de la Corte Suprema, la oficina de Becker revisó sus 24 sentencias de “cadena perpetua juvenil” y determinó que argumentaría para preservar la determinación de cadena perpetua sin libertad condicional en la mitad de esos casos, incluido el de Jackson.
“Este es probablemente uno de los peores crímenes, si no el peor, que puedo recordar en mi carrera”, dijo Becker.
La madre adoptiva de la hermana de la víctima infantil también quería que Jackson cumpliera cadena perpetua sin libertad condicional.
“(Jackson) no tenía 14 años. No tenía 12. Tenía tres semanas antes de cumplir 18. Lo suficientemente mayor para tener dos hijos”, dijo Laurel Leivense.
“Ese niño fue asesinado. Vivió dos años y medio en estado vegetativo. Quiero que este juez sepa que este bebé, antes de morir, tenía convulsiones todos los días. No podía soportar que lo tocaran”, recordó Leivense.
En su decisión de volver a sentenciar a Jackson por un período de años, el juez de la corte de circuito del condado de Kent, Paul Denenfeld, expuso primero los horribles detalles de los crímenes de Jackson.
Denenfeld explicó que la madre del bebé lo dejó al cuidado de Jackson dos veces en sus primeras semanas de vida mientras asistía a la escuela.
“En ambas ocasiones, el acusado abusó físicamente de la víctima, pero no se descubrió el abuso”, escribió Denenfeld, explicando que la madre del bebé le pidió a Jackson que se llevara al bebé durante la noche del 2 de septiembre de 1997. “Cuando la víctima fue hospitalizada a la mañana siguiente , sufría convulsiones repetidas y tenía dificultad para respirar. Tenía un daño evidente en el tronco encefálico y hemorragia retiniana en ambos ojos. Las lesiones estaban relacionadas con el síndrome del bebé sacudido. … Además de sufrir graves lesiones físicas, la víctima también fue, en definitiva, abusada sexualmente”.
Según Denenfeld, se esperaba que el bebé sobreviviera menos de un mes, pero vivió más de dos años antes de morir a causa de sus heridas.
“(Durante ese tiempo) requirió cuidados constantes. Sufría convulsiones, lloraba a menudo y era incapaz de ponerse cómodo. Era ciego y sordo, y también padecía otros defectos graves”, escribió Denenfeld.
En 2001, tras la muerte de los niños, Damon Jackson fue condenado a cadena perpetua sin libertad condicional.
Ya había sido condenado por conducta sexual criminal en primer grado por violar repetidamente a su hijo.
Denenfeld ordenó la nueva sentencia de Jackson basándose en parte en la propia infancia “sorprendentemente disfuncional y abusiva” del acusado, así como en su historial penitenciario “estelar” durante las últimas dos décadas.
En su decisión de 22 páginas, Denenfeld enumeró los factores que la Corte Suprema de los EE. UU. instruyó a los jueces a considerar al revisar las cadenas perpetuas juveniles para una posible nueva sentencia.
Esos factores incluyen la “inmadurez, impetuosidad y falta de apreciación de los riesgos y las consecuencias” del acusado juvenil, su “ambiente familiar y hogareño”, las “circunstancias del delito de homicidio”, la posible “incapacidad del menor para tratar con los oficiales de policía y los fiscales” y la “posibilidad de rehabilitación”.
Sobre el entorno familiar de Jackson, Denenfeld escribió que estaba “lleno de continuos y brutales abusos físicos y sexuales y controlado por un padre que golpeaba constantemente a los niños y abusaba sexualmente de su hija, por lo que fue acusado”.
Denenfeld continuó señalando que la madre de Jackson, que padecía un trastorno bipolar no tratado, no hizo nada para proteger a los niños.
“Los hermanos describen a dos padres que abusaron de las drogas y el alcohol, lo que provocó la falta de alimentos y ropa adecuados durante todo el año”, escribió Denenfeld. “(Los hermanos) y el acusado describieron a un padre agresivo que usaba un interruptor trenzado, un cable de extensión o un cinturón para golpearlos regularmente sin motivo alguno”.
Denenfeld también escribió sobre el excelente historial de Jackson mientras estuvo en prisión y la determinación, basada en la propia herramienta de evaluación de riesgos de la prisión, de que Jackson tenía “BAJO riesgo de violencia y BAJO riesgo de reincidencia”.
“En más de 20 años de encarcelamiento, el acusado no ha tenido peleas, posesión de armas, violaciones de drogas o alcohol y ningún comportamiento agresivo o resistencia física al personal”, escribió Denenfeld en su opinión y orden. “Es indiscutible que el entorno hogareño sorprendentemente disfuncional y abusivo del acusado tuvo un impacto significativo en él cuando era adolescente y adulto joven. También está claro que los antecedentes penitenciarios del acusado son estelares y que, de hecho, ha sido rehabilitado. Por lo tanto, el tribunal concluye que es apropiado un período de años, y no una sentencia de por vida sin libertad condicional”.
El juez aún no ha fijado una fecha para la nueva sentencia.
Denenfeld escribió que la ley estatal le exige sentenciar a Jackson a un mínimo de no menos de 25 años y un máximo de no más de 60.
Si Denfenfeld opta por el extremo inferior a los 25 años, Jackson sería liberado dentro de los próximos cuatro años porque ya cumplió 21.
Leivense, la madre adoptiva de la hermana de David, le dijo a News 8 que está furiosa por la decisión del juez.
“Este niño pequeño fue torturado. … Sacudieron y violaron, y sacudieron y violaron, y sacudieron y violaron”, dijo Leivense. “Este juez disminuyó en gran medida el crimen que cometió Damon. Damon cometió un asesinato después de torturar este pequeño cuerpo”.
