BIRMINGHAM, Alabama, EE.UU. (AP) — Dos hermanas que sobrevivieron al Holocausto cuando eran niñas y luego se mudaron a Estados Unidos murieron con solo unos días de diferencia en su hogar adoptivo de Alabama.

El Centro de Educación sobre el Holocausto de Alabama dijo que Ruth Scheuer Siegler murió el sábado a la edad de 95 años. Su hermana, Ilse Scheuer Nathan , murió 10 días antes a la edad de 98 años.

Las mujeres nacieron en Alemania y eran niñas cuando Adolf Hitler subió al poder en la década de 1930. Después de perder a sus padres y a su hermano mayor en el Holocausto, pero sobreviviendo a los campos de exterminio nazis, las dos mujeres eran inseparables, dijo el centro en un comunicado.

“Siempre estaban juntos”, dijo a Al.com Ann Mollengarden, directora de educación del Centro de Educación del Holocausto de Alabama. “Cuando Ilse murió, creo que Ruth estaba lista”.

A principios de 1944, las niñas fueron seleccionadas como trabajadoras en el campo de Birkenau y separadas de su madre, a quien nunca volvieron a ver, según una biografía de las mujeres. La última vez que vieron a su padre fue en el campamento, y su hermano murió en un campamento en Alemania.

“Las chicas trabajaban cargando ladrillos de un extremo al otro del complejo durante horas seguidas. Ilse también cosía fundas para armas y uniformes. Trabajando cerca de los hornos crematorios, vieron las montañas de zapatos. Por primera vez, se dieron cuenta de que sus compañeros de prisión estaban siendo asesinados e incinerados”, dice la biografía.

Cada mujer se casó con otros sobrevivientes del Holocausto en 1949. Ruth y Walter Siegler se mudaron a Birmingham en 1960 para estar con Ilse y Walter Nathan, quienes ya vivían en el área.

Las mujeres, que enseñaron lecciones sobre el Holocausto, eran viudas y siguieron siendo las mejores amigas hasta el final, viviendo a poca distancia la una de la otra durante años.

En una entrevista de 2011 con The Birmingham News, Ruth Siegler habló sobre las razones para escribir un libro de memorias, “La bendición de mi padre”, que incluía documentos y fotografías que documentaban su viaje para sobrevivir al Holocausto.

“Tengo todos estos recuerdos”, dijo. ”Lo recuerdo todo.”

Durante la entrevista, su hermana Ilse vino de visita. Las hermanas se ayudaron mutuamente a sobrevivir, y la fe las ayudó, acordaron.

“Siempre digo que tengan fe y esperanza”, dijo Ilse Nathan. “Nos apoyamos el uno en el otro y oramos juntos”.