PONTIAC, Michigan (AP) — Los padres de los estudiantes asesinados en la escuela secundaria Oxford de Michigan describieron el viernes la angustia de perder a sus hijos mientras un juez consideraba si un adolescente cumplirá cadena perpetua por un tiroteo masivo en 2021.

Las víctimas de delitos en Michigan tienen derecho a hablar ante el tribunal, y la audiencia final en los suburbios de Detroit fue tensa y emotiva.

Ethan Crumbley, de 17 años, podría ser encarcelado sin posibilidad de libertad condicional por matar a cuatro compañeros de estudios e herir a otros, un castigo solicitado por el fiscal del condado de Oakland.

Pero debido a la edad del tirador, el juez Kwamé Rowe también podría ordenar una sentencia más corta, entre 25 y 40 años como mínimo, que eventualmente lo haría elegible para ser liberado por la junta estatal de libertad condicional.

“Somos miserables. Extrañamos a Tate”, dijo Buck Myre, el padre de Tate Myre. “Nuestra familia tiene un agujero permanente que nunca podrá arreglarse, jamás”.

Nicole Beausoleil recordó haber visto el cuerpo de su hija, Madisyn Baldwin, en la oficina del médico forense, con su mano con las uñas pintadas de azul sobresaliendo de una cubierta.

“Miré a través del cristal. Mi grito debería haberlo hecho añicos”, dijo Beausoleil.

El tirador se declaró culpable de los 24 cargos del tiroteo en la escuela secundaria de Oxford de 2021, incluidos asesinato en primer grado y terrorismo.

Crumbley, que tenía 15 años en el momento del tiroteo, también tendrá la oportunidad de hablar ante el tribunal y posiblemente explicar por qué cree que se le debería ahorrar la cadena perpetua.

La abogada defensora Paulette Michel Loftin ha argumentado que Crumbley merece una oportunidad de libertad condicional después de que su “cerebro enfermo” sea reparado mediante asesoramiento y rehabilitación.

Pero después de escuchar el testimonio de expertos, Rowe dijo en septiembre que había encontrado sólo una posibilidad “ínfima” de que Crumbley pudiera ser rehabilitado tras las rejas.

En un diario, el tirador escribió sobre su deseo de ver sufrir a los estudiantes y la probabilidad de pasar su vida en prisión. La víspera del tiroteo grabó un vídeo en el que declaraba lo que haría al día siguiente.

Crumley y sus padres se reunieron con el personal de la escuela el día del tiroteo después de que un maestro notara dibujos violentos. Pero nadie revisó su mochila en busca de un arma y se le permitió quedarse.

Al igual que su hijo, Jennifer y James Crumbley están encerrados en la cárcel del condado. Están a la espera de juicio por cargos de homicidio involuntario, acusados de hacer accesible un arma en casa y descuidar la salud mental de su hijo.

El tirador mató a Myre, Baldwin, Hana St. Juliana y Justin Shilling en la escuela de Oxford Township, a unas 40 millas (60 kilómetros) al norte de Detroit. Otros seis estudiantes y un profesor también resultaron heridos.

El distrito escolar de Oxford contrató a un grupo externo para realizar una investigación independiente. Un informe publicado en octubre decía que “los pasos en falso en cada nivel” (junta escolar, administradores, personal) contribuyeron a la tragedia.

El comportamiento de Crumbley en clase, incluida la visualización de un video de un tiroteo y municiones de armas en su teléfono, debería haberlo identificado como una “amenaza potencial de violencia”, según el informe.