( KTLA ) – Betty Reid Soskin, la guardabosques activa más antigua del país en el Servicio de Parques Nacionales, se retiró el jueves a los 100 años.
Durante la última década y media, Soskin ha compartido con los asistentes al parque sus experiencias personales y los esfuerzos de mujeres de diversos orígenes que trabajaron en el Frente Nacional de la Segunda Guerra Mundial. Ha dirigido recorridos y programas públicos, compartiendo sus experiencias y observaciones en el Parque Histórico Nacional Rosie the Riveter WWII Home Front en Richmond.
Soskin, quien celebró su cumpleaños número 100 en septiembre , pasó su último día brindando un programa interpretativo al público y visitando a sus compañeros de trabajo, según un comunicado del Servicio de Parques.
“Ha sido increíble ser parte de ayudar a marcar el lugar donde esa trayectoria dramática de mi propia vida, combinada con otros de mi generación, influirá en el futuro por las huellas que hemos dejado atrás”. dijo el guardabosques.
Los programas interpretativos de Soskin en el parque de Richmond han iluminado las historias de los afroamericanos y otras personas de color, y sus esfuerzos demuestran cómo su trabajo ha impactado la forma en que el Servicio de Parques transmite esa historia a las audiencias de los EE. UU. dijo la agencia.
“Betty ha tenido un profundo impacto en el Servicio de Parques Nacionales y en la forma en que llevamos a cabo nuestra misión”, El director del Servicio de Parques, Chuck Sams, dijo en una declaración escrita. “Sus esfuerzos nos recuerdan que debemos buscar y dar espacio a todas las perspectivas para que podamos contar una historia más completa e inclusiva de nuestra nación”.
A principios de la década de 2000, Soskin participó en reuniones de alcance con la ciudad de Richmond y el Servicio de Parques Nacionales para desarrollar el plan de gestión general para Rosie the Riveter/WWII Home Front National Historical Park. Trabajó con el servicio de parques con una subvención financiada por Pacific Gas & Electric para descubrir historias no contadas de afroamericanos en el frente interno durante la Segunda Guerra Mundial, lo que la llevó a un puesto temporal para trabajar con el servicio a la edad de 84 años.
“Ser una fuente principal para compartir esa historia, mi historia, y dar forma a un nuevo parque nacional ha sido emocionante y gratificante”, dijo Soskin. “Ha demostrado dar sentido a mis últimos años”.
En 2011, Soskin se convirtió en empleada permanente del Servicio de Parques Nacionales y desde entonces ha estado dirigiendo programas públicos y compartiendo sus recuerdos y observaciones personales en el centro de visitantes del parque.
Más tarde, en 2015, fue seleccionada por el servicio de parques para participar en una ceremonia nacional de iluminación del árbol en la Casa Blanca y para presentar al presidente Barack Obama en la transmisión nacional.
Soskin sufrió un derrame cerebral en 2019 y pasó meses en fisioterapia. Regresó a trabajar en 2020, justo antes de que llegara la pandemia de COVID-19.
La guardabosques centenaria creció en una familia afroamericana cajún-criolla que se estableció en Oakland después de que una inundación de 1927 devastara Nueva Orleans, según su biografía . Su familia “siguió el patrón establecido por los trabajadores negros del ferrocarril que descubrieron la costa oeste mientras servían como porteros, meseros y chefs para dormir en los ferrocarriles del Pacífico Sur y Santa Fe: se establecieron en el extremo occidental de su carrera, donde la vida podría ser mejor”. menos impactado por la hostilidad del sur”.
En una entrevista de 2015 con el Departamento del Interior de EE. UU., Soskin dijo que su bisabuela nació en la esclavitud en 1846 y vivió hasta los 102 años.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Soskin trabajó en un salón sindical segregado como empleado de archivo. En 1945, ella y su esposo, Mel Reid, fundaron una de las primeras tiendas de música propiedad de negros, Reid’s Records, que cerró en 2019.
Soskin también ocupó cargos como personal de un miembro del consejo de la ciudad de Berkeley y como representante de campo al servicio del condado de West Contra Costa para dos miembros de la Asamblea del Estado de California.
Rosie the Riveter/World War II Home Front National Historical Park celebrará la jubilación de Betty el 16 de abril. Los detalles se pueden encontrar en el sitio web del parque .
Obtenga más información sobre la historia de Soskin y vea sus programas grabados.
