HOOVER, Ala. (WFLA) – Cuando la mujer de Alabama, Carlee Russell, desapareció después de informar que había visto a un niño caminando junto a la carretera la semana pasada, comenzaron a llegar donaciones para ayudar en su recuperación segura.

Crime Stoppers of Metro Alabama recaudó más de $63,000 en dinero de recompensa para ayudar a encontrar a Russell antes de que la joven de 25 años regresara a casa poco después de su desaparición.

Según The Birmingham News, la organización inicialmente dijo que devolvería los $63,378 a los donantes.

Bob Copus, director ejecutivo de la organización, dijo que algunas de las donaciones ya habían sido devueltas. Uno fue una donación de $25,000 de la Junta de Agentes Inmobiliarios de Birmingham y una donación de $20,000 de un donante anónimo.

Horas más tarde, la organización revirtió su declaración y le dijo al medio de comunicación que el dinero restante no se devolvería a los donantes.

“Esta investigación aún está en curso y, en consecuencia, no hay base para reembolsar ninguna contribución en este momento. Además, el Departamento de Policía de Hoover no ha solicitado que se liberen o reembolsen las contribuciones de los donantes”, dice el comunicado.

Alrededor de 60 donantes prometieron $13,378.58, gran parte a través de un enlace de PayPal creado por Crime Stoppers, según AL.com.

“Para donaciones grandes, tenemos un acuerdo que dice que nos dará este dinero para este caso específico si los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley consideran que van a usar ese dinero para un pago”, explicó Copus. “Si no se usa o el caso nunca se resuelve, puede recuperar su dinero”.

La organización dijo que se estaba comunicando con los donantes para informarles que pueden obtener un reembolso si así lo desean.

“Nunca usaríamos un crimen para recaudar fondos”, agregó Copus. “Esto es estrictamente para el beneficio de obtener la mejor información para las fuerzas del orden lo más rápido posible. Y también, permite que el público se involucre porque quiere involucrarse”.

Russell, que es estudiante de enfermería, desapareció después de salir del trabajo el 13 de julio, luego de que afirmara haber visto a un niño caminando por la I-459 cerca de Hoover, Alabama.

Cuando la policía llegó donde Russell fue vista por última vez, no se la encontraba por ninguna parte, lo que llevó a la policía a declararla desaparecida. Poco después se llevó a cabo una búsqueda generalizada para encontrarla.

Alrededor de 48 horas después de que Russell desapareciera, reapareció el 15 de julio. Los miembros de su familia le dijeron a la policía que había caminado a casa. Cuando la llevaron a un hospital para recibir tratamiento, les dijo a los funcionarios que había sido secuestrada.

A lo largo de la investigación del Departamento de Policía de Hoover, los funcionarios dijeron que no han podido localizar a ningún niño que Russell haya informado haber visto. Las autoridades también han encontrado discrepancias entre lo que Russell dijo que sucedió y lo que su investigación reveló que había ocurrido.