RICHMOND, Virginia (WRIC) – Una cápsula del tiempo encontrada dentro del Monumento a Robert E. Lee en Richmond, Virginia, finalmente se abrió más de un siglo después de haber sido enterrada dentro del pedestal de la estatua. WRIC de Nexstar estaba allí para ver qué había en la caja.
En septiembre, la estatua confederada más grande del país, que representaba a Robert E. Lee encima de un caballo, fue retirada de la Monument Avenue de Richmond. Días después, los trabajadores encontraron una nueva cápsula del tiempo dentro del enorme pedestal de la estatua después de que se suspendieran los esfuerzos para localizar una de 1887.
Los equipos descubrieron la cápsula inesperadamente a unos 20 pies sobre el nivel del suelo mientras bajaban el pedestal del monumento. Anteriormente, se había buscado en las secciones inferiores de la estatua en septiembre, pero no se encontró, a pesar de que los equipos retiraron trozos del pedestal y cavaron pies debajo de la base.
Los conservacionistas históricos recuperaron tres libros, un sobre y una moneda del interior de la caja. Uno de los libros es un almanaque de 1875 y otro parece ser una novela de 1889 llamada “Los amantes de los hugonotes”.
El contenido era diferente de lo que los registros de la Biblioteca de Virginia sugirieron que contendría la cápsula del tiempo. Los historiadores esperaban encontrar alrededor de 60 objetos, muchos de los cuales se creía que estaban relacionados con la Confederación. Los registros también sugirieron que la cápsula fue enterrada en 1887, dos años antes de que uno de los libros pareciera haber sido publicado.
“Simplemente creo que es un día importante para la historia de Richmond y Virginia tener esta caja”, dijo el gobernador Ralph Northam. “No estoy seguro de si esta es la cápsula del tiempo sobre la que se ha escrito documentos interesantes”.
Los expertos tardaron horas en abrir con cuidado la caja de plomo el miércoles. Los conservacionistas empezaron a sacar artículos del interior alrededor de las 3 pm, después de comenzar el proceso de remoción del mortero alrededor de las 10 am. Usaron herramientas pequeñas y delicadas para trabajar alrededor de los bordes de la caja y eventualmente quitar la tapa.
La cápsula del tiempo fue inaugurada por expertos en preservación histórica en el Laboratorio del Departamento de Recursos Históricos en Richmond. En los próximos días y semanas, trabajarán para restaurar los artefactos dañados por el agua.
“Estamos tratando de prevenir cualquier tipo de daño por moho y ponerlo en un congelador nos da tiempo para hacer un plan, por lo que nuestro objetivo hoy es asegurarnos de que todo sea estable”, dijo Kate Ridgway, conservadora arqueológica estatal con el Departamento de Recursos Históricos.
La caja mide 4 pulgadas de alto, 8 pulgadas de ancho y 11 pulgadas y media de profundidad. Se confirmó que estaba hecho de plomo a pesar de que los historiadores esperaban que la cápsula del tiempo estuviera hecha de cobre. Un equipo de conservación utilizó una máquina de fluorescencia de rayos X portátil para analizar los materiales con los que se fabricó la caja.
“¿Fue la cuenta contemporánea una pista falsa y algo que nunca se implementó realmente? ¿Se colocó algo en el pedestal que luego se quitó? Estas son preguntas que haremos todo lo posible por responder, pero que no sucederán rápidamente”, dijo Julie. Langan, director del Departamento de Recursos Históricos.
Esto es lo que encontraron:
Se insertó una pequeña cámara en una esquina de la caja después de que se quitó suficiente carcasa de plomo. El gobernador Ralph Northam tuiteó fotos desde el interior de la caja.
El equipo de conservación continuó progresando constantemente. La foto de abajo es de las 2:30 pm cuando se abrió la mayor parte de la carcasa superior.
Una vez que se abrió la caja, el primer artículo que se encontró dentro fue un libro. Los conservacionistas colocaron cuidadosamente una bandeja debajo del libro y la retiraron lentamente.
Una cápsula del tiempo recuperada del Monumento a Robert E. Lee en Richmond. (Captura de pantalla de 8News) 
Una cápsula del tiempo recuperada del Monumento a Robert E. Lee en Richmond. (Captura de pantalla de 8News) 
Una cápsula del tiempo recuperada del Monumento a Robert E. Lee en Richmond. (Captura de pantalla de 8News) 
Una cápsula del tiempo recuperada del Monumento a Robert E. Lee en Richmond. (Captura de pantalla de 8News) 
Una cápsula del tiempo recuperada del Monumento a Robert E. Lee en Richmond. (Captura de pantalla de 8News)
