(NEXSTAR) – Si bien el IRS continúa enviando cheques de estímulo adicionales semanales como parte de la tercera ronda de Pagos de Impacto Económico, muchos estadounidenses se preguntan si es posible una cuarta ola de alivio de COVID.

La última ronda de cheques de estímulo como parte del Plan de Rescate Estadounidense de $1.9 billones del presidente Joe Biden ha proporcionado más de $385 mil millones en pagos de $1,400 a destinatarios elegibles. En los dos primeros paquetes de estímulo se incluyeron pagos de ayuda para la pandemia de $ 1,200 y $ 600.

Cuando se le preguntó directamente sobre los cheques de estímulo la semana pasada, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, respondió diciendo: “Veremos qué proponen los miembros del Congreso”, y agregó que los pagos “no fueron gratuitos”.

El lunes, Biden anunció que su administración enviará cheques de ayuda a miles de restaurantes, pero no está claro qué tan probable podría ser un cuarto cheque de estímulo para los estadounidenses.

“Hoy, estamos enviando los primeros cheques de ayuda a 16.000 restaurantes muy afectados con ayuda para que sigan muchos más”, dijo Biden. “Se va a emplear a mucha más gente”.

Si bien los legisladores republicanos se han opuesto en gran medida a los cheques de socorro, algunos demócratas y grupos de investigación han pedido al presidente que impulse no solo un cuarto cheque sino pagos continuos hasta el final de la pandemia de COVID-19.

“Un año de controles de estímulo sacó a los estadounidenses de la pobreza durante la pandemia”, tuiteó el Proyecto de Seguridad Económica sin fines de lucro el mes pasado. “Resulta que los pagos directos en efectivo sí funcionan”.

El argumento de la organización sin fines de lucro a favor de los pagos continuos se centra en la utilidad de la inyección de efectivo, a la que atribuye haber sacado a millones de personas de la pobreza. Los datos del grupo proyectan que los cheques de estímulo de $ 1,400, el crédito tributario por hijos y otros beneficios del Plan de Rescate Estadounidense sacarán de la pobreza a 16 millones de estadounidenses, y que un cuarto y quinto cheque sacarán de la pobreza a 12 millones más.

Si una cuarta ronda de controles de estímulo puede encontrar tracción en Washington dependerá de cómo se recupere el país de los devastadores efectos de la pandemia. Si bien los expertos en salud pública y los científicos le dijeron a The New York Times la semana pasada que es poco probable que ocurra la inmunidad colectiva en los EE. UU. , Hay signos de un repunte económico que se está fortaleciendo rápidamente.

Los empleadores luchan por cubrir los puestos vacantes

Las empresas estadounidenses buscan contratar y aumentar la producción, pero se enfrentan a una escasez de empleados y de materias primas.

La recuperación del mercado laboral de Estados Unidos hizo una pausa el mes pasado, ya que muchas empresas, desde restaurantes y hoteles hasta fábricas y empresas de construcción, lucharon por encontrar suficientes trabajadores para ponerse al día con un repunte económico que se fortalecía rápidamente.

Los empleadores agregaron solo 266,000 empleos en abril, mucho menos que en marzo y mucho menos de lo que esperaban los economistas. Con la disminución de los casos virales y los estados y localidades aliviando las restricciones, la recuperación de la recesión pandémica ha sido tan rápida que muchas empresas se han visto sorprendidas ante la creciente demanda de los consumidores.

La desaceleración de la contratación del mes pasado parece reflejar una serie de factores. Casi 3 millones de personas se resisten a buscar trabajo porque temen contraer el virus, según encuestas del gobierno. Más mujeres también abandonaron la fuerza laboral el mes pasado, probablemente para cuidar a los niños, después de que muchas habían regresado en los dos meses anteriores.

Además, las empresas de construcción y los fabricantes, especialmente los fabricantes de automóviles, se han quedado escasos de piezas debido a las cadenas de suministro atascadas y han tenido que reducir la producción por ahora. Ambos sectores se retiraron de la contratación en abril. Y algunas empresas dicen que creen que un beneficio de desempleo de $ 300 a la semana, pagado por el gobierno federal, está desanimando a algunos de los desempleados de aceptar nuevos trabajos.

Aún así, las empresas han agregado empleos durante cuatro meses consecutivos,dijo el viernes el Departamento de Trabajo , aunque el gobierno redujo su estimación de crecimiento del empleo para febrero y marzo en un total de 78.000. El total de abril está muy por debajo de la ganancia de marzo de 770.000.

La reanudación de la contratación ha animado a algunos estadounidenses a comenzar a buscar trabajo, lo que significa que se los cuenta como desempleados recientemente si no encuentran trabajo de inmediato. Esto es lo que sucedió en abril, cuando la tasa de desempleo pasó del 6% al 6,1%.

Los empleadores ahora están publicando muchos más trabajos de los que publicaban antes de la pandemia, y los carteles de “se busca ayuda” salpican muchas ventanas de restaurantes. También han surgido otras señales reveladoras de escasez de mano de obra: el salario medio por hora aumentó un 0,7% en abril a 30,17 dólares, lo que, según el gobierno, sugiere que la rápida reapertura de la economía “puede haber ejercido presión al alza sobre los salarios”. La semana laboral promedio también aumentó, evidencia de que las empresas están pidiendo a sus empleados que trabajen más.

“La demanda está superando a la oferta”, dijo Daniel Zhao, economista senior de Glassdoor, un sitio web de ofertas de empleo. “Eso es algo que está ocurriendo en toda la economía, desde los semiconductores hasta la madera, y estamos viendo una crisis similar en el mercado laboral”.

Associated Press contribuyó a este informe.