(KTVX) – En 2016, el secretario del Tesoro del presidente Barack Obama, Jack Lew, anunció la propuesta de reemplazar al expresidente Andrew Jackson por Harriet Tubman en el billete de 20 dólares, lo que la convertiría en la primera mujer afroamericana en aparecer en la moneda estadounidense.
La idea de reemplazar a Andrew Jackson, que había tenido esclavos y provocó la expulsión forzosa de nativos americanos a través de la Ley de expulsión de indios, surgió de una niña de 11 años que escribió una carta al presidente Obama en 2014.
La inclusión de Harriet Tubman en la moneda estadounidense honraría el centenario de la 19ª Enmienda, que otorgó a las mujeres el derecho al voto.
El congresista John Katko, RN.Y., presentó más tarde la Ley de tributo a Harriet Tubman de 2019, que requeriría que el Departamento del Tesoro pusiera a Tubman en el billete de $20 para 2020. El congresista declaró: “No tenemos una mujer de color, no tenemos a ninguna persona de color en ninguna moneda estadounidense. En mi opinión, ni siquiera debería ser un problema”.
El plan fue detenido por el secretario del Tesoro del presidente Trump, Steven Mnuchin, quien dijo que, en lo que a él respectaba, Jackson permanecería en el billete de 20 dólares. El presidente Trump sugirió que se incluyera a Tubman en el billete de $2, e incluso instaló un retrato de Jackson en la Oficina Oval, que luego sería eliminado por el presidente Biden.
Sobre el tema de la controversia, Lisa Page, directora interina de Estudios Africanos de la Universidad George Washington, dijo: “Creo que los estadounidenses todavía están avergonzados del legado de la esclavitud y seguirán avergonzados de la esclavitud. Ella [Harriet] se llamaba Moisés por todo su trabajo en la abolición, era una espía del ejército de la Unión, hizo todo tipo de cosas para liberar a los negros en Estados Unidos”.
El presidente Biden prometió acelerar el plan para reemplazar a Jackson en el billete de $20, y los representantes Joyce Beatty, demócrata de Ohio, y John Katko, RN.Y., presentaron una carta a la administración de Biden solicitando un cronograma acelerado sobre el tema, pero nada se ha desarrollado más. El lento proceso ha sido particularmente frustrante dado que Biden fue apoyado en gran medida por mujeres y personas de color en su esfuerzo por convertirse en presidente.
Sin embargo, el proceso es más difícil de lo que el público puede percibir inicialmente, ya que la nueva moneda debe estar equipada con características anti-falsificación de clase mundial. Además, el American Council of the Blind demandó con éxito al Departamento del Tesoro en 2002, exigiendo que el departamento incluyera un significante táctil, similar al Braille, para los ciegos y deficientes visuales. Un juez federal estuvo de acuerdo y se tomó la decisión de incluir tal elemento en la próxima revisión de la moneda estadounidense.
La fecha límite para un nuevo billete de $20 todavía es 2030, que fue implementado por un comité contra la falsificación en 2013, y no refleja el sentido de urgencia que siente la familia de Tubman.
Los descendientes de Tubman han hablado recientemente sobre su decepción, expresando su preocupación de que tres miembros de la familia, que tienen más de 90 años, no vivirán para ver a Tubman honrado con la moneda estadounidense. No obstante, cuentan con el apoyo de muchas personas dentro y fuera de la política, y tienen la esperanza de que el tema continúe obteniendo el apoyo necesario para acelerar el proceso y honrar a uno de los mayores héroes de Estados Unidos.