WASHINGTON (AP / NBC) – El presidente Joe Biden, en sus primeras medidas de control de armas desde que asumió el cargo, anunció el jueves media docena de acciones ejecutivas destinadas a abordar la proliferación de la violencia armada en todo el país que calificó de “epidemia y vergüenza internacional”. . “

“En realidad, es una crisis de salud pública”, dijo Biden durante sus comentarios en la Casa Blanca.

Al saludar a las familias de las víctimas de la violencia con armas de fuego y a los activistas, les aseguró: “Estamos absolutamente decididos a hacer un cambio”.

Su anuncio del jueves cumple una promesa que hizo Biden el mes pasado de tomar lo que denominó “medidas de sentido común” inmediatas para abordar la violencia armada, después de que una serie de tiroteos masivos atrajeron una renovada atención sobre el tema. Su anuncio se produjo el mismo día que otro tiroteo, este en Carolina del Sur, donde murieron cinco personas.

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Pero el anuncio del jueves subraya las limitaciones del poder ejecutivo de Biden para actuar sobre las armas. Incluyen medidas para endurecer las regulaciones sobre armas caseras y proporcionar más recursos para la prevención de la violencia armada, pero no cumplen con la amplia agenda de control de armas que Biden presentó en la campaña electoral.

De hecho, la Casa Blanca ha enfatizado repetidamente la necesidad de acciones legislativas para abordar el problema. Pero mientras la Cámara aprobó un proyecto de ley de verificación de antecedentes el mes pasado, las medidas de control de armas enfrentan escasas perspectivas en un Senado dividido equitativamente, donde los republicanos permanecen casi unificados contra la mayoría de las propuestas.

Biden está endureciendo las regulaciones de los compradores de “armas fantasma”, armas de fuego caseras que generalmente se ensamblan a partir de piezas y se muelen con una máquina cortadora de metales y, a menudo, carecen de números de serie para rastrearlas. Es legal construir un arma en una casa o un taller y no existe un requisito federal para una verificación de antecedentes. El objetivo es “ayudar a detener la proliferación de estas armas de fuego”, según la Casa Blanca.

El Departamento de Justicia emitirá una regla propuesta destinada a controlar las armas fantasma dentro de los 30 días, aunque los detalles de la regla no se publicaron de inmediato.

Una segunda regla propuesta, que se espera dentro de 60 días, endurecerá las regulaciones sobre los soportes estabilizadores de pistola, como el que utilizó el tirador de Boulder, Colorado, en un alboroto el mes pasado que dejó 10 muertos. La regla designará las pistolas que se usen con tirantes estabilizadores como rifles de cañón corto, que requieren una licencia federal para poseerlos y están sujetos a un proceso de solicitud más exhaustivo y a un impuesto de 200 dólares.

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El departamento también está publicando una legislación modelo dentro de los 60 días que está destinada a facilitar que los estados adopten sus propias leyes de “bandera roja”. Dichas leyes permiten que las personas soliciten a un tribunal que permita a la policía confiscar armas de una persona que se considere un peligro para ellos mismos o para los demás.

El departamento también comenzará a proporcionar más datos sobre el tráfico de armas de fuego, comenzando con un nuevo informe completo sobre el tema. La administración dice que no se ha hecho en más de dos décadas.

Biden también está nominando a David Chipman, un exagente federal y asesor del grupo de control de armas Giffords, como director de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos.

La administración Biden también hará inversiones en programas de intervención de violencia comunitaria, que tienen como objetivo reducir la violencia con armas de fuego en las comunidades urbanas, en cinco agencias federales.

Los funcionarios dijeron que las acciones ejecutivas fueron “pasos iniciales” completados durante las primeras semanas de Garland en el trabajo y que podrían venir más.

Actualmente, la ATF está dirigida por una directora en funciones, Regina Lombardo. Los defensores del control de armas han enfatizado la importancia de esta posición para hacer cumplir las leyes de armas, y Chipman seguramente ganará elogios de este grupo. Durante su tiempo como asesor principal de políticas de Giffords, dedicó un esfuerzo considerable a impulsar una mayor regulación y aplicación de las armas fantasma, cambios en el sistema de verificación de antecedentes y medidas para reducir el tráfico ilegal de armas de fuego.

Chipman pasó 25 años como agente en la ATF, donde trabajó para detener una red de traficantes que enviaba armas de fuego ilegales desde Virginia a Nueva York, y sirvió en el equipo SWAT de la ATF. Chipman es dueño de armas.

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Es un experto en explosivos y formó parte del equipo involucrado en la investigación del atentado de Oklahoma City y el primer atentado del World Trade Center. También estuvo involucrado en la investigación de una serie de atentados con bombas en iglesias en Alabama en la década de 1990. Se retiró de la ATF en 2012.

La hoja de datos de la Casa Blanca dice que Chipman ha trabajado “para promover leyes de seguridad de armas de sentido común”.

Durante su campaña, Biden prometió priorizar las nuevas medidas de control de armas como presidente, incluida la promulgación de una legislación universal de verificación de antecedentes, la prohibición de la venta en línea de armas de fuego y la fabricación y venta de armas de asalto y cargadores de alta capacidad. Pero los defensores del control de armas han dicho que, si bien se sintieron alentados por las señales de la Casa Blanca de que se tomaban el tema en serio, se sintieron decepcionados por la falta de acción temprana.

Sin embargo, con el anuncio de las nuevas medidas, los defensores elogiaron los primeros movimientos de Biden para combatir la violencia armada.

“Cada una de estas acciones ejecutivas comenzará a abordar la epidemia de violencia armada que se ha desatado durante la pandemia y comenzará a cumplir la promesa del presidente Biden de ser el presidente de seguridad de armas más fuerte de la historia”, dijo John Feinblatt, presidente de Everytown para Seguridad de armas.

Feinblatt, en particular, elogió la medida para regular las armas fantasma, que dijo que “sin duda salvará innumerables vidas”, y elogió a Chipman como una “persona clave invaluable” en la lucha contra el tráfico ilegal de armas. También dijo que el grupo espera continuar trabajando con la administración Biden en nuevas medidas de control de armas, pero no está claro qué próximos movimientos podrán tomar la Casa Blanca o los legisladores en Capitol Hill.

El propio Biden expresó incertidumbre a fines del mes pasado cuando se le preguntó si tenía el capital político para aprobar nuevas propuestas de control de armas, y dijo a los periodistas: “Todavía no he contado nada”.

Durante años, los funcionarios federales han hecho sonar la alarma sobre un creciente mercado negro de rifles y pistolas semiautomáticos caseros de estilo militar. Las armas fantasma han aparecido cada vez más en las escenas del crimen y en los últimos años han aparecido cada vez más cuando los agentes federales compran armas en operaciones encubiertas de miembros de pandillas y otros delincuentes.

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Es difícil decir cuántos están circulando por las calles, en parte porque en muchos casos los departamentos de policía ni siquiera se comunican con el gobierno federal sobre las armas porque no se pueden rastrear.

Algunos estados, como California, han promulgado leyes en los últimos años para exigir que los números de serie estén estampados en las armas fantasma.

El componente crítico en la construcción de un arma imposible de rastrear es lo que se conoce como el receptor inferior, una pieza típicamente hecha de metal o polímero. Un receptor sin terminar, a veces denominado “receptor del 80 por ciento”, se puede comprar legalmente en línea sin números de serie u otras marcas en él, sin necesidad de licencia.

A un pistolero que mató a su esposa y a otras cuatro personas en el norte de California en 2017 se le había prohibido poseer armas de fuego, pero construyó las suyas propias para eludir la orden judicial antes de su alboroto. Y en 2019, un adolescente usó una pistola casera para disparar fatalmente a dos compañeros de clase y herir a otros tres en una escuela en los suburbios de Los Ángeles.

La escritora de Associated Press Lisa Marie Pane en Boise, Idaho, contribuyó a este informe.