Un mes después, la maltrecha campaña de Trump enfrenta grandes desafíos

WASHINGTON (AP) – Las declaraciones de impuestos del presidente Donald Trump ocultas durante mucho tiempo se filtraron. Su primera actuación en un debate encendió una tormenta de fuego sobre la supremacía blanca. Fue hospitalizado por COVID-19 después de meses de minimizar la amenaza de una pandemia que ha matado a más de 200.000 estadounidenses.

Y eso fue solo la semana pasada.

El equipo de reelección de Trump, golpeado por todos lados, ahora entra en el último mes de la campaña lidiando con déficits en las encuestas, escasez de efectivo y un candidato que está al menos temporalmente marginado.

Las crisis, muchas de ellas creadas por Trump, han llegado tan rápido que es difícil seguirlas.

Las grabaciones revelaron que reconoció minimizar los peligros del coronavirus a principios de este año. Una historia de gran éxito generó dudas sobre si menospreciaba en privado a los miembros del ejército. E incluso la primera dama fue captada en cinta expresando desdén por tener que decorar la Casa Blanca para Navidad.

“¿Están los dioses políticos simplemente diciendo, ‘Tu carrera ha terminado’? ¿Que cuatro años de caos te han atrapado? preguntó Michael Steele, exjefe del Partido Republicano. Él predice que el diagnóstico de coronavirus del presidente abrumará a todas las demás historias masivas.

“Somos un pueblo comprensivo y que perdona”, dijo Steele sobre el público estadounidense. “Pero si bien pueden mostrarle empatía, tampoco olvidarán que él no hizo todas las cosas que necesitaba para protegerse a sí mismo y al pueblo estadounidense”.

El equipo del presidente está lanzando lo que llama la “Operación MAGA” para impulsar su campaña, incluso cuando estaba siendo atendido el domingo en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed. Aunque el equipo médico de Trump planteó la posibilidad de que pudiera ser liberado el lunes, Quedaron preguntas importantes sobre la salud y el horario del presidente.

Los desafíos que enfrenta el equipo de reelección son enormes.

Ambos jefes del aparato político de Trump, el director de campaña Bill Stepien y la directora del Comité Nacional Republicano, Ronna McDaniel, dieron positivo por COVID-19 esta semana. También infectados: varios asesores externos que habían estado involucrados en los preparativos del debate del presidente la semana pasada, incluida la exasesora principal de la Casa Blanca Kellyanne Conway y el exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie.

Y eso ocurre pocos días después de que Brad Parscale, quien fue degradado de su puesto de gerente de campaña durante el verano pero permaneció en un cargo de alto nivel, fue hospitalizado. La policía fue llamada a su casa en Florida después de que su esposa dijera que tenía un arma de fuego y que actuaba de manera suicida.

El subdirector de campaña, Justin Clark, supervisa temporalmente la sede de la campaña en Arlington, Virginia. Stepien organizó una llamada al personal el sábado por la noche para proyectar un tono optimista, incluso cuando reconoció la pérdida del “mejor activo” de la campaña, el presidente.

“Creamos un equipo que es más fuerte que cualquiera de nosotros de manera singular”, dijo.

Con la votación anticipada ya en marcha en muchos estados, Trump ha seguido constantemente al demócrata Joe Biden en las encuestas nacionales, incluso cuando los márgenes en la mayoría de los estados en el campo de batalla han estado más cerca.

“Esta carrera va a ser muy reñida. Esto es oficialmente octubre. Es oficialmente la hora del juego ”, dijo Stepien. “Estos son tiempos locos. Estas semanas parecen meses con la cantidad de acción y noticias empaquetadas en cada semana “.

El vicepresidente Mike Pence describió planes para lanzar un nuevo esfuerzo para aumentar las apariciones de campaña de los lugartenientes de Trump que no han sido infectados. El propio Pence protagonizará el nuevo esfuerzo, además de los hijos de Trump. Pence prometió que él y la primera familia comenzarían a desplegarse agresivamente por todo el país en persona después del debate vicepresidencial del miércoles.

“Tenemos una campaña que ejecutar”, dijo Pence. “Le prometo, este presidente, que tan pronto como sus médicos lo digan, volverá a estar ahí”.

Pero el enfoque de “negocios como siempre” de Pence enfrentó preguntas.

Aunque Pence dio negativo para el virus el domingo, COVID-19 puede tener un período de incubación prolongado. Pence asistió a un evento en la Casa Blanca el 26 de septiembre donde Trump anunció su elección para la Corte Suprema. Desde entonces, varios asistentes a ese evento dieron positivo. Pence también ha interactuado con ayudantes clave desde entonces que también han estado expuestos.

Con Trump todavía no “fuera de peligro”, en palabras de sus médicos, Pence planea viajar a Arizona el jueves, a Indiana el viernes y a Florida el sábado para eventos en lugar de aislarse después de una posible exposición y tratar de protegerse de contraer el virus en cualquier otro lugar.

“Estamos en campaña. Nos queda un mes “, dijo el domingo el asesor principal de campaña Jason Miller en” Meet the Press “de NBC.” Vemos a Joe Biden y Kamala Harris haciendo campaña “.

La campaña de Trump ya se enfrentaba a un déficit de efectivo significativo para Biden, y ahora el presidente ha sido excluido de la recaudación de fondos en persona, así como de sus manifestaciones emblemáticas justo cuando la campaña estaba a punto de aumentar su agenda de viajes. Los planes para los próximos eventos en Florida, Wisconsin, Arizona y Nevada fueron descartados después de su diagnóstico, y no estaba claro cuándo, o si, el presidente podría reanudar la campaña.

“Está perdiendo, y el debate fue un desastre, y la campaña está implosionando”, dijo el estratega republicano Steve Schmidt, un crítico vocal de Trump.

La hospitalización del presidente también subraya lo que durante mucho tiempo ha sido el mayor desafío de la campaña de Trump: su incapacidad para alejar el discurso nacional del virus. Durante meses, incluso cuando la campaña ha intentado enmarcar las elecciones como una elección entre Trump y Biden, la carrera se ha percibido en gran medida como un referéndum sobre el manejo de la pandemia por parte del presidente.

Y el tono de Trump sobre el virus ha cambiado poco a pesar de su enfermedad. En un video publicado el sábado por la noche desde el hospital, no expresó arrepentimiento por su manejo del virus y aún hablaba de avanzar rápidamente más allá de la pandemia.

”Es un titular que lucha, y todo esto hace que la reelección sea mucho más difícil. Más importante aún, cuanto más se discute la nación sobre la pandemia, más difícil se vuelve el debate para el presidente ”, dijo Julian Zelizer, historiador presidencial de la Universidad de Princeton. Aún así, Zelizer dijo que sería prematuro descartar a Trump, con un mes completo para el día de las elecciones.

“Todavía tiene tres herramientas a su disposición: la lealtad republicana inquebrantable, el Colegio Electoral y el poder de la presidencia”, dijo Zelizer. “Su capacidad para restringir las votaciones y difundir desinformación sigue siendo formidable”.

Para algunos demócratas, quemados por el aumento tardío de Trump para derrotar a Hillary Clinton en 2016, el 3 de noviembre no puede llegar lo suficientemente pronto.

El veterano estratega demócrata James Carville declaró: “Vayamos a las urnas mañana”.

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Peoples informó desde Nueva York. La escritora de Associated Press Jill Colvin en Washington contribuyó a este informe.

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