(NEXSTAR) – Un agujero negro supermasivo atraviesa la galaxia a toda velocidad y los astrónomos están desconcertados sobre el motivo.

El agujero negro de rápido movimiento, que es aproximadamente 3 millones de veces más pesado que el sol, viaja a 110.000 mph a unos 230 millones de años luz de la Tierra, según investigadores del Centro de Astrofísica de Harvard y Smithsonian.

“No esperamos que la mayoría de los agujeros negros supermasivos se muevan; por lo general se contentan con sentarse”, dijo Dominic Pesce, astrónomo del Centro de Astrofísica que dirigió el estudio, en un comunicado . “Son tan pesados que es difícil ponerlos en marcha”.

Los científicos han pensado durante mucho tiempo que los agujeros negros podrían moverse, pero ese movimiento es raro porque su inmenso tamaño necesita una fuerza igualmente sustancial para ponerlos en movimiento.

“Considere cuánto más difícil es patear una bola de boliche en movimiento que patear una pelota de fútbol, dándose cuenta de que en este caso, la ‘bola de boliche’ es varios millones de veces la masa de nuestro Sol”, dijo Pesce. “Eso va a requerir una patada bastante poderosa”.

Pesce y un equipo de investigadores han estado trabajando durante cinco años para observar esta rareza comparando las velocidades de los agujeros negros supermasivos y las galaxias. Inicialmente estudiaron 10 galaxias distantes y los agujeros negros supermasivos en sus núcleos. Se enfocaron en agujeros negros con agua en sus discos de acreción, que son espirales que giran hacia el interior del agujero negro.

Pesce dijo que cuando el agua orbita alrededor del agujero negro, se produce un rayo de luz de radio similar a un láser. Cuando se analiza con una red combinada de antenas de radio, el haz de luz, conocido como maser, puede ayudar a medir la velocidad de un agujero negro.

Los investigadores encontraron que solo uno de los 10 agujeros negros parecía estar en movimiento, uno que se encuentra en el centro de una galaxia llamada J0437 + 2456. Pero el motivo de su movimiento no está claro.

Los investigadores sospechan dos posibilidades.

Una es la secuela de la fusión de dos agujeros negros, lo que hace que “el agujero negro recién nacido retroceda”, dijo Jim Condon, radioastrónomo del Observatorio Nacional de Radioastronomía que participó en el estudio.

La otra posibilidad es que el agujero negro sea parte de un sistema binario.

“A pesar de todas las expectativas de que realmente deberían estar allí en abundancia, los científicos han tenido dificultades para identificar ejemplos claros de agujeros negros supermasivos binarios”, dice Pesce. “Lo que podríamos estar viendo en la galaxia J0437 + 2456 es uno de los agujeros negros en ese par, y el otro permanece oculto para nuestras observaciones de radio debido a su falta de emisión de máser”.

Los investigadores dijeron que se necesitan más estudios para encontrar una causa definitiva del raro movimiento del agujero negro.