(StudyFinds.org) – ¿Los rastreadores de actividad física realmente te ayudan a perder peso? Con tantas opciones, desde FitBit hasta Garmin, dispositivos portátiles de Apple o Amazon, tener un contador de pasos y un monitor cardíaco sujetos a nuestras muñecas nunca ha sido más popular. Y como muestra un estudio reciente de la Universidad de Minnesota, estos dispositivos digitales podrían valer la pena el dinero en efectivo para las personas que intentan perder algunas libras.

Alrededor de 2500 millones de adultos en el mundo tienen sobrepeso u obesidad, con un IMC de al menos 25 o 30. Esto aumenta el riesgo de una variedad de enfermedades que son responsables del 70% de las muertes y del 85% de los costos de atención médica solo en los EE. UU. año. Gran Bretaña ha sido apodada el “hombre gordo de Europa” con casi dos tercios de los adultos con sobrepeso u obesidad . Más de un tercio no cumple con la cantidad mínima recomendada de ejercicio: 150 minutos de actividad física moderada a la semana. Los que tienen sobrepeso o son obesos tienen menos probabilidades de alcanzarlo, dicen los investigadores.

Es por eso que invertir en un rastreador de ejercicios podría ser justo lo que recetó el médico cuando se trata de perder peso.

“Los rastreadores de ejercicios portátiles representan una opción práctica para las personas con sobrepeso u obesidad y que padecen afecciones relacionadas con el peso. Permiten a los usuarios establecer y realizar un seguimiento de la actividad física y proporcionan recordatorios constantes para que se levanten y se muevan, lo que promueve el autocontrol y la autorregulación”, dice el autor correspondiente, el Dr. Zan Gao, en un comunicado del South West News Service.

Según su investigación, los rastreadores de actividad física ayudan a las personas con sobrepeso a perder peso y a reducir el riesgo de enfermedades mortales como el cáncer, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas. Este es el primer estudio que demuestra que FitBit y otros dispositivos de venta libre motivan a las personas vulnerables a cumplir sus objetivos de ejercicio.

Un análisis de 2,268 personas revela que una pérdida de unos pocos kilos puede marcar una gran diferencia. “Es clínicamente significativo porque solo reducciones modestas en el peso corporal del 5 al 10% atenúan los efectos adversos para la salud asociados con enfermedades relacionadas”, dice el Dr. Gao.

El estudio utiliza datos de 31 ensayos clínicos anteriores. En concreto, analiza el impacto de los rastreadores de actividad física en los participantes con sobrepeso y obesidad con problemas de salud relacionados. Estos incluyeron varios cánceres, diabetes tipo 2, enfermedad de las arterias coronarias, síndrome metabólico, colesterol alto y apnea del sueño.

Los dispositivos incluían Fitbit , SenseWear Armband, Jawbone, relojes inteligentes Polar, Samsung Charm, FitMeter y Withings Pulse, así como sensores de movimiento portátiles. Se usaron de cuatro semanas a un año y los voluntarios tuvieron que establecer y cumplir metas. Estos se basaron en pasos diarios o en alcanzar al menos 150 minutos de actividad física de moderada a intensa, generalmente una caminata rápida .

Todos los dispositivos ayudaron a los usuarios a perder peso y reducir su IMC. Las intervenciones que duraron al menos 12 semanas parecieron producir los mejores resultados.

Los contadores de pasos y los acelerómetros resultaron en la mayor pérdida de peso con un promedio de 9 libras y 11 onzas. Los rastreadores de actividad comercial por sí mismos produjeron una pérdida promedio de 6 libras. Ambos tipos llevaron a una reducción promedio en el IMC de alrededor de 2. Sin embargo, los contadores y acelerómetros lograron la mayor reducción promedio del IMC de 3.4 cuando se combinaron con componentes como asesoramiento o cambios en la dieta.

“Los contadores de pasos de grado de investigación y los acelerómetros no están disponibles para el público”, agrega el Dr. Gao. Aconseja a los médicos y otros profesionales de la salud que aconsejen a los pacientes con sobrepeso y obesidad que utilicen monitores de actividad física como parte de su tratamiento.

Los resultados se publican en el British Journal of Sports Medicine.